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柳树是大家熟知的树种，路旁，林间，院落到处可见柳树的身影。不少文人墨客为之折腰，不仅留下很多的书画作品，也留下无数精美的诗词歌赋。

最早咏柳的诗见《诗经·小雅》中的采 薇：昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。

唐人贺知章的名篇咏柳：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。唐代山水诗人有一首非常著名的送别诗《渭城曲》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”宋代词人宋祁《木兰花》中有“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”两句，宋代柳永《雨霖铃》中的“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”，这些都是家喻户晓的名句。

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   柳，又名杨柳，可种可插，极易成活。“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，从这句俗语中我们可以看出柳的生命力多么旺盛。柳树姿态优美、秀色可餐，深得文人墨客的喜爱。宋代大文豪苏轼任杭州知府时在西湖修了一道堤，堤上遍植柳树，如今已成为西湖十大景点之一。田园诗人陶渊明喜爱柳树，室旁有柳五棵，所以自名五柳先生。清代蒲松龄也喜欢柳，并自号柳泉居士。清代左宗棠戍守边疆时，为了保持水土、抵御风沙，在河西走廊“新栽杨柳三千里”，后人为纪念他称这些柳树为“左公柳”。在古代文学中，杨柳是一个特殊意象，优美动人，情意缠绵，为诗人传诵吟咏。 

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尽管有这么多咏柳的诗歌，但里面歌咏的对象基本上是描写的柳枝。谁见过柳树开红花吗？应该是见过的人极少吧？我走过很多地方，也算是见多识广的人，但这次去福建基地才第一次见到柳树开红花！这种柳树叫：串钱柳Callistemon viminalis G．Don  (桃金娘科)，当然，此柳非彼柳，只是形状相似而已。

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串钱柳是桃金娘科下常绿灌木或小乔木，枝条细长柔软,下垂如垂柳状。叶互生,披针形或狭线形。花顶生于枝梢,圆柱+形穗状花序；盛开时悬垂满树,美艳醒目,花期春至秋季。最高能生至8米，原生于澳大利亚的新南威尔士及昆士兰，现时在全球不少城市或花园中担当当地的显花观赏植物。

串钱柳的树皮与同属植物红千层一样，褐色，厚而纵裂。除主茎挺拔之外其他枝条均柔软下垂，长线形的叶在其上互生，前端及基部锐尖。

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串钱柳这名字得名于它独特的果实。木质蒴果结成时在枝条上紧贴其上，略圆且数量繁多，好像把中国古时的铜钱串在一起的感觉，加上柔软的枝条如扬柳一般。

每逢3月至5月间，大部分枝条上均开满长串红色的穗状花序，悬满每支，是一种夺目的观赏植物。

用途：树姿飘逸，形同垂柳，又有红色花序相映衬，故别具一格，适合作庭园观赏树、行道树。

除以上用途外，对这种美丽的植物，我这个好色之徒当然不会放过。经树的主人同意，折一枝条带回做植物染料的试验。结果不负我望，在全棉针织布上分别可以染出米色、淡绿、浅红、灰色、咖啡五个颜色。为植物染料的材料又增添了一条新的渠道。正应了那句老话：“有心栽花花不发，无心柳染染出花”。

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柳树不再是一种柳青颜色出镜，取而代之的是红绿相映（新鲜时的红花绿叶）和米色、淡绿、浅红、灰色、咖啡五色争艳（染色）的新局面。柳花也再不是飘飞的白色柳絮，而是鲜艳的大红骨朵在绿色的柳枝稍上绽放。

柳叶青青，柳花艳艳。双双瓦雀行书案，串串柳花入砚池；莫道澳洲天地远，串钱柳花现眼前。