在开原，有一个最后的淘金部落，名叫牧羊正。

    柴河淘金

    在很早很早以前，柴河并没有自己的名字，人们都叫她“无名河”。唐朝时期，在河底发现了砂金，人们聚而采之都发了财，从此人们都管她叫“财河”。史书《辽东古迹遗闻》有这样一段对柴河的记载：东山里始一小泉，涓涓而下，经冬不冻，汇诸沟支流，始成巨川，流经二百余里，在铁岭西马峰汇入大辽河。唐宋时河水泛滥无定，洪水冲刷堤岸，山洪过后砂金显露于河底，民掏而采之，多以致富。“财河”因此而得名。清朝初年老罕王兴兵攻打铁岭时，曾利用柴河滔滔的水势漂送器械和木材，为八旗军的进攻提供了保障，从此人们又把财河改称为“材河”。清代人们仍利用此河漂运木材，而更多的人则利用此河漂运烧柴和炭柴，从此材河的“材”字又变成了“柴”字。

    牧养政

    在开原柴河水库上游，有个村子叫牧羊正，这是最后一个淘金部落所在地。据传，柴河东岸有一户穷苦人家，家有一少年，没有名字，但长得跟人参娃娃一样漂亮可爱。只因家贫，他从小给大户人家养马牧马，练就一身的马上功夫。孩子渐渐长大后，高句丽国莫离支（相当于宰相）在莫离红山和盖苏文山上练兵时，往来于此，听得人们屡屡称颂这青年，于是把他收到帐下，令他在柴河东岸水草丰美之处择地为其养马牧马。这青年把马群养得是各个膘肥体壮，送到军前都成了上阵冲杀的宝马良驹。盖苏文非常高兴，就象玉皇大帝封美猴王为弼马温一样，封这青年为牧养政。那时，养猪高手封官猪加，养牛高手封官牛加，而这个养马的高手就封官为牧养政。因其没有姓名，人们都以官职为其名而呼之牧养政。

    牧养政淘金

    这个牧养政不但养得好马，而且武功十分了得，常常跟随盖苏文东征西讨，成了他手下一员得力大将。每次出征回来，牧养政都把俘虏安置在他家所在的小村里。随着俘虏增多，村屯扩大，牧养政也成了大奴隶主，他就把村子建成了平原城，又在南山沟建了一座军事防御的山城，这就是今天能够看到的牧羊正山城遗址。

    再说那莫离支盖苏文，有个如花似玉的小妹妹，名唤盖苏芹公主，常听哥哥称赞牧养政，对他渐生好感。一次，盖苏芹来到牧养政城，言语之间讥笑牧养政只会马上杀伐，却别无所长，特别是出身卑微而财产不如其他将军多。牧养政十分惭愧，决心成为大富翁，也好杀杀这高贵公主的傲气。一天他骑马来到柴河岸畔放牧，这时天上霞光万丈，好端端的晴空一声霹雳，吓得他胯下坐骑撒开四蹄狂奔，一直来到浩荡的柴河水边，前蹄上扬猛然定住，牧养政一个不留神，被重重地摔落马下。他睁开眼睛，眼前一片金星。起初他还以为是摔得眼冒金星，再定睛观瞧，原来地下是一层的金砂。从此，牧养政成了最富有的人，牧养政城就成了淘金部落。盖苏文作媒主婚，把金枝玉叶的妹妹嫁给了牧养政。

    明代目牙正金场

    到了明代，牧养政村逐渐被叫白了，被叫成了目牙正了。目牙正金砂多的是，历经千年仍然无尽无休。明朝修筑万里长城，为避暴秦长城恶名而称辽东边墙，本来该筑在中固东山，就为了这目牙正金场，硬是向东几十里，修筑了柴河堡及老边村。当年盖苏文修筑高句丽千里长城，本该筑在山上，也是为了当时的目牙正金场，而把长城筑在辽河岸边。这次开原三万卫都指挥周俊为这目牙正金场之利，援引三万、辽海诸卫在威宁营冶铁和在甜水站煮盐之例，不但在这里设置了柴河堡守备，还保留了目牙正村，并在村外高句丽山城处建造了起腹里接火烽火台，取名目牙正台。

    清代牧羊正金场

    到了清初，金场照开，唤做牧羊正。此时牧羊正金场的名气，已经成了与北关市掏鹿的羔鹿、南关市貂皮屯的貂皮、哈达边外的高丽参一样有名了。你说那金砂该有多么多，都多到了不叫金坑、金沟、金矿，而叫金场。据《中国古代地名大辞典》载：“牧养正，在辽宁省铁岭县东南六十里，产金，清光绪末开办。”这时，柴河流域的许多地方都发现了金子，围绕牧羊正上下十几里之内，都出现了淘金的金场，有的村叫金场村，有的叫西场村，有的叫金场沟。时至今日，不但这几处地名仍在，整个柴河流域都留下了因掏金而形成的村落和地名，比如大金厂、现金厂、万宝钵、月亮沟、五狗头、金角沟、龙王庙、四合永、忘金沟等等。清代这些村屯统统隶属于开原县，只是在民国时期的1928年清原建县才从开原县划归清原县。

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    开原打金场

    清代皇室对于关东山的珍宝，实行严厉的封禁政策，开原柳条边就是为了保护龙兴之地的人参、东珠，设立盛京围场来保护其朝廷专营权。对于牧牙正的金砂，官府是严禁百姓私挖乱采的。清朝行文布告禁止开采，雍正四年（1726）《奉天通志》这样记载：“奉天金银铜铝等矿窃掘者甚多，恐其潜藏匪类，致生事端。除杯犀湖等处产铁为居民犁具所必需，无须禁止外。请将辽阳属之黄波罗峪、开原属之打金场，均照锦州大悲岭例永禁开采，以靖地方。”

