屠马记

四

马老三闻言，精神为之一振，蓦地抬起了头。溺水者的境遇中，“马大师”是他的救命稻草。

“马大师”问道：“你那匹马赚了多少钱？”

马老三答道：“钱？几千元啊，咋了？”

“咋了？欠债还钱呀！不是这个理儿吗？”“马大师”以狡狯的笑容作答，“可是……又咋个还法呢？” 掐指默念，顿生妙计，道：“我看这样吧，你就把卖马肉赚的那几千元钱单独放在孩子呆的那间屋里，往后凡是这孩子穿衣、吃喝、看病、吃药等一切用项，都从这些钱里出。钱花完了，债不也就偿清了吗？这样应该会逢凶化吉的。”

“对呀！”马老三当即表示赞成，心中忖道，“我就只当没赚这笔钱，再说好在是自己儿子，钱总归是要给他花的。”希望是烛台，划火点燃，照得虚怯的目光激动不已。绷紧的神经此时如蒙大赦，千恩万谢罢，便起身告辞：“好了，就这样吧，我该回去了。”

“慢着，你先别走啊。”“马大师”拦阻道。

“不了，我就不在你这里吃饭了；家里离不开人呀，我得急着回去。”马老三推辞道。

“啊？这个嘛……是啊，你吃了午饭再走吧。”“马大师”本意并非留他吃饭，见他如此理解，便也只得先顺水推舟，接着言归正传道：“你不是还让我给孩子取名吗？”

“对了，你看我这脑子，差点忘了这件事！”马老三挠着头皮，又坐了下来。

“我看这孩子就叫马栓吧。”

“马栓？咋讲？”

“为了不让这孩子日后给你闯祸，把他栓住啊！再说还有长命百岁的意思呢。”

“马栓，栓马？哦，我明白了。”马老三一拍后脑勺，“好，就叫马栓！”

马老三没在“马大师”家吃午饭，“马大师”也未执意挽留。

马老三回到家，所做的第一件事，就是算了一笔账。

他把卖马肉的钱相加，然后在钱匣子里如数数出这几千元钱；方待单独存放在孩子睡觉的上房西屋，可手里拿着这一沓子钱，又总觉得不对劲，“其实，我卖马肉并没有净赚这么多钱啊……”于是，从这几千元中再数出当时买马的那500元本钱，放回钱匣子。再忖，“还是不对呀，我杀马、卖马肉支付伙计们的工钱呢？还有其它一些零星支出，也不能算我的收入啊！”便又细细算了一笔账，从中扣除了伙计们的工钱等等开销。

马老三不愧为马老三，他做事确实很严谨，这笔账算得天衣无缝。最后存放在孩子屋里的那笔钱，竟然是几千几百几十几元几角几分，“至于那几厘嘛……我马老三尽管从不甘心吃亏，做事钉是钉铆是铆；但也从不爱占便宜，那几厘也就别四舍五入了，给孩子多算一分钱！”马老三想到这里，不得不为自己的豪爽和磊落叫好！

春天是希望的季节，人们通常都在此时播种希望。

一年后春季的某一天，马老三又买了一头病牛卖出去，赚了不少钱。

高兴之余，马老三请那两三位伙计一起到小饭馆喝酒。他拿过菜单，专拣便宜的点了三四个，要了几瓶“老村长”。

酒过三巡，酒已开始上头，马老三便打开了话匣子，胀红着脸，大讲“马氏”生意经：“人说商场如战场，要想发财，就讲不得仁慈，你们知道吗？”

伙计们则频频点头称是。

突然，看肉铺的小伙计急匆匆闯了进来，对他说：“老板，你在这里呀？那个小马栓病了，烧得很厉害，老板娘请你回去呢！”

“那好，你们接着喝，我去看看。”马老三放下杯筷，看着那些饭菜，虽有些恋恋不舍，但还是和伙计们打了个招呼，慌忙随小伙计回家，一路跌跌撞撞。

暮云四合，夜幕低垂。

只有巷子里那黝暗的街灯发出迷蒙的光晕，忽而昏黄，忽而暗蓝，给人平添了如许多的神秘。

此时，马老三看到前边有个朦朦胧胧的人影，似是牲口集市上那个卖马人，正不紧不慢地走着。他加快脚步，那人便也加快脚步；他放慢步伐，那人便也放慢步伐，始终与他保持着这不变的距离。一直走近自己门前，那人已先一步走进院子。他尾随在后，揉了揉自己的眼睛，凝神细看，那高大健壮的背影，分明就是那个人，倏忽已进入孩子房中。

他回首问小伙计：“喂，你看见那个人了吗？”

小伙计则一头雾水，道：“那个人？您说哪个人呀？”

“你刚才是不是也看到有个陌生男人进屋了呀？”

“没有啊，我没看到有啥陌生人进去呀！老板你咋了？”

马老三将信将疑，疾步跨入上房西屋，似听到孩子在与那个卖马人说话，听不清在说谁，也听不懂说的啥。可屋里只有老娘和老婆在，那娘俩正慌不迭地呼唤着小马栓。

马老太太缓缓俯下身去，亲吻着孩子道：“栓儿呀，你咋了？在和谁说话呢？”随之轻轻一叹：“唉，看这孩子烧的，都说胡话了……”

马老三在屋里游目四顾，哪里有那个卖马人的影子？心胸之中不由惊疑交集，愕愕地站在床前。

(未完，待续)