长安街经历了时代的更迭变迁，承载着中华民族追求科学与民主的历史，见证了新中国波澜壮阔的发展历程，从寥寥几公里到著名的“十里长街”，乃至延伸为名副其实的“百里长街”，以历史上从未有过的如虹气势、伟岸身姿，连接东西、横贯京城，理所当然地被誉为“神州第一街”。

“神州第一街”今昔

历史上的长安街是皇城南门天安门前的一条街，是封建统治的中心。天安门两边是社稷坛、太庙，左祖右社。左右还各有一座门，称长安左门和长安右门。从长安左门到长安右门的这条横街即是长安街，街名取长治久安之意。

帝制在中国消逝后，由北洋政府内务总长朱启钤主持，首开改造天安门地区先河：1913年拆除广场两侧的千步廊；1915年拆除正阳门城楼与箭楼之间的瓮城，在正阳门两侧开券门，缓解交通紧张；在皇城南城墙开出南长街门洞和南池子门洞；后来又拆了长安左门、长安右门两旁的红墙及三座门的门扇，仅留门洞，才使东、西长安街贯通，贩夫走卒拉洋车的，也能走进这个象征至高皇权的广场。

牌楼是北京古城的独特景观，又是中国特有的建筑艺术和文化的载体。在东长安街东头的一座牌楼，匾额“就日”，因为在东边，又是独栋，老北京话叫“单倍儿”一座，所以被称为东单牌楼；相对的西长安街西头那座，匾额“瞻云”，自然是西单牌楼；典出《史记·五帝本记》：“就之如日，望之如云。”东边看日出，西边望彩云。俩单牌楼也就被称为“就日坊”，和“瞻云坊”了。还有的解释如范仲淹《明堂赋》所云：“望云而就日，歌尧而颂舜。”说俩牌坊名是歌颂皇帝的用语。东单牌楼在今东单十字路口南端，南北向，三间四柱三楼冲天式木牌楼；西单牌楼与之相对，规制相同。两座单牌楼是东西长安街的终端，再往东、往西都没大道可走，也没城门可过了。1923年之后，东、西两座单牌楼因修建有轨电车被拆掉，其所在地后来被简称东单、西单。

1917年，长安街修成柏油路面。1924年，北平第一家电车公司在前门举行开车典礼，第一辆有轨电车在长安街上铛铛而过。其时北平一共有五条铛铛车线路，有四条都经过长安街。可见长安街成为了当时最宽阔、最热闹的大街。

1939年，日伪当局筹建西郊的“新北京”和东郊的“工业区”。为沟通和城里的交通，在东、西长安街延长线上的内城墙各开豁口，东曰“启明门”，西曰“长安门”。可指着几条五六米宽的小巷，通行依然不便。1945年秋，国民政府接管了北京，有人建议改这俩门为胜利东门和胜利西门。当时社会局主任科员沈忍庵认为日本投降了，正是复兴建设时期，不如叫“复兴”和“建国”。于是长安门改为“复兴门”，启明门改为“建国门”，但一直是豁口。1946年，在复兴门豁口增建一座10米宽的拱券门洞。

1949年初，新中国如一轮朝阳喷薄欲出。但看那时的老照片：天安门广场杂草丛生，垃圾遍地，长安街也不过是由太庙、社稷坛到东、西单牌楼的两段石板路；在新生政权领导下，成千上万市民、学生、干部参加了整修广场的劳动，天安门城楼被粉饰一新。1952年董希文创作了巨幅油画《开国大典》，表现了新中国诞生这一辉煌的历史时刻。

长安街的改造，成为“改造北京城的第一枪”。1951年，因为影响交通，拆除了长安街上南池子南口以东和南长街南口以西的东、西三座门，三座随墙门是红墙、黄琉璃瓦歇山小式顶的三孔券门，三孔券门高度不同，也不在一个平面上；1952年，为了国庆游行和疏导交通的需要，又拆除了太庙前和社稷坛前的长安左门、长安右门，三孔券门都在门楼墙体的一个平面上。

1952年8月，在北京市各界人民代表会议上，就拆除长安左、右门的提案，梁思成和众多委员发生了激烈的争论。当年一份档案中记载：每年有几十万人民群众在这里接受毛主席的检阅，但在长安左门和长安右门没拆之前，它们妨碍了这样重要的活动。节日游行阅兵时，军旗经过不得不低头，解放军同志特别生气。在代表会上，有关部门找了很多三轮车夫来控诉三座门的血债，说他们多少多少人在这里出了交通事故，一定要把这两座门拆掉。梁思成保护长安左、右门的建议被否定，说是影响人民利益与首都建设。

