潘安，名潘岳，字安仁，世称潘安。史载他丰姿秀美、相貌出众，被誉为中国第一美男子。通常人们所熟知的潘安也只有美男子一个头衔，其实他的头衔还应该有晋代著名文学家、神童、马屁精等等不一而足。而他最终落得身首异处的下场，也就是归因于他的最后一个头衔——马屁精。

    按理说他应该青云直上，但是，潘安由于才名太盛，受人嫉妒，所以长期官位很低。２０岁到４０多岁之间，他经历了８次沉浮，其中一次被除名，两次被撤职，一次他没有到任，三次被外放，只有一次升迁。
　　潘安５０岁时写了《闲居赋》，总结出自己前半生仕途落魄的主要原因是“拙”，所以，他决定弃“拙”而取“巧”。于是，潘安开始谄媚权贵，依附于权臣贾充等人。贾后（贾南风）垂帘听政时，潘安成了当时的权臣贾谧（贾后之侄）的文学集团“二十四友”之首。为了讨好贾谧，他还时刻恭候在贾谧的宅院外面，一看到贾谧出门，立刻望尘而拜。元好问曾经写诗论述此事说：“高情千古《闲居赋》，争信安仁（潘安字安仁）拜路尘。”
　　潘安的惨死和他谄媚权贵有关。晋惠帝元康九年（２９９年），贾皇后诈称惠帝身体不好，宣愍怀太子入朝，被贾皇后秘密安排在另外的房间，派婢女陈舞假传惠帝的诏书赐给太子三升酒，要他全部喝掉。太子被迫而饮，酩酊大醉。这时，贾皇后授意时任黄门侍郎的潘安写了《愍怀太子祷神文》，诈称惠帝令太子抄写。潘安在这篇文稿中写道：“父皇你应该自己退位，如果不退，我就逼你退位……”太子在酒醉之时，糊里糊涂地抄写了这份“谋反”材料。于是，潘安起草的这份材料成了太子的催命符。这起阴谋的幕后主使贾皇后，一拿到这份潘安模仿太子口气为其量身定做的“罪证”后，大为赞赏，并立刻逼迫晋惠帝把愍怀太子废为庶人。不久，贾皇后又派人将愍怀太子暗害。愍怀太子事件使朝中群情激奋，潘安也招惹了许多怨愤。晋惠帝永康元年（３００年）四月，赵王司马伦和心腹孙秀起兵发难，并废贾皇后为庶人，然后又将其杀死，贾谧及其党羽数十人被诛杀。司马伦执掌朝纲，孙秀为中书令，把持军政要职。潘安和孙秀昔日曾有宿怨，此时，孙秀不仅得志，而且不可一世，潘安主动向孙秀示好说：“孙令难道还会在意我们过去那些不愉快的事情吗？”孙秀冷冷地回答：“中心藏之，何日忘之！”后来，孙秀拘捕了潘安、石崇等人。刑场上，潘安见白发苍苍的母亲也戴着枷锁和自己一起引颈就戮，无限悲伤。这次，潘安因自身谄媚权贵而招致被“夷三族”，就是三代人被杀，其中包括他的父母、兄弟以及兄弟们的妻子儿女，只有潘安之兄潘释的儿子伯武和潘安之弟潘豹的妻女侥幸得免。

    一代美男子晚节不保，是他个人的悲剧，那是魏晋那个大动荡时代的悲剧！