当我们来到布宜诺斯艾利斯的博卡区，这里的喧闹景象与100多年前没有什么不同。博卡的卡米尼托街不过百米长，石砌路面，街内的雕塑和壁画记载了港口当年的繁华故事和探戈的兴起。这里是布宜诺斯艾利斯市第一个港口。19世纪末20世纪初，大量欧洲移民来到这里定居，其中主要是意大利热那亚人。这个地区以探戈、妓院和咖啡馆而著名，是布宜诺斯艾利斯市探戈发源地之一。博卡港口像个大杂烩，各地的移民把非洲的康顿贝舞、意大利的小夜曲、古巴的哈巴涅拉聚集一处，烹制出一个激情奔放的探戈。

不那么光彩的出身似乎是探戈的遗憾之一，但是恰好是在这种复杂的背景之中才可能造就这样奇特的音乐。19世纪末期，布宜诺斯艾利斯吸引着大量来自西班牙、意大利等西欧国家的年轻人，他们数以百万计，一般被排挤在主流社会之外，渐渐形成自己的生活文化圈，其中就包括探戈。

由于探戈卑微的出身，探戈很长一段时间只在下层社会中传播。大约在20世纪20年代，一位名叫卡洛斯·卡德尔的人和他的舞蹈队将探戈舞带到了巴黎，一夜之间探戈征服了巴黎这个时尚之都。卡洛斯·伽达尔1890年出生于法国，2岁时随母亲来到阿根廷。1917年他录制了他的第一首探戈名曲 “My Sad Night”，用掠带沙哑的嗓音开启了阿根廷探戈歌声的时代。