欢度圣诞节

地球上有140多个国家和地区庆祝圣诞节。“圣诞节”这个名称是“基督彌撒”的缩写。彌撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节。我们把它当作耶苏的诞辰來庆祝，因而又名耶诞节。这一天，世界所有的基督教会都举行特別的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。    

虽然圣诞节是在 12月25日，但欢度圣诞却从12月24日就开始了。这就像中国人过春节并不从正月初一开始，而是从大年三十开始一样。欢度圣诞节的活动，虽然各个国家不完全相同，但大同小异。单从这一点看，就充分说明圣诞节确实是一个很不一般的世界性节日。

赠送圣诞卡拉开了圣诞节的序幕，早在圣诞节到来之前，人们就开始互相赠圣诞卡了。这是人们普遍采用的祝贺方式。接着各种圣诞礼品，五色彩灯拉成了串，耶稣诞生图成了市场上的热门货。五彩缤纷的圣诞树到处可见。人们纷纷忙着采购各种礼品和食物，其中特别值得一提的是，每个家庭在节前都要在家中布置一棵圣诞树，圣诞树一般用小松树或小柏树这类呈塔形的常青树做成。树上挂满五光十色的彩色灯泡，枝头上缀着金色和银色的闪光纸片。夜幕降临，全家人围坐在圣诞树前互赠圣诞礼品，互祝节日快乐。然后，点燃一支支圣诞蜡烛，围坐在一起，共进圣诞晚餐。这顿晚餐很像中国大年三十的团圆饭。全家人围坐在一起，频频举杯，笑语欢声，整个晚餐都沉浸在一种团圆、幸福、美满的气氛中。子夜时分，教堂响起了悠扬的钟声，教堂里开始举行隆重"子夜弥撒"，庆祝耶稣降生，迎接圣诞节的到来。当孩子们困倦地上床睡觉时，还忘不了把自己的鞋袜口朝上放大壁炉旁，希望圣诞老人带来的礼物能装满自己的鞋袜。圣诞老人是基督教童话故事中的人物。传说他是一位主教的化身，是个身穿大红袍，长着白胡子白眉毛的慈祥老头。每年圣诞节，他都要从遥远的北方坐着雪橇驰来，由烟囱进入各家，分送礼物，所以孩子们在圣诞之夜都把鞋袜放在壁炉旁。有不少人家为了增节日的欢乐气氛，还真的请一位亲友装扮成圣诞老人的模样，来到家里，向孩子人祝贺节日，并把随身带来的礼物分送给大家。

文中的图片是绵阳街头迎接圣诞节的盛况。