豆科一年生草本植物决明或小决明的干燥成熟种子。决明子也叫草决明、羊明、羊角、马蹄决明、还瞳子、狗屎豆、假绿豆、马蹄子、千里光、芹决、羊角豆、野青豆、猪骨明、猪屎蓝豆、细叶猪屎豆、夜拉子、羊尾豆。生于村边、路旁和旷野等处。分布于长江以南各省区。全世界热带地方均有。

决明子除了做药以外，常用的就是作为茶饮料和做枕头芯。

  我把决明子归入茶染料一类，决明子染色也属于茶染一类。

【化学成分】

钝叶决明 种子含蒽醌类化合物, 主为大黄素、大黄素甲醚、大黄酚、芦荟大黄素、以及钝叶素（obtusifolin）、决明素（obtusin）、黄决明素（chryso-obtusin）、橙黄决明素（autrantio-obtusin）及它们的甙类和大黄酸等, 尚含决明甙．此外含粘液、蛋白质、谷甾醇、氨基酸及脂肪油等。

抗菌作用：决明子醇提取物对葡萄球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌均有抑制作用。

决明子属于蒽醌类染料。

决明子可按常规染色工艺对各类纤维进行染色，且得色很深，牢度较好。决明子运输储藏方便，保质期长，价格低廉，对现有印染设备无需改进，且达到相同染色深度所需染料量与合成染料相当，综合比较其成本低于合成染料。决明子其作为一种可做茶饮的中药主要成分不仅对皮肤无致敏性和致癌性，还具有抗菌、防虫等功效。此类纺织品可用于服装，尤其是内衣和妇婴用品、家用纺织品及用于劳动保护的特殊纺织品等，同时有助于打破绿色堡垒，提高我国纺织行业在国际市场的竞争力，增加贸易额，而且对决明子原料的需求可带动我国经济作物种植业，对调整农村产业结构，有利于解决“三农”问题。