当时北京市副市长吴晗批评梁思成：“您是老保守，将来北京城到处建起高楼大厦，您这些牌坊、宫门在高楼包围下岂不都成了鸡笼、鸟舍，有什么文物鉴赏价值可言！”梁思成当场痛哭失声。

1954年，接着拆除了东、西两座长安街牌楼。两座牌楼坐落在王府井南口外西侧、即北京饭店旧楼前面，和府右街南口外东侧，东西相向，构造相同，皆为木结构，三间四柱三楼式。立柱均为冲天柱形式，每根立柱两侧加戗柱支撑。两牌楼上都嵌有“长安街”匾额，是长安街上的标志性建筑。牌楼被拆除后移到了陶然亭公园。

在如今北京西单图书大厦前的路面上，原有一座金章宗初年建的“双塔庆寿寺”，是“燕京十景”之一的“长安分塔”，建国初只剩下殿堂数楹和两座僧塔。1954年，因西长安街西单到新华门段道路过窄，影响游行队伍疏散，政府决定结合北侧拆迁改建西长安街道路。贯通东西长安街是其时的“重中之中”，梁思成提出“保留双塔，道绕塔行”的方案， 并绘制了“双塔街心公园的效果图”。他坚持：把它留下来，作为一个街心小绿地看一看，如果效果不好再拆不迟。遗憾的是这个方案遭到强烈反对。庆寿寺及双塔都在扩建中被拆除。

1955年，把复兴门门洞拆除，拓宽豁口。1958年，南池子到南长街修起了80米宽的游行大道。1959年，东单以东拆除了五条小巷：东观音寺、西观音寺、笔管胡同、鲤鱼胡同和官帽胡同，展宽了马路，辟为建国门内大街；西长安街以西，也拆除了五条小巷：旧刑部街、报子街、丘祖胡同、卧佛寺胡同和炕沿井胡同，展宽了马路，辟为复兴门内大街。建国门至复兴门全线贯通，铺设了35米宽、6.7公里长的沥青路面，长安街以“十里长街”诞生。

1969年修地铁，城东西两边儿的城墙都被拆除。国庆50周年前夕，长安街进行了大修。

2000年，以天安门广场为中心，长安街双向延伸。延长线东起通州运河广场，向西过首钢东门，在与永定河相交的莲石湖段，恢复100公顷的生态湖面，跨越永定河，直达门头沟。2008北京奥运会后，亦庄、通州、顺义3个重点新城的建设全面启动，首都东大门通州已成北京城市副中心；在首钢老工业区，集聚着以工业研发设计为主的各类创意活动。当年，烟囱林立、钢花飞溅、机器轰鸣被视为发达的象征，是一个国家现代化的体现，所以在城西南布局了首钢这个巨大的工业区；打造世界城市，成为首都发展的新目标，以首钢新兴产业基地建设为先导，加快推进京西南地区高端产业聚集，就是这种新气象中的重要一环。

长安街全线最大红线宽度120米 、路面宽度47至80米；《北京规划建设》2019年 第5期介绍，北京城市空间结构是“一核一主一副、两轴多点一区”， 即一个首都核心功能区、一个中心城区、一个北京城市副中心；中轴线及其延长线、长安街及其延长线，多个位于平原地区的新城，和一个生态涵养区。长安街及其延长线即其中“一轴”，西至西山山脉，东至潮白河水系，全长约63公里。和另一“轴”，北到山、南到河、全长88.8公里的“中轴线”相交，形成了北京大地上的一个大十字。“神州第一街”名副其实。

长安街和政治紧密相连

长安街在历史上的地位毋庸置疑，其名称也曾被改过。辛亥革命成功后，人们出于对孙中山的热爱与拥戴，曾将天安门前的一段长安街改名为中山路，后来又叫过中华路。袁世凯上台后，辟中南海为总统府，把中南海南侧宝月楼下层改建为“新华门”，是为中南海南门，新华门门前的西长安街，被改名为府前街，把中南海西侧的灰厂夹道改名为府右街。

1919年5月4日，长安街见证了彻底的不妥协的反帝反封建的“五四”运动。

1935年12月9日，长安街见证了反对分裂、呼吁抗日的“一二九”爱国学生运动。

1949年1月31日是正月初三，北平和平解放。1949年9月27日，第一届政协决议：即日起北平改名北京。10月1日在天安门广场举行开国大典，盛大的阅兵式和群众游行走过长安街，走过天安门，开启了中国历史的新纪元。

自新中国成立至今，每逢国庆或其他重大国事活动，天安门前、长安街上，浩浩荡荡的游行队伍，都吸引着全世界的目光，成为人们的视觉中心。

在50年代初期，阅兵之后的群众游行队伍，都由工人打头，体现我国是工人阶级领导的国家，仪仗队也由工人为主组成；工商界也组成单独的队伍，体现我国四个阶级的联盟。1964年国庆时，民兵序列中出现了领袖题字的“首都民兵师”，烘托着全民皆兵的威武气势。1984年国庆35周年时，农民队伍走在群众游行的最前头，显示出我国的改革是从农业开始的这一历史进程。

