冬季，我散步经过小区玉兰树时，常会观察一下枝头的花骨朵，这是一味常用的中药，名叫辛夷。

玉兰的花蕾（辛夷），是在秋冬形成，表面有一层密密的灰褐色绒毛，过了冬季，日渐饱满，入春怒放，“花落，从蒂中抽叶，特异他花”。

中药“辛夷”之名，源自花之嫩芽。《玉篇》“荑，始生芽也。”辛夷花蕊外苞片，很像初生叶芽。“辛”指其味，“夷”乃指花蕾初生之嫩芽。夷，通荑，故名辛夷。此外有不少别名：木笔花、望春花、木兰、紫玉兰、白玉兰、二月花等。

《药典》规定，入药为望春花、玉兰、武当玉兰的干燥花蕾。同属植物尚有数种花蕾，在不同地区，也作辛夷入药。

 玉兰，因色白如玉，馨香如兰，而得其名。然其别名众多：白玉兰、木兰、玉兰花、迎春花、应春花、玉堂春、辛夷花。最早的印象里，玉兰是满树白花，如清代文学家李渔描述：“世无玉树，请以此花当之……千干万蕊，尽放一时，殊盛事也。”后来发现，有的玉兰却开紫红色、或淡紫红的花。

查阅方知，白玉兰有很多“亲戚”，它们都很美，但高矮不一，装束有异，亮相枝头的时间也不同。

二月，望春玉兰，以白中略带紫红的花朵，在峭料春风中，奏响早春序曲；三月，晶莹如雪的白玉兰，和紫红容颜的二乔玉兰，共同演绎仲春乐章；四月，春光如海，柔风甘雨，染绿大地，紫红花朵与绿叶同放的紫玉兰、花色叶片皆黄的飞黄玉兰，一起合奏暮春旋律；五月，叶似枇杷的广玉兰（荷花玉兰）绽放时，已属热烈而欢快的夏日圆舞曲。

从外观来看，望春玉、白玉兰、属于落叶乔木；二乔玉兰，是落叶小乔木或灌木；紫玉兰为落叶灌木；飞黄玉兰属落叶乔木；广玉兰则属常绿乔木。落叶植物中，紫玉兰是花叶同生，而其他皆是先花后叶。

正因家族成员多，古人看它们花形相似，花期相近，常统称木兰。明代以后，才将木兰、玉兰分开。清代吴其濬所著的《植物名实图考》说：“唐宋以前，但赏木兰。自玉兰以花色香胜，而骚客词人，竞以玉雪霓裳描写姑射，而缄舌不与木兰一字矣。”

古诗中“木兰”，究竟是白玉兰，抑或紫玉兰，还是其他木兰科植物，已难判断。古代文人墨客，吟诗作赋，寄情花木，对花卉之名，多从艺术欣赏角度，托物言志，抒发情感。而非从植物学角度下笔。不少植物，同物异名，异物同名，学名混杂，在所难免。而木兰之名，至今仍有分有合。

 玉兰花，在含苞未放时，很像朝天的毛笔头；盛开之后，又像莲花。花瓣四展，雍容大气，清雅华贵，艳而不妖。当其嫣然绽放，香气若兰，立于树下，深深鼻息，淡雅幽香，令人心旷神怡。若远观成片玉兰之林，层层花朵，如雪涛云海；微风掠过，花瓣飘洒，树上树下，一片莹洁，蔚为奇观。     

它应时齐放，全意盛开；一旦凋零，玉颜不改。给人感觉，洁白端庄，秀丽高雅，劲挺坚确，卓乎不群。故古人形容：“玉兰，花中之伯夷也。”后人常借玉兰喻君子，引为高风亮节之象征。      

自古以来，玉兰广泛应用于园林艺术中，故历代诗词文赋，对它描述甚多。伟大诗人屈原的《离骚》，有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英”佳句，以示高洁人格。唐代大诗人王维的《辛夷坞》，描写玉兰于无人寂静之地，欣然绽开，花瓣缤纷，红萼似雨，如春之音符，纷纷坠落，飘洒山谷、溪涧，落英入流，往事如烟，表现出自然空寂之美。明代书画家文徵明，将玉兰比作霓裳羽衣舞者，用舞姿神韵，写出它摇曳俏丽身影，怒放怡人之芳容。 

玉兰不论花骨朵或盛开之花，皆很美观，素为大众喜爱。因此，许多灯具造型，多从玉兰化出，或取花蕾形，或用开花状。上世纪五十年代，贵阳第一条60米宽的通衢大道，两边路灯，就是玉兰花蕾形。

老北京有种民间艺术品，用四种中药制成小“毛猴”，表现生活中各行众生之象。“毛猴”的头和四肢，分别取自蝉蜕头部和四肢，辛夷作躯干，背上的斗笠，则用木通，各部分用白芨粘合，天然成趣。白芨在旧时，常用来制做浆糊。

新鲜的玉兰花瓣，裹上面糊，下到温油中炸酥，再撒上冰糖碾成的细粉，真可谓“秀色可餐”，唇齿留香。

 学中药时，曾好奇地打开辛夷外衣，一探究竟，发现它为了抗御严寒，有两层绒衣，内核辛香，放到嘴里咀嚼，舌面感觉微麻，同时有气上冲鼻翼、脑门。这正是其药性所在。

中医用辛夷，主要是散风寒，通鼻窍；治疗风寒头痛和鼻渊。鼻渊，是中医病名，证见鼻塞，流黄浊涕，嗅觉近失；或伴有头痛，甚至影响记忆力。李时珍阐述其中之理：“脑为元神之府，而鼻为命门之窍。人之中气不足，清阳不升，则头为之倾，九窍为之不利。辛夷之辛温，走气而入肺，其体轻浮……治头面目鼻九窍之病。”

笔者在治疗头痛、五官疾病时，常会选用辛夷，疗效颇佳。

凡鼻塞、头痛，闻一闻辛夷，症状亦能缓解；或用辛夷泡饮，会感觉有气上冲，鼻息即感通畅，头部亦觉清爽。有一民间单方，用辛夷花10克，鸡蛋2个，连壳同煮，吃蛋喝汤，用于治疗较轻的鼻炎、鼻窦炎，效果尚可。   

用辛夷花、菟丝子、白芨，煮熬后调成稠糊状，贴敷在脸面长斑处，此乃古代面膜，用以治疗脸上的“蝴蝶斑”等症，有一定缓解作用。 

玉兰花俏丽典雅，花香怡人，素为历代文人墨客青睐，托物寓感，在园林艺术、诗词、歌赋、绘画、玉雕、摄影等领域，创作了大量传世之作，表现出多种精神形象。其美丽花瓣，稍加烹饪，即成美食。作为中药，功用独特。在人们的生活中，以其“可目、可鼻、可口”之妙，发挥着多方面作用。