钟乳灰，中国传统色彩灰色系之一。是以钟乳石的颜色来作为色彩词。

《汉语词典》：钟乳，古代钟面上的雕饰。钟带间隆起之物。《考工记·凫氏》“钟带谓之篆，篆间谓之枚”郑玄注引郑司农曰：“枚，钟乳也。”谓隆起如乳，故名。

即“钟乳石”。《水经注·涢水》：“穴中多钟乳，凝膏下垂。”

地质学上指降落在石灰岩地面的雨水，沿岩层缝裂溶蚀石灰岩，等到雨水因碳酸氢钙含量饱和而从洞穴顶部下滴时，中途因蒸发及碳、氧逃逸，而逐渐凝固成的沉积物。因其系从上至下增长而成，状如钟乳，故称为“钟乳石“。亦称为”石钟乳“。

很多古文献上有“钟乳”的记载：

宋代周去非撰《岭外代答》：石脉滴水，风所不及，悉成钟乳；风之所及，虽曰结乳，色乃粗黄，不堪入药……钟乳所产，亦自有异，有石乳，有竹乳，有茅乳。石乳者，生于石上，石液相滋，化而为乳，色如冰玉，是为最良。竹乳者，生于土石山洞，其上生竹，竹石相滋，液化为乳，其色稍青。

钟乳三千两，金钗十二行。---唐 白居易《酬思黯戏赠》

钟乳金钗人似玉，鹍弦铁拨坐生风。--宋  苏轼《次韵韩康公置酒见留》

似见丹砂光，亦闻钟乳滴。  唐 王建《温山门》

钟乳石颜色一般有乳白，淡黄，浅灰色。钟乳灰就是浅灰色。

染这个颜色不难，茶叶、油茶果壳、柿子叶等均可染。皂矾做媒染剂，浓度要低。

钟乳灰是以自然景观具象的物体来命名色彩词。现代用传统色彩词比较少了，其实，这些传统色彩词才更形象，准确，值得挖掘发扬下去。

染匠黄荣华2022年10月3日草于宋庄国染馆

作者按：这是正在撰写的《国色500色》中的一篇，有删节。请尊重原创，未经容许，谢绝转载。

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