1984年，迪斯尼的功臣杰弗瑞·卡森伯格被迪斯尼的“暴君”埃纳斯一脚踢出了迪斯尼。经过了几天冷静思考的卡森伯格打了三个电话，第一个打给了刚刚将自己名下的唱片公司以7亿美金价格卖给华纳公司的好友大卫·格芬；第二个打给了拍完《侏罗纪公园》和《辛德勒名单》，事业如日中天的斯皮尔伯格；第三个打给了微软的创始人之一，全球财富榜上排名第7的亿万富翁保罗·艾伦。

三个人富有美式拓荒精神的犹太人和一个许诺“你们要多少钱，我给多少钱”的大亨创建了梦工厂公司（DREAM WORKS SKY）。“SKY”分别为斯皮尔伯格、杰弗瑞·卡森伯格和大卫·格芬名字的缩写，他们每人出资3 300万美金，投资人保罗·艾伦出资5亿美元。随即，梦工厂与ABC签了价值10亿美元的10年授权合约，并耗资5 000万美元与Silicon Graphics共同创立了动画工作室。有了高达26亿美元的启动资金，三位创始人开始勾画自己的帝国之梦。梦工厂的计划里包括电影、电视、音乐、游戏、网络等项目，斯皮尔伯格甚至还亲自设计了位于洛杉矶西南临海的一片废弃的机场，霍华德·休斯曾经在那里建造过巨大的“Spruce Goose”号水上飞机。斯皮尔伯格计划在那里修建摄影棚、录音棚、排练厅、剧场和足球场等等，但是这个2亿美元的梦幻天堂最终未能实现。

1996年，梦工厂购买了PDI的股份，推出了游戏《粘土世界》，制作一系列电视剧，以PDI/梦工厂的新品牌发行了第一张唱片，并与SEGA、MCA建立合作伙伴关系，开发SEGA Game Works。

与其他历史悠久的电影公司不同，财大气粗的梦工厂一开始就把摊子铺得很开，没有走先建立一项盈利性支柱产业再带动其他产业的良性循环路线，为梦工厂理想主义泡沫的破裂埋下了伏笔。

尽管有了《埃及王子》血本无归的前车之鉴，梦工厂依然以高于其他片厂2倍的投资制作电影，《末日戒备》《断锁怒潮》《捕鼠气》和《彗星撞地球》等制作精细的影片都有着不错的口碑。随后，《拯救大兵瑞恩》《美国美人》和《角斗士》获得了奥斯卡的重要奖项，梦工厂与阿德曼动画公司合作的动画长片《小鸡快跑》一炮而红，从此也开始了不惜一掷千金的梦工厂公司最辉煌的时刻。

梦工厂高投入、高质量的电影并未给梦工厂带来实际效益。由于没有自己的发行渠道，无论电影、电视还是录像带和DVD，梦工厂都不得不借助环球、派拉蒙等好莱坞巨头的发行网络共同发行。《拯救大兵瑞恩》全球范围内卖出5亿美元的票房，梦工厂却仅分得3 000万美元的收益。1998年，斯皮尔伯格曾说服好友乔治·卢卡斯将《星球大战前传》的电影发行权交给梦工厂，以促进梦工厂自建发行渠道，但后来也不了了之。

2001年后，梦工厂利用3D动画优势，推出《怪物史瑞克》，成为年度票房冠军，并获得奥斯卡最佳动画长片奖。同年，梦工厂与环球公司合作的《美丽心灵》获得奥斯卡最佳影片。电视剧方面也有较大成绩，与HBO联合制作的《兄弟连》也轰动了全球。2004年，梦工厂推出了当年的票房冠军《怪物史瑞克2》，并于2004年下旬将动画部门成立为独立上市的新公司，并开始了一年2部影片的成熟化运作。随后的《马达加斯加》票房过亿。

由于电影、电视、游戏、网站和音乐部门的连年亏损，加上押宝式的大制作科幻动作片《逃出克隆岛》的票房大败，几位投资人不得不将这个负债累累的烫手山芋卖掉。2005年12月9日，梦工厂被派拉蒙公司以16亿美元的价格并购。派拉蒙在收购梦工厂后获得了与大导演斯皮尔伯格的优先合作权、梦工厂成立11年来拍摄的60多部电影的版权及梦工厂动画公司未来7年内的电影发行权。

将梦工厂揽入怀中的维亚康姆娱乐集团分拆为两家上市公司，其中新维亚康姆公司包括派拉蒙电影公司、MTV电视网和BET有线电视台等媒体；而另一家为CBS，其下属媒体包括CBS电视网、派拉蒙电视制片公司和SHOWTIME有线电视台等。并购后实力明显增强的派拉蒙电影公司，与华纳和迪斯尼公司比肩的格局将日渐清晰。

梦工厂的DVD制作同样彰显着其霸气、精致和其在数字产品方面的优势。与其他公司以宽屏版DVD和全屏版DVD来分版发行的策略不同，梦工厂的DVD在早期通常会分为带有花絮的普通版DVD和带有DTS音轨的DTS版DVD来分版发行。

由于斯皮尔伯格和他的御用摄像师，波兰裔摄像指导詹努兹·卡明斯基都对胶片十分痴迷，所以梦工厂的电影有着强烈的胶片感觉，这一风格被影迷们称为“卡氏躁点”，在斯皮尔伯格的影响下，梦工厂出品的DVD的画面整体风格都有着强烈的胶片感觉。

梦工厂动画公司的DVD有着相当完好的制作水准，《怪物史瑞克》DVD的制作令这套DVD变成了当年的试机碟，完好的声画都给人以深刻印象。

大概因为旗下电影不多且发行公司不固定，梦工厂没有成系列地推出DVD产品，但每本DVD都制作精良。完好的色彩、良好的胶片质感、无明显压缩痕迹的画面以及足以爆棚的音效都备受影迷追捧。

（摘自2007年出版的《好莱坞电影DVD系列藏品完全手册》一书）