1984年国庆游行时还有一个“失误”，北京大学学生队伍走过天安门广场，突然打出了未经审定的横幅“小平您好”，就好像是在称呼长辈，显得那么亲切自然。一幅黑白照片记录了让人难忘的经典画面，成为那个年代的珍贵记忆。

1972年，尼克松成为首位访华的美国总统，长安街成为最隆重的迎宾大道。1974年，老布什出任老美驻华联络处主任，骑着“永久”转悠到长安街，以“自行车大使”闻名。1976年，周总理、毛主席相继逝世，北京百万人在十里长街沉痛悼念、送别时代伟人。

1999年，50周年国庆的游行队伍中，出现了最浪漫的方队。在群众方队中有75对新婚男女，穿着结婚的西装、婚纱，手持百合花走上长安街，走过天安门广场。这情景是那个时代的特征、独立个体获得充分尊重的极好体现。让老百姓过上好日子，就是共和国最大的政治。

长安街俨然建筑博物馆

为迎接十周年国庆，1958年8月，政治局扩大会议决定：扩建天安门广场，把长安街建成“神州第一街”；在长安街沿线构建一系列宏大建筑，展示年轻的共和国所取得的成就，向国庆献礼。

一条长安街，就像一座中国建筑博物馆。此地建筑之首当然是中国的象征天安门。巍峨庄严的天安门，象征着古老文明的新生，出现在新中国的国徽上，成为伟大祖国的象征。天安门旁左祖右社，太庙、社稷坛，自然也是传统古典建筑的典范。

从天安门前开始数，广场西侧、长安街路南有人民大会堂、大会堂西侧有国家大剧院，出复兴门往西路南还有广播大厦；天安门往西路北有电报大楼、民族文化宫、军事博物馆、中华世纪坛。电报大楼和广播大厦是1958年落成，“后现代主义”的世纪坛2000年落成，国家大剧院2007年落成。

  大会堂、民族宫、军博三座建筑都是国庆十周年的“十大建筑”之一。其时“老大哥”的影响正盛，电报大楼、广播大厦、民族宫和军博都不乏苏式“新古典主义”建筑色彩。进入新世纪，也曾是“十大建筑”之一的大剧院在原定地点建成。当年因经济条件所限，立项后被搁置40多年，经“国际招标”，由法国“新现代主义”建筑师设计，貌似外太空建筑的大剧院如巨蛋破壳而出。

天安门往东的长安街沿线，广场东侧是原称中国革命历史博物馆的国家博物馆，也是“十大建筑”之一。国博东邻是公安部、生态环境部，王府井东边路南还有商务部。对面路北的东长安街1号是东方广场，坐落于王府井商街入口的绝佳位置，建筑风格中融入了北京四合院的概念，是亚洲最大的商业建筑群之一。

上世纪50年代末，在建外大街北侧开始修建“第一使馆区”、第一座外交公寓；1973年，第一座涉外商店北京友谊商店从东华门迁来；1982年，第一家合资酒店北京建国饭店开业；1985年，“巧克力大厦”——国际大厦开业；1989年，在建外大街南侧建起了一片十几层高的漂亮公寓楼——“华侨村”。在建外大街、建国路，还有上个世纪80年代早期开发的国贸中心、京伦饭店以及北京人民广播电台、赛特大厦、北京电视台等，勾勒出CBD商务区光彩夺目的画卷。

朝阳门南小街对面是北京站街，街里的北京站是首届“十大建筑”之一。北京站街口附近是海关总署、交通运输部和全国妇联，都是特色鲜明的建筑。再往东，CCTV新大楼也在大北窑落成。

中央商务区CBD等在世纪之交落成的新建筑，展现了长安街风格的变化；国贸三期高330米，2007年建成；拔地而起的“中国尊”——500多米的中信大厦2019年竣工，把北京的建筑天际线标到了528米！让老百姓和专家们都瞠乎其目，结乎其舌。这些建筑无不体现出中外文化的交流沟通，融合了中国古典、港台和西方的建筑风格，更是时代变幻的多重侧影。

在祖国前进的脚步声中，长安街在不断延伸。这条街上有最中国的建筑，有最西洋的建筑，也有中西合璧出彩出新的建筑，这条街见证了新中国成立以来的风雨沧桑。从金水桥向东、向西望去,笔直的长安街好似巨人伸展开双臂,彰显着古都北京宽广博大的胸襟。