盖·里奇执导的《大侦探福尔摩斯》获得了商业上的成功。重口味的风格，诙谐的表演，导演上的小花招和烧钱的置景令该片在全球狂揽5.2亿美元，人们不得不重新审度阿瑟·柯南道尔爵士这套侦探著作。时隔两年，原班人马携续作再度回归。这一次，他们将要面对的是福尔摩斯最大的对手——詹姆斯·莫里亚蒂教授。

莫里亚蒂教授是阿瑟·柯南道尔的一记重锤，他是个超级罪犯。讲到莫里亚蒂教授便不得不提及小说原著者柯南道尔。学医毕业后，柯南道尔在索西斯开设私人诊所行医，然而当时诊所并不景气，一天也没几个病人看病，他索性大量阅读自己喜爱的侦探小说。二十七岁那年，他写就了第一部中篇——《血字的研究》，福尔摩斯首次在文学舞台上亮相。1887年的《四签名》奠定了该系列小说的地位，柯南道尔也成了众多出版社和杂志社约稿的对象。随后柯南道尔弃医从文，专门从事侦探小说创作。1894年，他将十二个故事汇编成《回忆录》出版后，不再为生计发愁，于是决定停止创作侦探小说。为此，柯南道尔在《最后一案》里为福尔摩斯量身定做了一个可以与他势均力敌，且在伦敦可以只手遮天的强大对手——詹姆斯·莫里亚蒂教授。他打算让这个人物干掉福尔摩斯。

在福尔摩斯对华生的描述中，莫里亚蒂教授“非等闲之辈。他出身世家，受过高等教育，有非凡的数学天赋。二十一岁的时候，就写出一篇关于二项试验定理的论文，曾经扬名整个欧洲。可是此人继承他先祖如魔鬼性恶的一面，全身奔流着的血液中是犯罪的血缘，再加上具有人所不及的高智慧，他恶的本性非但没有收敛，反而变本加厉，有无限的危害性。他在大学城里恶名昭著，最终放弃头衔，辞去教职，来到了伦敦城。在伦敦给他当上了军事教练。”

在福尔摩斯敏锐的观察下，他意识到“犯罪活动有一种背景实力，有组织的势力，根子很深，给作恶歹徒扛着盾牌，法律都奈何不了他们。各种犯罪层出不穷——为造币案、抢劫案、谋杀案——我深深感到有这股势力的存在。我已经努力多年，要揭掉掩盖罪犯，保护罪犯的幕后，最后，好不容易总算给我抓住线索，千回百转顺藤摸瓜，找到了那位数学大师，前教授莫里亚蒂的头上。”

福尔摩斯如此形容这位犯罪大师，“他是罪恶王国的拿破仑。这个大城市犯罪数量中的一半，还有几户所有破不了的刑案，罪魁祸首都是他。他是个鬼才、诡辩家、挖空心思的思想家。他的脑子高度发达，人类一流。他一动不动，像蜘蛛居于网中心，网丝辐射四面八方，有意思微颤，立即洞察一切。他自己只须动脑，不须动手。手下拥有众多党羽爪牙，组织严密，训练有素。有什么罪行要干，有什么机密要窃取，看中哪一户去打家劫舍，哪个人要除掉，爽快得很——只要请教授说一句话，马上动手，立见成效。党羽爪牙即使被捕，可以花钱保释或者辩护，而控制他们的核心人物永远抓不到——连嫌疑也沾不上边。”

莫里亚蒂教授神通广大，福尔摩斯所到之处杀机四伏，险象环生。不得已，福尔摩斯必须同莫里亚蒂教授来一个了断。于是，他必须离开伦敦，躲避莫里亚蒂教授的眼线，找一块战场与莫里亚蒂教授决一死战。乔装后的福尔摩斯跟华生一道去了瑞士。福尔摩斯与莫里亚蒂教授将在莱辛巴赫瀑布决一死战。

福尔摩斯之死引发的公众效应远超柯南道尔意料。很多读者对此感到愤怒，这种愤怒最终成为对柯南道尔的威胁与谩骂。柯南道尔对此既震惊又兴奋，于是他在《空屋伏击案》中让福尔摩斯活着回来，继续另一组侦探故事。

《大侦探福尔摩斯2》（Sherlock Holmes: A Game of Shadows）里的莫里亚蒂教授早在第一集里就曾幽魂般出现。原著小说里，福尔摩斯将这个超级大反派描述为“特别高而瘦，额头隆起来发亮，双目深陷，胡须刮得干干净净，面色苍白，苦行僧相，当然不失他教授的风度。由于伏案工作太多，有点缩肩曲背。他脑袋前冲，左顾右盼个不停，慢慢吞吞，疑疑惑惑，可怖如爬虫类。”经过千挑万选，这一大反派的任务交给了大器晚成的杰瑞德·哈里斯。哈里斯出身表演世家，其父是著名性格影星理查德·哈里斯。理查德·哈里斯是第一任成功塑造《哈利·波特》中邓布利多教授的演员，于2002年辞世。在父亲阴影下奋斗了二十年的杰瑞德·哈里斯最终来到美国，相继在热门剧集《危机边缘》和《广告狂人》中亮相。在大卫·芬奇的《返老还童》中出演了迈克船长后，杰瑞德·哈里斯给观众留下深刻印象，事业渐有起色。杰瑞德·哈里斯有着一张并不起眼的面孔，这反而成了他的外型优势。他甚至成功扮演过安迪·沃霍尔和约翰·列侬。

此次大陆之旅的女主角为出演过“千禧三部曲”的瑞典女星劳米·拉佩斯。劳米科班出身，多年的表演经验令她备受好评。此次她出演的角色一身制服，看上去像当地治安官。她的冷艳或许能让大宅男福尔摩斯再度热情似火。

原著小说中《最后一案》是华生以一种悲凉的口吻追忆婚后与福尔摩斯的疏远，及他为了友谊如何与福尔摩斯踏上危险之旅的全过程，因而这集作为完结篇的故事写得十分悲凉。但从《大侦探福尔摩斯之诡影游戏》的预告片中可以看到，此次福尔摩斯与华生的冒险之旅不单不算沉重，反而妙趣横生，不论是俩人遭遇险境还是在去往瑞士的火车上死里逃生都显得十分戏虐，喜剧段子比上一部还多。险象环生的动作戏和铺张的爆炸场面同样层出不觉，该片商业性与可看性明显会高于前作。（电影发狂/文，原文刊于《电影世界》2011年9月号，转载请注明出处）