《上海》的拍摄工作一直很神秘。这部讲述美国人在1941年，日军侵华时期，来到上海调查好友死因的电影最终因某些问题未能在上海拍摄，转而改在伦敦拍摄外景。令人颇感意外的是，演职员表里没有的周润发居然出现在了伦敦片场中。

周润发对临时演员非常和善友好，主动提出要与大家合影。伦敦时间2008年6月23日凌晨，周润发拍完最后一场戏后没有食言，跟华裔群众演员集体合了影。遗憾的是，片场保密森严，不允许群众演员进行偷拍。

《上海》的男主角是人缘颇好的约翰·库萨克，女主角是巩俐。周润发应该只是客串出演，演职员表目前没有他的姓名。本片导演此前执导过《绝地威龙》和同为库萨克主演的《1408幻影凶间》。

《上海》预算高达5,000万美元，成本不低。据说《上海》中约翰·库萨克扮演的保罗发现了日本发动侵华战争后，美国政府不干预态度背后的阴谋。历史上日军试探性地攻击美军在华境内舰船后美国并未派兵，该片可能解释了美国当时按兵不动的真正意图。