自2006年亚马逊书店首次正式提出“云计算”的概念之后， “云计算”得到了IT业界的广泛重视，甚至得到了各国政府的大力支持。“云打印”的概念正是源自于“云计算”——利用云技术的打印方案，是智能移动终端到打印机之间的直接对话，让用户在无需安装打印机驱动的情况下指定打印机进行打印。将“云计算”具体化的应用于打印领域。

综合目前的发展来看，云打印所涉及的主要环节包括：前端内容制作传送设备（包括所有移动设备、手机、电脑等）、软件集成商、终端用户，打印设备。提出“云打印”技术的厂家主要有谷歌、惠普、美国EFI公司。三大厂家的云打印各有其特色。谷歌云打印名为CloudPrint，利用其开发的最新浏览器技术，允许用户通过任何可与打印机连接的设备（智能手机、电脑），通过邮件远程发送给待定的打印机，然后打印文档。惠普云打印英文名为ePrint,是基于自己优质的打印机，每一台惠普打印机都拥有独一无二的邮件地址，需要打印的时候只要发个邮件，不需要驱动，便可打印。相比之下，美国EFI公司的云打印技术更加开放，EFI将自己的PrintMe软件应运于不同品牌的打印机，以软件作为桥梁，将打印机需求端和打印机终端相连。

云打印之所被各大巨头厂商推崇，总体来看，主要有以下两点优势：

1.便捷性

对于商务出差和移动办公人士来说，人们在外手机、电脑这些移动设备的携带相对是方便的，但携带打印机却不太现实。云打印对这一人群来说无疑是一利好的服务，只需用户点击随身的移动设备，与终端的打印机相连通，便可有效的满足人们可随时随地打印的需求。

2.节约性

在当前全球普遍提倡“节能减耗，绿色环保”的大环境下，云打印在资源消耗方面的优势得以发挥。它打破了地域时间的限制，通过无线连接在设备、能源、人员方面无疑都实现了较大的节约。

    面对这一概念的推出，谷歌，惠普，EFI等巨头厂商展开了激烈的竞争，纷纷推出各自的产品，但同时要实现打印机终端的“云打印”，与各打印机生厂商合作是必须的环节。美国EFI公司和苹果公司合作，为iPad、iPhone和iPodtouch的iOS4.2操作系统和新的云打印应用平台提供直接软件支持，实现无论在哪里都可以直接打印的高端需求。惠普和手机制造商黑莓合作，发布了基于黑莓客户端服务支持实现移动云打印，同时在亚太，惠普还和梦工厂、谷歌日历、网络数独等世界顶级内容提供商合作。近日惠普推出ePrint打印机成为全球首款支持谷歌云打印（Google Cloud Print）服务的打印机，使用者通过英特网可以实现直接打印文件的目的。

现阶段工用，商用领域自身拥有比较齐全的打印设备以及人员，甚至固定的用户，“云打印对于这样的群体来说意味着资源的闲置与浪费。“云打印”服务提供的便捷和节约优势对于这类群体的价值还有待开发。相对而言，民用领域对这一服务的便捷需求则显得更为强烈。简言之，“云打印”服务现阶段主要的目标客户群应定为在民用以及移动打印环境下的消费者。

随着技术的发展，对打印机所有者服务的定制，打印标准费用的统一，打印者位置定位等多方面数据信息的完善，云打印将在更多的领域得到应用。例如：生活消费类的在线交易，网上购买火车票，电影票等；商务沟通中的文件往来；特定消费场所的推广销售，为消费者提供特定的广告宣传或者消费券。在移动智能终端设备普及的推动下，云打印势必会得到更为广阔的推广应用。