开善寺，位于河北省保定市高碑店市新城县，距离北京约90公里，存有建于辽代的大雄宝殿和后代修缮的天王殿、金刚殿。大雄宝殿是寺内主体建筑，辽代遗构，为四阿式庑殿顶结构。
开善寺大殿构造严谨、实用，整体外观朴素、稳重，表现出早期木构建筑的风格特点。大殿自建立以后，未经过大的维修，较好保存了始建时的原始状态，对研究早期木构建筑有较高的历史价值。1996年，开善寺列为第四批全国重点文物保护单位。
大雄宝殿台基平面为长方形，正面有略小于台基的月台。
大雄宝殿面阔五间25.8米，进深三间14.5米，高12.08米，单檐庑殿顶。民国二十五年（1936年），刘敦桢先生调查时拍摄的照片显示大殿瓦顶还相对完整，但已非原做法，正脊两端均有大吻，从风格看明显非同一时期之物；岔脊、戗脊分别有岔兽和跑兽。维修时，正脊两端清理出用清灰封抹的残毁严重两大吻底部，东为陶制、西为琉璃制；跑兽则已无存，正脊、岔脊均为用陡砖砌出的脊筒形状；勾头、滴水式样很繁杂，滴水纹样有4~5种之多，但均为盆唇式，表明历史上的多次维修也是尽可能按原样补配构件。
大雄宝殿出檐深远，斗拱硕大。檐柱周圈施斗栱，共30朵，其中柱头铺作12朵，补间铺作14朵，转角铺作4朵。斗栱体量硕大，单材22x16厘米，总高141厘米，与柱高比为1:3.41。柱头铺作、补间铺作、转角铺作做法有所差异。柱头铺作“五铺作双杪单栱计心造”，前后檐与山面做法略有不同。前后檐斗栱，外出两跳华栱，两跳分别出50厘米和35.7厘米；正心出泥道拱，再上三层柱头枝，下、中层分别隐刻出泥道慢栱和厢栱。里出两跳华拱，偷心，承托六椽栿或乳献。山面柱头铺作，外跳同前后檐，两跳华拱出跳分别为49厘米和38厘米；里出三跳华拱，偷心，托于丁栿下。补间铺作，每间用一朵，无护斗，于普柏松上立蜀柱，上置大斗承第一跳华栱（相当柱头第二跳华栱位置）与隐刻泥道慢栱相交，二跳华栱里转大耍头交异形栱，再上出挑斡至下平槫，下斜撑于第三层柱头榜里侧，第二跳华栱与挑斡间用弹楔填实。转角铺作平面“米”字型，正、侧面出跳均与柱头铺作相同45°。两个方向均出华栱，抹角方向出两跳斜华栱，外出三跳角华栱，上置砖宝瓶承托大角梁；内角华栱出四跳，第四跳内华栱置斜散斗承托乳栿。大雄宝殿斗栱使用遮椽板，维修前撩檐槫、罗汉枋上均留下清晰的遮椽板支条窝槽痕迹。其做法和蓟县独乐寺观音阁（辽代）完全相同。
大殿结构，即宋《营造法式》所称为“五间六椽四阿造，当心间后乳栿对四椽栿用三柱，次间前后三椽栿用中柱”。殿内立柱用材粗壮，具有明显的侧脚和升起，各柱卷杀圆润，殿顶为出檐深远、弧度平缓的庑殿顶。梁架结构为抬梁式彻上露明造。
为了扩大视野，大殿在建造过程中使用了辽金建筑中常见的“移柱造““减柱造”。柱网减柱、移柱并用。柱网布局为梁架形式提供了条件，梁架形式又制约了柱网的分布，双方互为前提，互为因果。檐柱常规排列，柱径54~56厘米，柱高481厘米；内柱柱径62厘米，数量减去两棵，仅留四棵，开心间两棵留后内柱，两次间两棵移至前后金柱中间位置。柱子的减少和移位，为梁架结构的构成奠定了基础，又是结构和功能的需要，使室内空间开阔、敞亮，达到了在殿内布置众多造像和举行大规模佛事活动的需要。
开善寺大殿建筑价值和历史地位主要体现在以下几个方面：
柱网移柱、减柱并用
柱网移柱、减柱并用的做法，是建筑结构原理和实用功能的结合。中国古代建筑平面是以“间”为基本单位，间即为四柱构成的一个空间单元，规范的建筑柱网是由若干纵列栿行的柱子排列组合构成。开善寺大殿梁架堪称中国古代建筑史上的经典之作，柱网移柱、减柱并用的做法，成就了其特殊的柱网，不同的梁栿组合和大叉手的成功使用，成为这一形式的基础和条件。
