陈放：商圣范蠡下海之谜

              ——范蠡下海难道是为了西施？ 

 范蠡，字少伯，春秋楚国宛邑(今河南南阳)人，大约出生于公元前517年，约于公元前420年无疾而终，享年88。班固《汉书·古今人表》中范蠡被列为九等人的第三等——智人，上面是圣人和仁人。三国刘邵在《人物志》中则把范蠡列为术家，说：“思通道化，策谋奇妙，是谓术家，范蠡、张良是也。”无论说他是智者还是术家，都表明范蠡的思想内涵非常丰富，智慧超群，因而他也被后世誉为“治国良臣，兵家奇才，商人始祖”。

 作为历史人物，范蠡一直受到历代史学家的关注，而对他的评价，有两个问题值得考究：第一，历代统治者并没有大张旗鼓地宣扬、表彰范蠡，为什么？因为范蠡不是忠臣，他见机行事，巧妙脱身，这在统治者看来，不够忠心，既然不是忠臣，因而范蠡的名气似乎也比不上诸葛亮、岳飞。第二，作为一个出色的政治家、军事家，范蠡被后人津津乐道的还有他的经商之道，《陶朱公生意经》、《陶朱公经商十八则》等至今仍然广为流传。那么他为什么要做一个“不忠”之臣？身为越国第一功臣，他为什么要下海呢？这成了历史上的一个难解之谜，

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    一、范蠡的楚越情结

 历史上的范蠡，有着传奇般的色彩，他聪慧而多智，英俊而潇洒，因不满当时楚国政治黑暗、非贵族不得入仕而与文种一起投奔越国，辅佐越王勾践。公元前494年，吴越大战，勾践仅剩5000兵卒被困会稽山，身陷绝境，欲“杀妻子，燔宝器，触战以死”，一幅穷途未路的无赖流氓嘴脸。在这危机关头，范蠡和文种展现了他们超人的智慧和谋略。范蠡向勾践慨述“越必兴、吴必败”，并劝勾践“屈身以事吴王，徐图转机”。被拜为上大夫后，他陪同勾践夫妇在吴国为奴三年，“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉！” 后来与文种拟定兴越灭吴九术，是越国“十年生聚，十年教训”的策划者和组织者。

 范蠡事越王勾践二十余年，尽心竭力，终于成就了越王霸业，被尊为上将军。然而就在“吴王亡身余杭山，越王摆宴姑苏台”之际，范蠡急流勇退，隐姓埋名，变官服为一袭白衣与西施西出姑苏，泛一叶扁舟于五湖之中，遨游于七十二峰之间。这既是范蠡智慧的表现也有他不得已的苦衷。

 范蠡本为楚国人，因在楚不得志而在勾践大败之时投奔于越，然越灭吴后，有攻楚之心，这与范蠡的初衷是相悖的。他难以接受这个现实，同时作为楚国的他，能得到生性多疑勾践的信任吗？不管他是不是真的“间谍”，恐怕都会因越王的猜忌而遭受杀身之祸。同时在越国生活了几十年的范蠡，早已在越国结婚生子，过着比较幸福的生活，然而如果一旦楚越战争，他的生活和身心都将受到巨大的煎熬。作为越过的上将军，他将带领着越过的军队攻打自己祖国的人们，在这感情上是无论如何也无法接受的！他不愿意看到楚越兵戎相见，但在那个“没有正义战争”的混乱时代，他又能怎么样呢？为了摆脱这种状况，他只能选择下海。因而可以说范蠡功成身退，一个重要的原因还在于他本人的心理纠结。面对这种情况，睿智的范蠡不会坐以待毙，于是他“无奈”地选择了放弃荣华富贵，下海经商，以求齐家保身，颐养天年。这应该才是范蠡下海经商的真正原因。因此，即使没有美女西施范蠡也会下海。

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    二、敌国破，谋臣亡

《史记·卷四十一；越王勾践世家第十一》：范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”种见书，称病不朝。人或谗种且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。这说明范蠡早就料到在有功于越王之下，难以久居，终将“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，于是与西施一起泛舟齐国，化名鸱夷子皮。

 越国称霸之后，范蠡的制敌才能已无用武之地，并且一旦作乱，无人可制，这本身就是越王勾践的一块心病。况且勾践这是已经有了攻打楚国的想法，怎么可能再重用和信任范蠡文种这两个楚国“间谍”呢？聪明的范蠡知道自己在越国的路已经走尽，“敌国破，谋臣亡”，是被逼退出历史舞台还是见好就收，另寻他路，他选择了后者。

 可以说范蠡是一位智者，他知道什么时候该做什么，如何做最好，相比文种惨死，范蠡可谓是逍遥自在。

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 三、千古之谜——范蠡与西施的暧昧往事

 由于范蠡非常完美，人们总想把更好的东西加给他，于是有了范蠡和西施的爱情故事。范蠡与西施一直是世人羡慕的一对眷侣：一个有才有智有谋，一个有绝世之美色，同时又都是越王称霸的第一功臣，可谓是郎才女貌，英雄美女。

