与日俱增的压力（P9-10）
    通过对员工及公众的调查发现：现代人的压力水平正在上升。其中有2个重要的原因：首先，正如阿尔文*托夫勒（1980）所预言的，现代经济、技术、政治和社会的迅速变革以及生活方式、社会结构和风俗、制度的多样化，产生一种他称之为“未来休克”的综合症——因为穷于应付这一变幻莫测的时代而备受折磨所导致的病理状态。万物变得越来越如过眼云烟，生活方式和工作模式越来越多元化，原有的平稳生活一去不复返。全新的科学技术概念使人们越来越显得天真无知，觉得自己对这个世界了解得越来越少，简直就像一个外星人。
    另外，与这些变化相伴而行的是：人们不仅要亲身经历越来越多的世界性灾难，而且还要通过媒体间接感受成千上万同胞遭受灾难的活生生画面。即使距离出事地点万里之遥，洪水、地震、火灾、“正义”战争和恐怖袭击也会以其一目了然、惊心动魄的方式充斥在我们面前。我们像当事人一样感受着他们的恐惧、愤怒、伤害和死亡，并作出相应的压力反应。自控力较差的人就更容易患上失眠、头疼、消化不良、高血压、焦虑、抑郁等疾病。
    科技的高度发达并不一定是好事，如果它的结果或代价是使人更容易地感到不幸福和走向死亡。

居住环境的拥挤和人际关系的复杂P49-50

    动物实验显示，一旦种群密度超过一定范围，动物的行为就会出现异常。对于某些野生动物，这种行为异常会造成种群数量的下降。例如，旅鼠在大规模迁徙中就会发生大量溺死。和动物一样，人类往往将某一空间范围视为自己的领地，一旦有入侵者就会做出攻击反应。人们在自己和他人之间划定的空间范围反映了互相之间的关系。在火车车厢里，陌生人之间总是尽量保持最大限度的距离。人们越是熟悉，距离靠得越近，但是存在很大的文化差异。例如，同是陌生人，2个阿拉伯人之间的距离就比大多数欧美人之间的距离近。 
    衡量人口密度有很多方法。例如，研究表明，进入社会收容所的儿童数量或攻击行为的发生率与每一房间容纳的人口数量高度相关。另一方面，精神疾病的发病率与每户家庭的人口数量有较大的相关。然而，人口密度本身可能不是导致压力行为的唯一原因：孩子众多的家庭可能许多人住在一个房间，因此发生攻击行为的几率更大，而精神不好的人可能喜欢自己独居在一个大而便宜的房间里。
    在拥挤的大城市居住的人见多识广，按道理说应该更富同情心，然而事实恰恰相反。例如，城市人对有困难的陌生人更加吝啬帮助。一个可能的解释是：在人口拥挤的环境中，人们为保护自己不受侵犯，就在自己周围设立起一道看不见的习俗屏障。另一种解释是：人们这样做的目的是出于保护自己不受城市居民不良行为的干扰。换个角度想，当有第三者在场时，我们会希望别人伸出援助之手解除自己的负担吗？1970年，达利和拉塔尼亚通过实验证明，无论是在自然的或是人为的环境下，如果有其他人在场，人们都更不喜欢同陌生人交谈或提供帮助。所以矛盾产生了：喧闹的都市里人情淡薄，以至于孤独成为城市人倍感压力的最大根源。
    你是更喜欢喧闹、冷漠、高楼林立的城市生活，还是安静、纯朴、农家小院的乡村生活？你是生活在城市里的城市人，还是生活在在城市里的乡村人？

选自：罗伯特·彭斯.缓解紧张：处理应激增进健康10法.雷丽萍(译).新华出版社，2005.4.