大叉手、大托脚
大叉手、大托脚的做法是“唐制之遗”。中国建筑历史上，有“辽承唐制”之说，开善寺大殿在用材、比例、斗栱、梁架做法都体现了这一说法，开善寺大叉手、大托脚的做法体现得比较详尽。中国现存唐代遗构南禅寺大殿、佛光寺东大殿梁架中，脊槫仅用叉手、各平槫用托脚的做法已成为叉手、托脚做法的出处和唐代建筑构架的重要特征。开善寺大殿叉手未有梁作支撑，而是自上平槫内侧向上斜出，上部悬交支撑脊槫尽端，如此设置较通常做法比较大胆、巧妙、神奇。
挑斡
补间铺作里转用挑斡的做法，改变了以往宋以前的斗栱都用真昂的说法。斗栱真昂做法一直是鉴定中国古代建筑年代的一个重要因素，所谓真昂（下昂）是指昂后尾贯穿斗栱，并向上延伸成挑斡，与里华栱一样起到传递、承托下平槫荷载的作用。开善寺大殿补间铺作未用真昂，外出两跳华栱，第二跳华栱里转大耍头，其上出挑斡（斜撑在第三层柱头枝里侧）至下平槫下，第二跳华栱与挑斡间用棒楔填实。
用材比例
开善寺大殿科学、实用的用材比例，严谨、巧妙的结构处理，表现了中国早期建筑结构技术的成熟。大殿用材接近于《营造法式》的三等材（广7寸5分，厚5寸），单材22×16厘米。梁架用材也用同一个标准，基本遵循“以材为祖”，同时又按照不同部位的不同结构受力状况，准确调整构件用材尺寸。如梁架大梁、乳栿均落在斗栱第二跳上，因此为增强其承载力，将泥道慢栱和二跳华栱截面尺寸加大为26×18厘米。为增强脊部的承载力，将脊槫攀间松设为足材，其余各平槫攀间依“隔间上下相闪”的做法。另外，梁架“彻上露明造”特征明显，对于梁架内足材构件和攀间枝等通长构件，依然在相应位置隐刻出栱、斗等轮廓或造型，加工处理均较为细腻，使庞大繁杂的大木梁架具备了较高的观赏性和艺术性。
关于开善寺始建年代和历史背景，要看月台下这块《开善寺重修记》碑。
明嘉靖三十年（1551年）《开善寺重修记》碑载“按旧碑寺创于宋重庆二年”，但同时又指出“宋史无重庆纪元，盖相传之误也。”新城时为宋辽边界，属辽辖范围，民间宋、辽年号混用、误用的现象并非偶然。河北唐山丰润一处省保单位车轴山无梁殿、塔也出现此类情况，明代重修碑和清康熙三十一年《丰润县志》均记载药师灵塔（砖制华塔）的建筑年代为“宋崇熙年建”，但当时丰润属辽国领地，宋亦未有“崇熙”年号，从塔的建筑形制、做法分析，具明显的辽塔特征，因此，推断当为辽“重熙”之误。民国二十五年（1936年），刘敦桢先生曾带领营造学社成员法参、王壁文、陈明达对开善寺进行调査，刘先生认为，重修碑记载所谓“宋重庆”怀疑为辽代“重熙”年号之误，并断定开善寺大殿为辽代遗构。 1955年，祁英涛先生率队对开善寺大殿进行详细勘测。在对大殿用材比例、细部做法以及时代背景做了认真、严谨的分析、研究后，祁英涛先生推断开善寺大殿的建筑年代为辽代（1004~1123年）之间所建。
大雄宝殿内有个辽代的千手观音
2023年8月，一段“千年古寺被淹，文保所长游泳进殿”的视频，火遍全网。在遭遇特大暴雨袭击后，2023年8月5日，开善寺水位到了最高点，院内水深超过2.4米，大雄宝殿内水深0.8米。大殿没有被洪水猛烈冲击，但是浸泡也会影响柱础和柱子。所幸洪水很快褪去，经历大半年的修缮后，基本可以提供参观，但还没有完全开放，说是还没验收。
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