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前言:2005年的此刻,Sony身陷亏损的愁云惨雾中,原首席执行官出井伸之遭阵前换将,由在Sony北美分公司服务的英裔美籍高层Howard
Stringer接掌,成为Sony甚至是日本IT业界第一位外籍首席执行官,这场人事大地亦震撼动整个日本IT业界。Howard
Stringer上任不久即大刀阔斧整顿当时被外界批评得一无是处、声势跌到谷底的Sony。当时Sony倒地不起的主因是该公司对于电视市场走势的敏感度不足,切进逐渐走红的液晶电视(LCD
TV)市场脚步太慢所致。
在哪里跌倒,就在哪里爬起来。蛰伏约1年的时间,Sony因全新打造的Bravia品牌LCD
TV而红遍全球,在全球LCD
TV市场过关斩将,销售名列前茅,屡屡威胁原为市场常胜军的夏普(Sharp)。外界纷纷以「咸鱼翻身」、「由谷底翻红」等说法来形容Sony走出低潮的情况。2006年度第一季(4~6月)Sony因Bravia
LCD
TV而贵,交出漂亮的获利成绩单,但此刻的Sony,心中另一个愿景就是成为全球次世代游乐器市场的霸主。问题是,Sony重金打造的PS3能否如Bravia一般席卷全球,成为Sony集团另一只金鸡母?目前来看,仍还有许多的关卡有待Sony破解。
电视事业一雪前耻 成Sony获利火车头
因Bravia品牌助攻,Sony 2006年度第一季(4~6月)LCD
TV销售额、销售量分别为前1年同期的5倍、3.5倍,电视事业营收亦增为2,621亿日圆(约22.9亿美元),年增率达75%;营业利益亦由亏转盈,由前1年同期的亏损110亿日圆转为获利300亿日圆。受惠于电视事业挹注,当季Sony获利大幅好转,税後盈余为323亿日圆,前1年同期为亏损73亿日圆。前1年同期为Sony亏损元凶的电视事业一雪前耻,成为本季挹注集团获利的火车头。
而2006全年度Sony的LCD
TV销售目标亦与其在LCD
TV市场的竞争对手夏普(Sharp)相同为600万台。
次世代游戏主机之役 Sony非赢不可
对Sony而言,赢得LCD
TV市场仅是迈向复兴之路的第一步,次世代游戏主机市场才是Sony重掌电子产品市场霸权的重要一役。
订于2006年11月上市的次世代游戏主机PS3是Sony寄予厚望期盼成为主要获利来源的1项秘密武器。然而在冀望PS3带来获利之前,PS3的研发经费等庞大支出,已快让Sony吃不消。
据悉,由于提列PS3相关费用,第一季Sony的游戏事业营业亏损持续扩大,由2005年同期的亏损59亿日圆扩大为268亿日圆。
研发经费庞大 近期难以获利
日前Sony公关部门主管汤原隆男在公开场合中表示看衰2006会计年度第二季(2006年7~9月)Sony游戏部门的亏损状况。他指出由于PS3研发经费庞大,第一季(4~6月)游戏部门营业亏损金额达268亿日圆,第三季亏损情况将更为严重。
据悉,PS3的投资额高出PS2许多,单是PS3内建的Cell处理器,投资额就高达2,000亿日圆以上,而次世代蓝光规格Blu-ray
Disc相关投资、研发经费更是不可小觑。Sony预估PS3投资回收期将长达5年。
竞争对手虎视眈眈伺机反扑
Sony在次世代游戏主机市场中,除面临已先一步上市的Xbox
360,还需迎战另1个可敬的对手任天堂(Nintendo)的次世代游戏主机Wii。
有分析师指出,PS3的议题炒得太久,已开始令人不耐,消费者期盼购买PS3的热度已开始冷却。市调机构DFC
Intelligence分析师David
Cole曾在1份报告中提到,游戏与游戏出版界人士对PS3的兴奋程度已大不如前1年。尽管对PS3仍有相当程度的期待,但他认为未来几个月不会出现太多深具魅力的游戏软体,再者,游戏软体的售价恐怕会令消费者望而生畏。
相对于此,任天堂拟于2006年秋季问世的Wii,好感度持续上扬,市场人士与媒体均颇为看好後势。
高定价策略会不会成为压垮PS3的一根稻草?
除因PS3上市日期由2006年春季延至11月,浇熄消费者的热度之外,PS3定价高不可攀,更像是对消费者买气浇了冷水。2006年5月初Sony公布PS3的定价如下,记忆容量为20G的机种售价为499美元;60G机种则为599美元。相对于此,微软的Xbox
360豪华版订价为399美元,基本款定价仅299美元,比PS3便宜200美元之多;而任天堂的Wii定价更低于250美元。
不过,PS3定价高贵其来有自,因为该产品内建Cell处理器,且具蓝光规格Blu-ray播放功能等,生产成本极高。而PS3的生产成本到底有多高?部分市调机构曾加以估算过。
市调机构Macquarie先前公布的研究报告指出,由于Cell处理器及Blu-ray光碟机成本不低,预估PS3的成本约达785~905美元。另外,美林(Merrill
Lynch)曾提出的报告所持的看法亦然。该机构认为单Blu-ray光碟机成本约达350美元,加上其他零组件所费不赀,估计PS3的成本高达900美元。
此外,日本市调机构Jstar社长丰崎祯久亦表示,虽然在还未实际拆解PS3之前,不好妄下定论,然就现有资料来看,由于PS3内建半导体等零组件价格过高,即使售价达6万日圆,Sony都还是赔钱在卖。
纵使Sony频以PS3的生产成本极高,消费者买1台PS3甚至比单买1台Blu-ray播放机划算等等的说词反驳外界质疑PS3价格过高的说法,但显然不太被外界接受。
另一方面,不容忽视的是有越来越多的研究报告及媒体给予Wii相当好的评价。虽然Wii的产品规格、功能不如Xbox
360、PS3,不过,游戏主机有的享受,Wii一样不少,同时亦拥有PS3诉求的感测功能遥控器,但却没有像PS3研发成本过高的包袱,定价亦设在普罗大众可接受的范围。任天堂更意图扩大Wii目标销售客层,除学生、上班族外,亦欲通杀女性、老年人等新的客层。
正如Jstar社长丰崎祯久所言,PS3定价过高,将拖累该产品在市场普及速度。Sony耗费钜资打造的PS3,能否跟随PS2缔造的1亿台以上销售记录,恐怕要看消费者买不买帐罗!

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