【第四届“关于年味”全国征文大赛】
“年年有鱼”年味浓
宁业龙（江苏）（散文）
中国的春节，华夏千年遗风，除了放鞭炮、扎花灯热闹喜庆外，年味浓浓的要算“年年有鱼”这盆菜，江南人称它是年菜，无鱼不算年，华夏多民族皆有“年鱼”的寓意吉言。
厅堂的年饭桌上，这盆“年鱼”要在桌子的中心位置，没有这盘菜，别的菜十盆八碟，也替代不了它的地位。孩时吃年饭，别的菜上齐了，母亲总是最后端上热气腾腾的“年年有鱼”，那股鱼香味儿散发满屋子里，父亲这才发话全家吃团圆年饭。
香味四溢的满桌鲜，为何百姓如此看重“年年有鱼”这盆菜？答案在汉字的谐音趣味和传统观念。鱼和余谐音，人们图个吉利，讨个口彩。旧社会老百姓衣食不保，期盼新年风调雨顺，五谷丰登，年年有余粮。这种朴素善良的愿望，只有到新社会才变为现实。
“年鱼”选用哪种鱼？博大的地域和多民族的习俗，各有不同选择。江南水乡，鱼的品种多，一般以水质好，鱼料营养丰富的大湖鱼为主，如：肉嫩味鲜的白条鱼、营养丰富的鳜鱼、名雅肉嫩的鲢鱼等。黄河地区的老百姓，则以鲤鱼为“年鱼”。民间家喻户晓“鲤鱼跳龙门”的故事，寓意子孙后代吃了鲤鱼就有出息，特别是男孩，学而优则仕，跳过龙门，就能飞黄腾达，升官发财，光宗耀祖。
神奇的民间传说，多与诗情画意融合。诗仙李白，雅兴作诗鲤鱼跳龙门：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼”。他以黄河鲤鱼作喻，含蓄地表达自己怀才不遇的郁闷之情。更有传闻，孔子的夫人生下一个男婴，有人送来几尾鲤鱼，夫子“嘉以为瑞”，于是为儿子取名鲤，即孔鲤。由此可见，以鲤为祥瑞的习俗，早在春秋时代就兴起，赋于鲤鱼以丰厚的文化内涵。
近在眼前的美味，“年年有鱼”上桌后，不可随意吃的，按传统的过年规矩，原封不动地保留到初四吃，即大年已过。也有的地方，习惯在初三（过年最后一顿）吃年鱼，而且留下鱼头和鱼尾，寓意从年头到年尾都有鱼（余），这些规矩，很多孩子都懵懵懂懂地触碰过，特别是乡下的孩子，生活不富裕的日子，平常连小虾都难吃到，闻到香喷喷的鲜鱼味，就像馋猫一样，撩撩寸舌，实在难以自控。
难忘的日子总是记忆犹新。我记得自然灾害后的第一个春节，父亲在湖里网了几条白鱼，母亲捡了一条大的作“年鱼”，刚端上饭桌，一股鱼香味儿直扑我的鼻子，我迫不及待地伸出筷子去夹。坐在身边的姐姐一把抓住我的手。我愣了一下，平常姐姐对我特别偏爱，好吃的东西总是让我先尝，今天吃年饭咋会这样？这时，姐姐把目光移到坐在正堂对面的父亲，我这才明白了。父亲难得平和地对我说：“想吃鱼今天忍着吧，等年过了让你多吃些”。我这次记住了，吃年饭特别是吃“年鱼”，也得遵循祖宗传下的规矩。
岁月如梭。多年后，我参军入伍，每年在部队过春节，首长大多来自农村，仍然保留吃“鱼”的年俗。然而，与民间老百姓吃“年鱼”的习俗差异较大：用战士自己养殖的大青鱼和草鱼为食材；用直径一米的大铁锅烹煮鱼块；用白铁皮的大脸盆代替小菜盆，一个班一大脸盆水煮鱼。更显不同的是，端上餐桌当即食用，你一勺我一勺地吃个痛快，年初二初三仍然有鱼吃，虽然比不上母亲做的可口，可我们舌尖上却留下美美的鲜味。
今天的中国，早已民富国强，老百姓衣食无忧，生活已进入小康，年味的标准，已追求营养健康、时尚美味、色形味俱全。鱼在年饭桌上也不算最佳美味。
然而，千年的过年习俗仍然保留，“年年有鱼”的年菜仍然上桌，对未来美好生活的逐梦仍然寄托。这就是东方文明的中国人春节，是华夏子孙的文化遗产，也是地球村热爱和平、向往美好生活的人们共同的节日，（中国春节定为联合国休假日）我们将永远铭记，传承光大。
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(2024-01-06 14:35:05) 
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