唾液，通称唾沫或口水，明朝杰出医药学家李时珍称它为“金浆”、“醴泉”。虽然古人并不清楚唾液的化学成分，但他们知道唾液确有许多功用，认为唾液是人体的一种重要元素，民间医生和一些养生有道的人都很注意利用唾液来增进人体健康。
现代医学也很重视对唾液的研究，化验分析表明，唾液中除水分以外，还含有多种淀粉酶和抑菌剂，这些成分能起消化作用以及具有解毒免疫、消炎止痛的功效。
有人说，接吻能止痛，一次激吻可以产生和一片止痛药相当剂量的荷尔蒙，而且接吻还可以制造抗生素，接吻时，天然的抗生素在人的唾液内分泌，它们也有麻醉的功效。
法国的研究人员也发现，人类唾液中的一种名为“欧匹尔酚”的物质有止痛作用。这种在人体中自然产生的物质，与吗啡等麻醉止痛药作用方式类似，其止痛效果是吗啡的6倍。研究人员发现，这种物质能带动人体自身的防御系统对抗疼痛。但这种物质会在短时间内完成代谢变化，不会长时间存在于人体内。