 传说为了帮助越王勾践完成复国大业，范蠡亲自跋山涉水，终于在清清浣纱江畔，与古苎萝村西施（原名施夷光）相逢，两颗灵魂在浣纱河的柔波中挣扎着，相互倾诉那满腔的爱慕。然而，国难当头，匹夫有责。范蠡以“爱国”的名义，“背叛”、“出卖”了爱情，把绝代美女西施选进宫，进行歌舞礼仪等“培训”，大约在公元前490年，以西施为首的越女被献给吴王夫差。

 然而范蠡与西施在执手相看泪眼之间，也许下了一生的承诺。这一诺，就是二十余年。此后的岁月，虽有吴王的万般宠爱，也难以夺走西施对范蠡的忠心。她虽在吴宫，却时时刻刻想念着范蠡，想念着那个曾经给她无限惊喜的人。当越王的军队打到吴国都城，吴王被逼自杀之时，已经呆了二十年的西施在静静等待一个人的到来——范蠡。然而在越王心中，西施终究是灭国之人：是她的美色让吴王不理朝政，是她的美色让夫差神魂颠倒，是她的美色让后宫三千佳丽暗淡无光。这样一个美女，越王怕她妨碍了自己的江山，妨碍了自己的权杖，妨碍了自己争夺天下的雄心。于是，本该是有功之人，却即将被沉江。也有传说打败吴国后，勾践对西施也有了非分之想，准备将其接进宫中，但皇后以“灭国之人”准备将西施沉江。

 范蠡得知这个消息，不禁心灰意冷。想到越王的阴险狡诈，想到自己心爱的女人，想到自己的出身于楚国，想到即将开始的楚越战争……一个计划在范蠡心中谋划——与西施一同逃离越国，远走高飞。范蠡首先制造了臣服于越王的假象，让勾践对自己失去了戒心，然后在一个月高风急的夜里，偷偷救出西施，往齐地去了。相传范蠡和西施离开越后过上了幸福快乐的生活。然而这段家喻户晓“才子佳人”的真实性很难从史书上加以考证。事实上，范蠡隐退时已经68岁高龄，而西施要比范蠡小28岁之多，泛舟五湖的美丽传说只是人们对英雄美女的一种美好祝愿，既是对美女西施命运的同情也是对良将的慰藉，是中国人喜欢大团圆喜欢他们在一起的良好愿望，并没有史实根据，记载范蠡的正史中也找不到只言片语与西施有关的文字。

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四、范蠡从小受到商道的熏陶

 范蠡“炒”了君王之后，开始下海经商，身体力行，饲养五畜，“十九年之中三致千金”，成为世界头号。可以说是同代人望尘莫及，后代人难继项背，同时他还总结了一套管理方法，专著《致富奇书》填补历史空白。提出“物价贵贱随供求关系变化”的理论，开始认识价值规律。后人对富翁以“陶朱公”相称，也是由范蠡而来。

 范蠡弃官经商的思想也在于他从小就受到宛邑这个大环境的熏陶。范蠡出生在楚国宛邑（今河南南阳），文明历史十分悠久，早就是地域性政治、经济、文化中心，文明积淀十分厚重。在夏代，姜尚的祖先伯夷因佐禹治水有功，被封于吕（今南阳市西）；到了商朝，武丁封其子文于苑（宛），为苑侯；西周之时，这里是古申国、吕国所在地，公元前６８８年，楚国先后灭掉申、吕，在这里设置了宛邑。在楚灭申、吕之前，这里是周朝的南方屏障；而楚灭申、吕之后，宛邑则成为楚国进攻中原的基地。在此前后４００余年间，宛一直是楚、秦、韩角逐之地。可以说，那时的宛邑是南北交通之要冲，东西往来之孔道，兵家必争之地。正是深厚的文化积淀和特殊的地理优势，为范蠡的成长提供了良好的大环境。居住在这样的地方，他才有机会更多地接触杰出的人物，并眼观六路，耳听八方，洞察天下大势，了解盛衰之变，根据形势作出在正确的地点正确的时候做正确的事。

 五、假如范蠡不下海

 对于这样一位伟大的天才，我们不妨再设想一下如果当初范蠡没有下海，而是和文种一样留在了楚国，他的结局又将是怎样呢？

 如果当初范蠡没有下海，他也许会充分运用自己的聪明才智使西施免于沉江，然而，这样一个千古美女也肯定也要被收入越王勾践的后宫之中。看着自己的红颜知己被迫成为上司的“玩偶”，他的心里如同刀绞。即使这样，忠心耿耿的范蠡依然为了越国称霸东征西战，如果说这个时候他还能逃脱文种的被杀的宿命的话。可是等越国不敌楚威王的时候，越国大厦将倾之时，他还是不能逃脱被越王杀害的命运。如果这个时候被杀或再逃离越国的话，再聪明的人也不可能保全自己的名声，与其“身败名裂”被杀，那有“功成名就”下海来的逍遥自在！ 

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 范蠡在政治、经济、哲学、军事、外交等重大领域均有建树，集老子、孔子、孙子思想之大成，堪称治国良臣、兵家奇才、商界圣星（民间商人敬范蠡为财神）。他的重人重谷、韬光养晦、兴国方略至今仍可借鉴；他的持久防御、以柔克刚、后发制人军事思想至今熠熠生辉；他主张商品流通、平抑物价、先富带后富的经济思想具有划时代的开创性意义。研究范蠡的下海思想，有利于拓展我们的发展思维，激发我们进行创意性开发。