中国图瓦人是一支古老的民族，以游牧、狩猎为生。近四百年来，定居喀纳斯湖畔，他们勇敢强悍，善骑术、善滑雪、能歌善舞，现基本保持着比较原始的生活方式。原木垒起的木屋、散布村中、小桥流水、炊烟袅袅、奶酒飘香。古朴的小村景致，象喀纳斯湖一样充满神秘色彩。

新疆布尔津县，阿尔泰山深处的喀纳斯湖区，生活着大约两千名图瓦人。图瓦人即是晚清《新疆图志》所记载的"乌梁海"人，世代以放牧、狩猎为生，居深山密林，沿袭传统的生活方式。有学者认为，他们是成吉思汗西征时遗留的士兵的后裔;也有人认为，图瓦人的祖先是五百年前从西伯利亚迁徙而来，与现今俄罗斯图瓦共和国的图瓦人属同一民族。

随着位于村子西北面的著名风景区喀纳斯湖的旅游开发，人们开始慢慢接触到这个酒乡，当地人叫这个地方为禾木喀纳斯，并自称为图瓦人。

但是从已知的民族分布来看，阿尔泰地区主要分布着哈萨克族、蒙古族等，并没有单独的图瓦人一说，那他们究竟是什么民族，是什么时候在这儿生活下来的呢?

为了鉴定他们的族别，当时政府专门组织了专家前来调查，中央民族大学民族学系的程适良教授，就是最早参与调查图瓦人的专家之一。

通过初步的调查，程适良教授了解到，居住在我国新疆的图瓦人大约有两千五百人左右，主要分布在哈巴河县的白哈巴村、布尔津县的禾木村和喀纳斯村。