1847年，年仅17岁的德国移民里维 施特劳斯登上美洲新大陆。他以几乎行不通的英语协助两位兄长做小生意，生活颇为贫困。

    1853年，里维随着当时的淘金热潮来到旧金山。他只带了一捆帆布，想卖给各地蜂拥而至的淘金矿工做帐篷或马车篷用。他根本没料到，这捆帆布将给他带来多少不可思议的前程。

    “真不知道该到哪儿才能买到一条又耐磨又耐穿的裤子.....”他到旧金山后，听到一名矿工这样说。颇有生意头脑的他，看着身边的帆布，灵机一动，立即跑到裁缝那里，要求做出一条帆布裤子－－这就是全世界第一条牛仔裤。

    这种牛仔裤果然投合了淘金矿工的需要。于是在很短的时间内，里维就在旧金山开了一家属于自己的店。后来，他为了让耐磨的裤子穿起来更舒适，他选用一种粗厚斜纹棉质布，取代原先的褐色帆布。接着，他发现来自法国南部城市尼姆的一种蓝色斜纹布很好，就改用这种“进口布”，于是蓝色牛仔裤的前身就此诞生了。

    牛仔裤一经诞生，便以其独特的风格风靡于世，百余年不衰。