植物染即以植物为染材的染色法，即是以布料为材料的简单染色步骤，以下即以此说明植物染所应注意的事项。

每种植物染色的取用部位均不同，而采集时间也会影响染出的色泽，通常愈早采收，颜色愈偏绿。

大部分的植物色素抽出时须加热就可提取，但如靛蓝须经过发酵的步骤，而红花中的黄色素可以清水浸洗得到，红色素须先以碱析出，再以酸置换，高温反而会使色素分解。可见各种植物染料的性质皆不同，使用前应先察明。

植物染料分单色性染料与多色性染料，单色性染料不须藉助媒染即可着色；而多色性染料却须藉媒染物才能显色，而且随着不同媒染剂的介入，可以转变色相。所以添加适当的媒染剂不仅可增加着色，提高颜色的鲜明度，甚至可以得到更多不同的色彩。举例来说，相思树、薯榔、槟榔都是常用来染衣物、鱼网的原料，以相思树为原料的染法即为”相思染”，现在经过试验知道，借着相思树枝、叶和树皮与不同媒染剂的组合，可得到不同色彩，例如：

枝＋铜媒染→淡棕色

枝＋石灰→牛皮纸色

叶＋铜媒染→淡土黄色

叶＋石灰→米色

树皮＋盐（染棉）→淡肤色

树皮＋盐（染丝）→淡赭色

树皮＋铜媒染→枣色

媒染剂的种类很多，而且还在不断的试验中，但是许多化学媒染剂都有毒性，在安全上和废水处理上须加以考虑。根据马芬妹的”黄色系植物染料的蚕丝染色研究”报告中所使用的醋酸铝、醋酸锡、醋酸铬、醋酸铜及醋酸亚铁等为日本工艺染色界所推荐的安全性醋酸系金属媒染剂，另外天然黑土、茶花灰水、铁锈水、酸梅的发酵汁及醋、盐等，皆可为媒染剂的参考。

植物染欲得到间色时，通常须以套染的方法，即须分次染色；另外，不同植物间的组合也可使色彩更多变，以万寿菊为例，万寿菊所染的颜色为正黄色，但若与洋葱套染可得深金黄色；与相思树套染呈红豆色，与槟榔套染呈栗红色。

植物染所用的布料须为天然纤维，如毛、麻、棉、丝、大豆纤维、牛奶纤维、莫代尔等。并且没有上浆与漂白。

目前，植物染除了可以染纱以外，还可以染布，成衣染等。

本文摘自笔者专著《中国植物染技法》

染匠黄荣华

甲辰年大暑后四日草于北京宋庄国染馆

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