《红楼梦》这部书与其他书有一个不同特点，就是对书中的一些重要人物的结局，提前做了暗示，这些暗示有些是以诗词的方式，有的是以谜语的方式。

暗示最多之处是在第五回，贾宝玉神游太虚境时看到的“金陵十二册”和听到的“红楼梦十二曲”。“金陵十二册”分“正册”、“副册”、“又副册”。这些“册”上每页都是一副画后面写有一首诗，这些画和诗就是一个人物的命运和结局。比如贾宝玉首先翻看的那本“又副册”，打开第一页，“只见这首页上画的，既非人物，亦非山水，不过是水墨滃染，满纸乌云浊雾而已，后有几行字迹，写道是：

霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因诽谤生，多情公子空牵念。”

这实际是晴雯的命运和结局。再往后又见“画着一簇鲜花，一床破席……”说的是袭人。那本“副册”，贾宝玉只看了一页，上面“画着一枝桂花，下面有一方池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败……”说的是香菱。

“金陵十二册”正册，是贾府十二个贵族女子的命运结局，因此贾宝玉都看了。这十二女子，别人都是一人一页，唯独黛玉和宝钗两个人共用一页：“只见头一页上画着是两株枯木，木上悬着一围玉带；地下又有一堆雪，雪中一股金簪。也有四句诗道：

可叹停机德，堪怜咏絮才！玉带林中挂，金簪雪里埋。”

这说明她们二人和宝玉的特殊关系，在某种意义上她们俩实际上是一个人。王熙凤的画和诗是：“一片冰山，上有一只雌凤。其判云：凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才；一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”王熙凤的结局，可惜高鹗后续的40回未按曹雪芹的这个暗示去写。

“红楼梦十二曲”，也是对十二个贵族女子命运的暗示，不过写得更凄婉更悲凉，令人不忍卒读。比如第二支曲子“枉凝眉”是写黛玉和宝玉爱情命运的：“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无暇。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，为何心事终虚话？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬，春流到夏！”最后一支曲子“飞鸟各投林”，不是写给某一个人的，而是贾府的大结局：“为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽；冤冤相报自非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。——好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！”曹雪芹对这些人物，特别是女子的命运的安排，都很悲惨，也许这就是那个时代的特点，在封建社会，女人的命运本来就很苦，这不过是个缩影罢了。十分可惜的是，高鹗的后续部分没有完全体现曹雪芹的原意，这是高鹗的最大败笔。

红楼梦对人物命运的暗示，还表现在一些谜语里。书中第22回写到，元妃制作了一个灯谜送到大观园，并让姐妹们也各制作一个。结果元妃的是爆竹，探春的是风筝，黛玉的是更香，宝钗的是竹夫人，谜面的词语里都暗隐着本人的命运。比如探春的谜语里有“游丝一断浑无力，莫向东风怨别离”的句子，暗隐着将来远嫁；黛玉的谜语里有“焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年”，暗隐她的婚事无着落；宝钗的谜语里有“梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬”的句子，暗隐早寡。连贾政看了都感到不安：“小小年纪，作此等言语，更觉不祥，看来皆非福寿之辈。”

大观园的才女们，还经常吟诗联句并结成诗社，她们作的诗有时也暗隐着自己的命运和结局，这里就不一一赘述了。