幸福的秘诀

史蒂夫·布兰克奥斯特/文 王启国／编译

那个老头慢吞吞地走进了饭店。他昂着头，身体微微前倾，拄着结实的藤条拐杖，不紧不慢地迈着步子。他那破破烂烂的上衣、打满补丁的裤子、露出脚趾的鞋子和他脸上温和的笑容，使他在就餐的人群中格外显眼。

老头进来的时候，服务员玛丽正靠在工作台上想着心事。就在头天晚上，经理把所有的服务员召集到一起，告诉他们，饭店的总裁乔治· 沃克先生将亲临饭店视察，到时候他会问大家一个问题：幸福的秘诀是什么？请所有人做好准备。究竟应该怎样回答呢？玛丽思考着。这时，她看到老头慢慢向靠窗的一个位子走去。

玛丽跑到他身边说：“先生，让我帮你挪椅子吧？”

老头没说话，微笑着向玛丽点头致谢。玛丽扶着他的一只胳膊，帮助他慢慢移到椅子的前面，使他能够舒服地坐下来。然后，她迅速跑向邻近的桌子，把老头的拐杖靠在他够得到的地方。

他用柔和清晰的声音说：“谢谢你，你真是个善良的姑娘。”

“不客气，先生。我叫玛丽，我先失陪一会儿，如果您需要什么，向我挥挥手就可以。”

在他享用完一顿由薄烤饼、熏肉和一杯热柠檬茶组成的丰盛早餐后，玛丽为他找了零钱，他把那些钱折叠起来放在了桌上的餐巾纸下面。她把他扶起来，离开桌子，把拐杖递给他，陪着他向门口走去。

她为他打开门，然后对他说：“欢迎您经常来，先生。”

他转过身，微笑着点头致谢，温和地说：“你真是个善良的好姑娘。”

当玛丽回到桌子旁，准备开始清理时，她差点儿晕倒了。在他用过的餐盘下面放着一张名片，旁边的餐巾纸上写着一些话，餐巾纸下面是一张100美元的小费。

餐巾纸上写着：

亲爱的玛丽，我非常敬重你，你是个非常自重的人，这都体现在你对待他人的方式上。不用我说，你已经找到了幸福的秘诀——那就是把善良的阳光播洒在每个人的身上，无论他是一个乞丐还是一个百万富翁。

（选自《盐城晚报》2009年1月15日）

评点：

当读到第二段时，读者已知那位乞丐模样的人就是乔装改扮后的总裁了。小说的悬念在化装了的总裁并没有如经理预告的那样问“幸福的秘诀是什么？”所以玛丽是浑然不知的，她以自己本色的行动给出了最佳的答案。这是一篇移位了的神话，它隐含了一个神话结构——神化装为一个乞丐，女孩经受了考验，她的善良得到了回报。