甜菜根又称为根甜菜、红菜头、紫菜头等，别名：菾菜。原产欧洲地中海沿岸，是一种二年生草本块根生植物，肉质根呈球形、卵形、扁圆形、纺锤形等。因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色。

甜菜起源于地中海沿岸，大约在1500年前从阿拉伯国家传入中国。

在纺织领域，甜菜根可以用来染布。无论是棉、麻、丝、毛等天然纤维，都可以用甜菜根染出漂亮的颜色。染出的布料颜色自然、柔和，具有独特的艺术感。而且由于甜菜根染色是天然的染色方法，对于一些追求环保、天然的纺织品牌或者手工爱好者来说，是一种非常有吸引力的染色方式。

甜菜根能够用于染色主要是因为其含有甜菜红素。甜菜红素是一种天然的植物色素，主要存在于食用红甜菜中的天然植物色素，由红色的甜菜红素和黄色的甜菜黄素所组成，其中甜菜红素中主要成分为甜菜红苷，占红色素的75 - 95%。

染色实验结果有些意想不到，黄色居多，其次是黄绿色，竟然还有绿色，唯独没有红色。

其原因大概有几种：

1.浓度不够；2.酸度还需加强一些；3.温度计时间还需继续实践。

这种红色素大多数是花青素，容易受到高温的影响而水解。色牢度有待加强。

总而言之，甜菜根是可以作为染料，在天然纤维上有上色效果。

原料来源：北京通州某有机农场

染匠黄荣华甲辰年大雪日于汉口

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