在乡野的河坡田岸、树林竹园里，常有一种枝干带刺、虬曲多姿的低矮灌木状植物，春暖花开时节，便萌发出柔嫩叶芽。这便是被称为“春野三鲜”的枸杞头（三鲜指荠菜、马兰头、枸杞头）。

　　枸杞嫩尖俗称枸杞头，自古以来就被作为一种美味时令蔬菜，备受欢迎。二千多年前的《诗经》中就有“陡坡北山，言采其杞”的描述。《神农本草经》中记载：“枸杞处处有之，春生苗叶，如石榴叶而软嫩，可蔬食。”《红楼梦》中也提到：“二三十钱可以吃油盐炒枸杞芽儿。”枸杞头吃法一般有三种：一种是油炒，就是把采摘下来的嫩头洗净后，放到热锅里生炒。另一种是把枸杞头用开水烫熟，切细后放入麻油、酱油及少许糖凉拌。还有一种是腌制。把嫩枸杞头洗净，放上白糖、醋、味精和少许盐后装入坛中，盖口密封，一星期后可食用。无论炒、腌制、凉拌的枸杞头，都色泽碧绿，清香宜人，鲜美可口。枸杞头还含有多种营养成分，有除烦益志、清热解毒、明目提神等功效。

　　记得小时候，每当春暖花开时，我们就提着篮去野外采摘枸杞头。经过几场春雨的浸润，一丛丛绿油油的枸杞条，长得蓬蓬松松，粗壮有力。我们就看准枸杞的嫩头采摘，拿回家炒着吃。母亲说：“多吃点，这东西吃了眼清目亮。”待到秋日，枸杞头老了，不能食用了。那一根根长长的枝条上开出一朵朵浅红、淡白的小花，结出一粒粒长圆形果实，如赤豆大小，由嫩绿逐渐变成黄色、鲜红，一颗颗像红玛瑙似的，熟透了，手一拧，就会流出一股殷红的果汁。枸杞果实就是人们熟知的枸杞子，一味地道的滋补强壮药。

　　这些年来，野生的枸杞越来越少了。于是，一些有经济头脑的农民便开始人工培育，采摘嫩头到市场卖。扦插是繁育枸杞的简便有效的方法。初春，把枸杞老枝条剪成二寸左右的段段插入泥土之中，不久便会生根萌芽。

                   春食枸杞头及枸杞子有补益

    初春枸杞长出嫩苗，嫩苗又称枸杞或枸杞苗，略带苦味，但很爽口，能清火明目，民间常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上扬、头晕目糊、低热等。枸杞子含有肌甙、谷氨酸、门冬氨酸、精氨酸等，营养成分十分丰富。《食疗本草》中记载枸杞头有坚筋耐老、除风、补益筋骨和去虚劳等作用。

　　眼涩痛有翳者，可用枸杞头100克、车前叶100克，煮熟食用；急性眼结膜炎者用枸杞头50克、鸡蛋1只，稍加调味品，煮汤，每日服1次；腰膝酸痛、阳气衰弱者用枸杞头500克、羊肾1对、米100克，加葱等调味品，煮粥食用。

　　枸杞子功用类似枸杞头，但作用更胜一筹。枸杞子的营养十分丰富，每100克中含有蛋白质4克、脂肪0.8克、糖类19.3克、钙55毫克、磷86毫克、胡萝卜素8.6毫克，以及各种维生素。

　　枸杞子配熟地、党参、茯苓、鹿茸制成药酒可补肾强身、柔肝明目；枸杞子20克煎汤代茶常服，对高血压、糖尿病患者有益；枸杞子、乌梅共研末，加开水泡，代茶饮，能消暑解渴。