佛祖在灵山说法，有大梵天王献金色菠萝花。佛祖拈花示以众弟子，众皆不知佛为何意，只有摩诃迦叶尊者当下破颜微笑。于是，释迦牟尼将花交给迦叶，嘱告他说：吾有正法眼藏，涅椠秒心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别转之旨，以心印心之法传给你。
释迦牟尼这里所传示的，正是一种无言的心态——一种至为安详，静谧，调和，美好的心态，是不能用任何语言和行为来打破的。这种心态纯净无染，无欲无贪，坦然自得，乐观自信，无拘无束，不着形迹，不可动摇，与世长存——即所谓“真如妙心”，亦即“普照一切、含藏万法”的根本佛法——正法眼藏之所在。所以迦叶与佛祖在灵山会上心心相印，仅只拈话微笑而已，没有任何其他的表示，但一切尽在不言中，此时无声胜有声。而释迦牟尼最后对迦叶所嘱咐的话，也正好是对这种心态的最好证明。

说的再通俗些，佛祖的拈花动作如画般美丽，但佛祖拈花只为花的美丽。摩诃迦叶尊者以纯心以待，只神会花的优美，只为花之纯美而微笑，而非佛祖拈花之举。佛祖之微笑同迦叶之微笑，花之美，即生命之美，直指真如，也即人之真性情。