观前街因其地处玄妙观前而得名。它的得名迄今已有150多年的历史，一直以汇集稻香村、乾泰祥、黄天源等多家名优特色的百年老店而名满天下;地处碧凤坊--太监弄的美食街更是以苏帮美食誉满江南;全国重点文物保护单位玄妙观，以其丰厚的道教文化内涵吸引着国内外游客。现在是步行商业街。

观前街地处苏州古城中心，占地0.52平方千米，区域内商业繁荣，名店云集，古迹众多，在苏州"东园西区，古城居中，一体两翼"的现代城市建设格局中具有无可取代的中心作用。