大凡看过《红楼梦》的人，都知道书里的人名是很讲究、极有学问的。有些人名是一种隐语，暗含着其他意思，读来是很有趣味的。

书一开篇提到的两个人物甄士隐和贾雨村，就是一种隐语，所谓“甄士隐”就是将“真事隐去”，所谓“贾雨村”就是用的“假语村言”。

贾府四位小姐，取名为：元春、迎春、探春、惜春，四字连起来是“元迎探惜”，其隐语为“原应叹息”，就是她们的命运结局都很不好，“原来应该叹息”的。四位小姐的丫环取名分别为：抱琴、司棋、侍书、入画，后四字连起来是“琴棋书画”，表现了贾府小姐那种大家闺秀的文化氛围。

有些下层人物也有这种含义，象甄士隐夫人的丫环娇杏，因偶然被贾雨村看到，便成为知府夫人，“偶因一回顾，便为人上人”。这个“娇杏”实为“侥幸”也。甄士隐的女儿“英莲”，就是后来的香菱，其隐语为“应怜”，就是她的遭际命运实在“应该可怜”。甄士隐的家人“霍启”，就是他把孩子弄丢的，所以“霍启”就是“祸起”，即“祸由他起”。香菱被买卖时，因冯渊与薛蟠争斗被打死，又被贾雨村“乱判葫芦案”，这个“冯渊”即“逢冤”也，就是他碰上薛蟠这个冤家，又碰上贾雨村胡判，该他冤枉。

所有人名中最有趣的是贾宝玉这个名字。本来贾府的男性起名都是有一定规矩的，象贾宝玉的父辈，名字都带“反文”，如贾政、贾赦、贾敬；贾宝玉这一辈名字都带“王”字边，如贾珍、贾琏、贾珠；贾宝玉下一辈名字都带“草字头”，如贾蓉、贾蔷、贾芹。惟独贾宝玉不按这个规定，而是叫了“宝玉”。关键是宝玉是大有来历的，除了他因“衔玉而生”外，“宝玉”这两个字隐含着另外两个人，就是宝钗和黛玉。宝玉与她们二人息息相关密不可分。“宝”字在上，是“宝姐姐”；“玉”字在下，是“林妹妹”。贾府的人皆欲其向上，娶宝姐姐，而宝玉欲向下，娶林妹妹。虽然最后的结果是，林妹妹忧郁而死，他被迫娶了宝姐姐，但他是：“空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林！”对宝姐姐的贤惠，他感叹：“纵然是齐眉举案，到底意难平。”最后他选择了出家，扔下宝姐姐，一走了之。