乔治·巴兰钦是“现代芭蕾”中期最重要的代表人物，也是20世纪最伟大的编导大师之一。

    美籍俄国人，他一生虽然只活了79岁，但质量却高过了许多人，尤其是对美食、音乐、舞蹈，对一切美丽、纯真、绚烂、鲜活的生命现象，始终充满了取之不尽的火样激情，因而创造出了一个又一个的当代传奇—开办了“世界最优秀芭蕾舞校之一”的美国芭蕾舞学校，建立了“世界六大一流芭蕾舞团之一”的纽约城市芭蕾舞团，培养出大批早已开始担纲国内外著名芭团的大腕明星和艺术总监，编导出大量早已成为各国芭团看家剧目的经典作品……不过，所有的传奇中，最具传奇色彩的事件当是：在他创作的150部芭蕾中，居然有5部携手登上了世界权威专业刊物—美国《舞蹈杂志》全球评选出来的《20世纪最具影响力的10大舞蹈》的排行榜。换言之，巴兰钦居然一人独占了世界舞蹈的半边天！

音乐芭蕾之父乔治•巴兰钦 George Balanchine
    乔治•巴兰钦 George Balanchine 1904-1983。说到20世纪对现代芭蕾最具影响力的人物,一定是New York City Ballet的创办人兼前Ballet Master in Chief-George Balanchine。他一生创作的无数芭蕾,不但成了现代经典,亦启发了不少后来的编舞家。他的成就,是无人能及的。（博主：在我的芭蕾舞类课程中大家会了解到他的伟大事迹和不朽的作品。）

