“白宫名猫索克思20日因癌症去世，终年18岁。”这条新闻最近几天占据了美国各大媒体花边新闻的显要位置，美国的动物爱好者都在为索克思惋惜和哀悼。正在亚洲访问的美国国务卿希拉里在第一时间发表声明，怀念这位曾经陪伴自己和家人度过8年白宫时光的老朋友。

      索克思的英文原意是“袜子”，它是一只雄猫，长相十分讨人喜欢，最引人注意的是它的脖子，一圈白毛让它看起来像是整天围着一块餐巾。不少美国人至今仍清楚地记得索克斯。它的来历被媒体和公众津津乐道。1991年，当克林顿还是阿肯色州州长的时候，女儿切尔西有一次去上钢琴课，老师家有两只小猫，切尔西跑去问候，结果索克斯一下子蹦到她的怀里，这一跃使它成了猫中的贵族。

    后来克林顿夫妇入主白宫，索克斯“猫凭主贵”，成为美国媒体的宠儿。当时，白宫里还有“第一狗”巴迪，两个小家伙一直合不来。为此，克林顿还开玩笑说，“调停巴勒斯坦和以色列比调停索克斯和巴迪还来得容易。”

    美国政坛上经常会出现“宠物政治”的态势，而且在美国近100年的历史上，宠物决定主人是否入主白宫的怪事屡见不鲜。一般说来，宠物多的候选人获胜的几率更大。

    1904年，总统选举中当选的老罗斯福有34只宠物，而对手只有一条宠物狗。1920年，拥有4只宠物的哈定胜出，竞选对手也只有一条宠物狗。1932年，养了11只宠物的小罗斯福刚好比对手胡佛多了一只，最终胜出。2004年，美国总统小布什争取连任，在与克里势均力敌之下，最后险胜。新闻工作者巴恩斯当时曾说，布什有三只宠物，包括一只爹利犬、一只猫和一头长角牛，而克里只有一只牧羊犬和一只鹦鹉，所以布什会胜。

    最神奇的还算尼克松的总统之路。尼克松1960年首次参选时只有一只宠物，结果败于有29只宠物的肯尼迪。第三次参选时尼克松饲养的宠物数量已增至4只，最后他就打败了只有一只狗的竞选对手。

    之所以会有如此多的巧合，很多人认为原因在于美国人对宠物感情比较深。美国有超过1/3的家庭饲养宠物，总统候选人养宠物有助于拉近选民距离及表现爱护动物精神的双重效果。