首先，海洋的地质过程主要包括剥蚀作用、搬运作用和沉积作用，沙滩的形成就是沉积作用的一种。下面简要介绍一下这三种地质作用过程。由于沙滩主要位于海岸带，所以就不再涉及浅海、半深海和深海的地质活动

1. 基岩海岸的剥蚀作用

海水对基岩海岸的剥蚀作用主要依靠潮水，海水对陆地的剥蚀范围也仅限于潮汐能够达到的地方。海水可以直接冲击海岸上的岩石，依靠自身的动力，相当于疯狂版的滴水石穿，另外海水中所悬浮的沙砾也可以对海岸的岩石进行摩擦、拍打，使其破碎。

由于在高潮线位置，潮水的前进方向与海浪的前进一致，二者叠加，使得剥蚀作用加强，导致这一区域的岩石受破坏程度更强，这时就会出现海蚀凹槽。海水的剥蚀作用会继续进行，当凹槽足够大不足以支撑其上部的岩石时，就会发生坍塌，形成新的海蚀崖，循环往复。在海蚀崖前面，会形成一个平缓的斜坡，叫波切台。随着海蚀崖的后退，波切台也会越来越大，海水在波切台上运动会消耗巨大的能量，当到达基岩海岸时，已经不足以对其进行剥蚀，变进入暂时的停滞状态。

当地壳上升发生海退作用时，高潮面无法达到原来的波切台和海蚀凹槽，那么它们就有可能被保留下来，形成地质历史遗迹。

岩石被剥蚀的程度还受到岩石岩性、岩石结构的影响，因此相同的海岸不同岩石受到的剥蚀程度也会不一样。

2. 海洋的搬运作用

在海岸附近，搬运作用主要受到进流、退流和沿岸流的控制，搬运的方式主要是机械搬运。海水中的泥沙，随着海浪与潮水的活动，在垂直海岸的方向上，粗粒的物质会被搬运到高潮线附近，沉积下来，因为海浪打到海岸上向后退时，能量消耗殆尽，其自身的重力势能无法再将粗粒的物质搬运会海洋中，而细粒的沉积物却依然可以跟随海水回到海中。经过海浪的反复淘洗，海岸带上由陆向海沉积物颗粒会由粗变细，而且磨圆度极好（以圆球状为主，而非河流中的椭球状）。

3. 滨海的沉积作用

滨海区的沉积主要是依靠水的搬运，物质主要为碎屑物，可形成海滩、沙坝、沿岸沙堤等沉积地形。这里主要说一下海滩。

前面说到，通过海水的搬运和淘洗，海岸带上由陆向海沉积物颗粒会由粗变细。因此海滩的沉积按照碎屑物的种类主要可以分为砾滩、沙滩、泥滩。

砾滩：主要分布于基岩海岸，砾石主要来自于基岩的崩塌。砾滩上砾石的大小是根据其形成的时间决定的。砾滩形成的时间越早，海水对砾石的分选和磨圆也就越好，砾滩形成的时间越晚，砾石也就越大、磨圆也越差。

沙滩：沙滩是最主要的海滩形态。沙砾分选好、成分比较单一，以石英、长石为主，含有生物碎屑。根据其中矿物的不同，沙滩的颜色也会不一样。成熟度越高的沙滩，石英含量也就越高，由于石英多为无色、白色或者黄色，因此大部分沙滩看上去为金黄色。如果是接近100%的石英，那么就是纯白色的沙滩。其他颜色的沙滩主要是含有不同的物质或化学元素，比如说红色的沙滩是因为含有红色的三价铁，绿色的沙滩是残留了密度较大的橄榄石，黑色的沙滩则是因为原岩主要为玄武岩等基性岩，含有大量的暗色矿物。

另外海水的活动会在沙滩上形成不对称的波痕，波痕的缓坡倾向大海。在特定的地质作用下，地质历史时期的沙滩上的波痕会被保留下来，埋藏在岩石中，就形成了遗迹化石，根据岩石表面波痕的形态就可以判断当年该处海水的活动方向。

泥滩：泥滩的形成主要是因为潮汐的作用。海洋中的粉砂和黏土在涨潮时会被潮水带至平缓的潮间带，或者海湾处。这里海水的水动能很小，因此粉砂和泥便会沉积下来，形成泥滩。

PS：我对海洋作用的认识还是来自于大一的普通地质学课程，以及北戴河实习，已经非常久远了，如果有什么说错的，还请指正。

PS2：网络实在不好，就不重新贴图了。回头去了实验室有空再补图。