    原名为Georgi Melitonovitch Balanchivadze的Balanchine,于1904年在俄罗斯的圣彼德堡(即现在的列宁格勒)出生。其父是一名作曲家,而其母亦弹得一手好钢琴。由于出生于音乐世家,他在年少时已受到音乐的熏陶,五岁就跟随母亲学钢琴。他九岁时其母带着他和其姐塔玛拉分别投考海军学校和当时的Imperial Ballet School.那知海军学校不收他,而塔玛拉又考不进Imperial Ballet School（皇家芭蕾舞学校）。 在友人的劝告下,Balanchine的母亲让他试试看投考Imperial Ballet School,那知又真的给他考上了!就这样,Balanchine就阴差阳错地进入了这间闻名世界的芭蕾学校。
    尽管在校期间他不是那么愉快,他在1921年还是从Imperial Ballet School毕了业。由于对音乐的热爱,他又考进了State's Conservatory of Music,修读音乐理论和钢琴,也修习作曲和对位法等。这一切正统音乐的训练,令Balanchine成了众多编舞家中最musical的一个。Balanchine在17岁时加入Maryinsky Theatre Ballet,除了在古典芭蕾舞剧演出外,也为该团编排了"Enigma".但他主要的创作活动都围绕在团外和一班好朋友兼Maryinsky Theatre的舞者如Tamara Geva(他的第一任妻子),Shura Danilova(后来成了Alexandra Danilova)和Nicolas Efimov。
    1924年的夏天,由于革命后新成立的苏联给予舞蹈的资助减少了,Balanchine和上述四位舞者以演出的=名义离开了祖国,并被著名的Ballet Russes的灵魂人物Serge Diaghilev邀请加入了在巴黎Ballet Russes.Diaghilev在欣赏Balanchine作为一个舞者的同时,亦发现到他有编舞的天份。当时Ballet Russes的驻团编舞家是Bronislava Nijinska,而Diaghilev和她的关系并不融洽。在Balanchine为Ballet Russes排演了他为该团编的第一个作品"Le Chant de Rossignol"后,Diaghilev便聘请他取代Nijinska为驻团编舞家。不久,Balanchine在采排他的新作品"The Triump of Neptune"时严重地弄伤了膝盖,并需要动手术。可是由于手术的不完善,虽然他还能跳一些戏剧角色,他的跳舞生涯就此提早画上了句号。亦因此他就更专心于创作了，在Ballet Russes的时期,他不但创作了无数的歌剧芭蕾,还有到现在仍看得到的杰作"Apollo"和"The Prodigal Son"。
    随着Diaghilev的逝世,他一手创办的Ballet Russes亦随之解散。这时的Balanchine足迹遍布丹麦,英国等欧洲大城市编舞.其后,他加入了Ballet Russes de Monte Carlo为编舞家。可是后来因为他和该团的其中一位director de Basil的关系并不良好,他离开了Ballet Russes de Monte Carlo回到巴黎。
    1933年在巴黎,他创立了Les Ballets。可是，他的作品并不受欢迎。而Les Ballet亦迫不得解散。就在Les Ballet最后一晚的表演,在Theatre de Champs Elysees的后台化妆间,一个重要的会面改变了20世纪的芭蕾历史。在美国波士顿出生的富家子-Lincoln Kirstein（林肯•柯尔斯坦）对芭蕾这种表演艺术有着深切的热爱，他希望能在美国设立一个真正属于美国人的芭蕾舞团和学校.在为Nijinsky的妻子-Romola Nijinsky准备写的Nijinsky的Biography做资料搜集的同时,他看到了Les Ballet的演出,于是他到后台去找Balanchine商量,Balanchine亦答应了他到美国去。这二人的第一个结晶品便是在1933年1月1日开始运作的School of American Ballet(SAB),现在SAB已是世界上最顶尖的芭蕾舞校之一。而Balanchine在美国的第一个作品便是为SAB的Workshop而编的Serenade。
    1935年,Kirstein和Balanchine成立了一个让SAB学生有机会表演的巡回演出团体American Ballet.同年,Metropolitan House邀请American Ballet成为驻剧院舞团。当谁都以为这是一个好机会的同时,那知到头来却是一个大骗局!Metropolitan House给Balanchine的预算只足够他上演两场全芭蕾的演出。其之一是非常之戏剧化的"Orfeo and Eurydice",惹来恶评如潮。另一场表演则全是用Stravinsky音乐的芭蕾,包括旧作"Apollon"和新作"Le Baiser de la Fee"和"Card Game".这一次带来了和上回的恶评一样多的好评。
    由于与Metropolitan House的合作太不愉快,1938年American Ballet被解散。这之后Balanchine除了在SAB教学外,也为百老汇的歌舞剧编舞。
    1941年,在Kirstein的朋友Nelson Rockefeller的经济支持下,American Ballet Caravan诞生了。Balanchine为此舞团编排了杰作如"Concerto Barocco"和"Ballet Imperial"(Tchaikovsky piano concerto No.2)。可惜由于一次南美巡回演出的严重亏损,American Ballet Caravan又被迫解散了。而由1944年至1946年,Balanchine到了Ballet Russes de Monte Carlo成为Artistic director,创作了"La Sonnambula"和"Raymonda"。
    1946年,Balanchine和Kirstein再次合作,成立了Ballet Society,只招待会员欣赏演出。当时的芭蕾团员大部份来自SAB,如Gisella Caccialanza,Tanaquil Le Clercq,Mary Ellen Moylan,Todd Bolender,William Dollar等;也有来自Ballet Russes de Monte Carlo的如Maria Tallchief,Nicolas Magallanes和Patricia Wilde等。在两年间Balanchine创作了"The Four Temperaments"和用上了Stravinsky 音乐的"Renard"和"Orpheus".这次好运终于降临了,New York City Centre的财政委员Morton Baum被Ballet Society的表演深受感动,于是着手筹备邀请Ballet Society成为New York City Centre的驻场芭蕾舞团。终于在1948年10月11日,New York City Ballet诞生,Balanchine和Kirstein的梦想在努力不骇下实现了。
    由那一刻开始直到他的死亡为止,Balanchine都是New York City Ballet的艺术总监(名义上是Ballet Master in Chief),他对舞团的影响之大,是别人难以想象的。其中一个例子就是在1956年,他的第三任妻子Tanaquil Le Clercq因病而瘫痪,他陪伴在侧,足足离开了NYCB一年。在他离开时,观众都有感NYCB的水准下降。在他回来后的第一场演出,大家都认为那是NYCB有史以来最好的演出!
   Balanchine在生的79年,他总共编排了465个作品,这还未计他编排的无数Opera ballets和歌舞剧作品。他亦为NYCB制作了四个舞蹈节(Festival),包括了1972年和1982年的Stravinsky festival,1975年的Ravel festival和81年的Tchaikovsky festival.在这四个舞蹈节中,他都创作了大量作品如Symphony in 3 movements,Violin concerto,DansesConcertantes,Duo Concertant ,Le Tombeau de Couperin,Pavane,Tzigane等等。
    Balanchine的编舞风格常被认为是新派古典(neoclassical)的。他的作品大都没有一个故事,而是以表现舞蹈为中心的,像Agon,The Four temperaments等都是代表作。可是他的较戏剧化的作品如La Sonnambula ,Robert Schumann's Davidsbundlertanze等却也无比的感人。而在Stars and Stripes和A Midsummernight's dream中,他的编排却又充满了幽默感。
    1983年4月30日,Balanchine终于因病去世,一代大师就此离开他所钟爱的一切。可是正如Lincoln Kirstein所说,我们没有失去Balanchine,他将长留在看过他的作品的观众的脑海中,现在世界各地的舞团都有上演Balanchine的作品,他的艺术会继续留存下去。