“一年之计在于春”这句话人们常说，但如写出来把“计”写为“际”者却时有出现。因此有提出来说一说之必要。

较早用“一年之计”这个词语的应该是《管子·权修》。此文中说：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”意思是说：作一年的计划没有比作好种庄稼的计划更重要的；作十年的计划没有比作好种树的计划更重要的；作一辈子的计划没有比作好培养人的计划更重要的。“一年之计”的“计”就是“计划”。“一年之计在于春”就是“一年的计划要在春季作好”。

那么“际”是什么意思呢？“际”的本义是“壁会也。”（《说文·阜部》）即两墙相合的缝隙。后引申为“中间”或“交界处”。如《论语·泰伯》：“唐虞之际，于斯为盛”。此中的“唐虞之际”，即说的是唐尧虞舜这两代之间。“于斯为盛”是接前文说“人才最多”。再如“受任于败军之际，奉命于危难之间。”（《诸葛亮·出师表》）这两句话中的“际”与“间”可以互为解释，指的是“一段时间之中”。

由此可知把“际”的含义放在“一年之际在于春”中是表达不出一个易于理解的意思的：不论是“一年之中在于春”或“一年的这个时候在于春”都语意不明。