    “开原打金场”何意？当为辽代“咸州打女真”之意相类。是说开原金矿资源忒多，到处都可以“打”得金子。清代开原打金场，应为柴河流域这一连串采金场的统称，包括大寨子河西的金场村、靠山河南的西场村和牧羊正东的金场沟，以及上肥地至清原县的大金场、现金场等等。

    牧羊正金矿开放

    清代东北地理名著《沈故》记载：“金银铁矿：盛京倚山面海，物产殷阜，如辽阳之黄波罗峪、开原原之牧养正、锦州之大悲岭、宽甸之小花石、海龙之大荒沟、蛟河等处均有金银铁矿。雍正五年，将军噶尔弼疏请封禁，不仅为培养土脉起见也，然与其私采，徒饱奸民，曷若因势利导，于饷需不无裨益。”

清光绪二十五（1899），牧羊正金矿淘金工人在手工淘金时，偶得一枚金块。该金块属天然纯金，重180多两（约合今11.5市斤）。据史料记载光绪二十五年（1899）6月17日，盛京内务府在给皇帝的奏折中报称：“光绪二十二年三月至二十四年底，安东（今丹东）、海城、铁岭、通化等矿物局，共采沙金350两。”在上报之后，又获得180两金块，实属罕见。1907年后为王宗唐等领办。从光绪三十三年（1907）至民国初期，采用新式淘金方法，年采黄金达5000两。

    金匪劫掠

    清代随着关东山的开禁，大批闯关东的关里家来到了牧羊正淘金。金是祸水，由于牧羊正出金，这里历年屡遭金匪劫掠。特别到了光绪年间，中原有太平天国运动，东北有马傻子起义，开原有徐占一农民斗争，农牧民起义此起彼伏。斗争中火烧铁岭城，攻下开原城，杀死昌图知府海盛，抢劫象牙山、李家台，柴河金矿亦未能免。1885年“不料黄金成祸水”，有万余名金匪抢劫开原柴河牧羊正村金矿，铁岭诗人魏燮钧在《九梅村诗集》中记述说：

    四月，吾邑东牧牙正村淘金，匪众啸聚万余人，抢掠居民，焚毁庐舍，官兵剿捕，未能既平。百姓大恐，远近迁徙者无虑数千家。儿啼妇泣，络绎载途，殊可惨也。余家相距六十里，闻变，亦仓皇避去。时余客海城，闻而赋之。

    他还赋诗两首，来描绘当时牧牙正金匪抢劫情形：

    鞋底金

    到了民国时期，金场更加火爆，只是名称再度演化为牧羊正了。日俄战争以日方获胜而告终，日本人来到柴河沟，发现明代以来牧羊正村开设的柴河金矿，遂占为己有。他们雇佣地方豪强五庆、王冲两兄弟做金把头，官府后台撑腰，胡子维持秩序，强行开采，大肆掠夺。据说日本人在这里曾采到一块鞋底儿金，有小孩鞋底儿那么大，是世界金矿史上都极为少见的大金块。鞋底金与狗头金一样，都是每个金矿都梦寐以求能得到这样的宝贝。日本人把这块鞋底金运回国内，至今珍藏在日本某国家博物馆内。 

    柴河金矿

    上世纪七十年代末，柴河堡是家家有金笸箩，人人来牧羊正淘金。柴河两岸，熙熙攘攘，人头攒动，千军万马齐上阵，大人小孩全淘金。这种情形惊动了上方，一天开来了一大解放卡车的部队战士，后来才知道，这是中国人民武装警察部队来了。


    中国人民武装警察部队黄金部队组建于1979年，专门负责勘探和开采黄金，是世界上唯一一支寻宝部队。至此，国营柴河金矿成立了，且是军人警察管理。资料显示，国家“六五”至“七五”期间，黄金部队对中国砂金矿进行快速勘查，在黑龙江、吉林、辽宁等省区发现并探明西口子、柴河、哈巴河、辛安河、高都川、白水、高庙等一大批砂金矿床。他们在柴河金矿引进了条大型采金船，番号叫“辽1号”采金船。

    开原金矿

    资料显示，开原市东腰堡金矿是1990年开展的1/5万区调(下肥地、聂家沟幅)中发现的，矿床位于沙河断裂带的南缘。产于太古界安山群，变质深层侵入岩中，与次火山岩有关的浅层低温热液型金矿。金矿体主要产于沿断裂带充填的石英脉中。地质探矿资料在详细研究矿床地质特征基础上，结了该矿床的成因类型，进一步在该区找矿指明了方向。

    另外，开原市下肥地满族乡有胜金矿，成立于1998年，主要经营砂金开采，年产值约为300—500万人民币，员工人数为34名。

    柴河流域不仅有大量砂金，更有脉金。平石门金矿就是一处脉金矿，矿坑遗迹昭然。平石门金矿位于柴河砂金区的西侧，该区从清朝开始，淘金业就十分盛行，至今仍在延续开采中。由于区内成矿地质背景及成矿条件有利，一度成为多家地勘单位找矿的热点，尽管都投入过一定量的地质、物化探等工作，但长期以来找矿效果不佳，始终未能在岩金找矿上有所突破。 
   最后的淘金部落

    前几年，柴河岸畔的下肥地乡一处岩金矿，就使得该乡成了当时全市最富有的乡镇。近几年，平石门金坑也停采了。2010年，开原市取缔了柴河20公里河道内的30多艘采金船。目前，国家封闭了柴河金矿，“辽1号”采金船于2011年12月刚刚拆解。

    这就是牧羊正，中国最早的淘金部落之一，也是中国最后的淘金部落之一。