琅勃拉邦是世界文化遗产，这里曾经是老挝王国的首都。自14世纪澜沧王国在此建都后，老挝当地历代政权都以此为首都，直至1975年政权被推翻，因此，作为有几百年历史的都城，琅勃拉邦拥有大量历史文化建筑，而这其中尤以佛寺为盛。而“琅勃拉邦”的名称也来自于老挝国宝，出自高棉的勃拉邦金佛。http://s6/middle/4a4670f8gbfb045d8eb15&690

    漫步琅勃拉邦街头，随处可见僧众与庙宇，时至今日，琅勃拉邦虽已为废都，但城内仍保留有30座以上的寺庙建筑，因此，该地仍为老挝的佛教中心，在一些重要节日里，老挝人民会不远万里从全国各地聚集在此，礼佛，朝拜。http://s8/middle/4a4670f8gbfb0442a2db7&690     老挝是一个十分讲究供奉的国度，或许与这里深厚的佛教文化有关，老挝人尊重世间的每一个生物，在很所场所的许多特定角落里，我们都会看到当地人摆设的各式神龛，龛里也许根本就没有神像或牌位，当老挝人依然会摆上供品，祭祀神佛。而他们常用的供品无外乎鲜花、饭团或香蕉干等。
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    在琅勃拉邦街头，我亲身经历了一个家庭为故去的亲人办丧事，与中国人一样，老挝人也会停灵，也会吹吹打打，也会请和尚超度亡灵，也会摆丧宴招待亲朋。这是一个深受中华文化影响的国家。
http://s9/middle/4a4670f8gbfb045553e58&690     在琅勃拉邦，最好的职业是和尚。对于富人而言，进寺庙侍佛是在积累自己的功德。而对于穷人而言，出家不仅能解决温饱问题，还能解决男子的教育问题。因为在老挝，寺庙不仅仅承担着宣扬佛法的宗教责任，更承担着教育年轻人文化课程的社会责任，寺庙除了会教授他们基本的科学文化知识外，还会教他们外语，并提供入大学进修的机会。因此在琅勃拉邦，几乎所有的男子一生中都会至少出家一次，而文化程度最高的年轻人则绝大多数都出自寺庙。http://s5/middle/4a4670f8g7991a08e1604&690
    这里的寺庙都很安静，没有人上香，没有人磕头，也几乎没有游客，年幼的小和尚们坐在一起看电视或许是他们一天中最幸福的时光，对于他们而言，“佛”为何物，或许远没有动画片里面的卡通人物看得清楚。
http://s11/middle/4a4670f8gbfb04658b20a&690    老挝的寺庙不像中国寺庙那样古朴典雅，也不像泰国寺庙那样美轮美奂，老挝的寺庙小巧却不失精致，朴素却仍不失华丽。特别是琅勃拉邦城中随处可见的九重葛，粉色的小花垂落在华丽的庙宇之间，置身其中，仿佛身临幻境。 

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    以上这幅图片展现的是琅勃拉邦的居民们，不得不承认，老挝北部地区的居民皮肤比南部地区的人普遍白皙，俗话说“一白遮百丑”，因此在琅勃拉邦邂逅当地美女的机率也是比较大的。另外由于这里当年曾经是法国的殖民地，因此不少当地人还具有欧洲人血统，打眼一看就知道是个混血。
http://s13/middle/4a4670f8gbfb0479e9a4c&690 琅勃拉邦街景，与中国小学生一样，老挝小学生也戴红领巾

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    上图为老挝王宫，这里1975年前曾经是老挝的皇家禁地，1976年起被辟为博物馆，可惜我去时已经关门了，不过从其宫殿苗条的身材就可看出，澜沧王国的财力也不怎么丰厚。

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    在琅勃拉邦众多寺庙当中，最著名的要数香通寺了。它是琅勃拉邦最宏伟的寺庙。由澜沧王国的国王于1560年建造，直到1975年都得到王室的保护。与王宫一样，香通寺也选址在湄公河附近。其中的大殿代表了经典的琅勃拉邦寺庙建筑风格，其后墙上镶嵌着由信徒们供奉的宝石所制成的生命之树图案。在殿内，装饰华美的木柱支撑着覆有法轮的房顶。在建筑群的东门附近还有一幢王室的葬仪礼堂。里面陈列着一辆豪华的12米高的出殡仪仗马车和王室成员的骨灰坛。礼堂外立面的嵌板上雕刻着史诗《罗摩衍那》中的场面。由于香通寺门票昂贵，因此白天我只在门口拍了张外景，晚上这里无人收费，于是逃票成功。 

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    去浦西山看落日是到琅勃拉邦游客的必选科目之一，这座位于王宫北面的小山是整个琅勃拉邦城的最高处，而位于山顶的寺庙也是一座不错的建筑。站在山顶，澜沧江蜿蜒而过，将古城包围成一个“L”型，此行东南半岛三国，一路上看了无数的日出日落，浦西山的日落则带给人更多宁静的思考。