曾经回到童年居住的地方，探究居住地的文化，寻找童年的印记，写过一篇《我们的共同的老地方》。当时就注意到，我们生活的一带，有一片主要以回族等少数民族集中居住的区域，集中在中山六路、光塔路、濠畔街附近，以往也一直都有以这些主要以信奉伊斯兰教的民族服务商店、饭店、学校，如中山六路很有名的回民饭店、现在搬了部分到解放中路的回民小学，还有满族小学等的，而在广州，也专门有回族坟场（新市），满族坟场（麓景路）等少数民族专用的殡葬场所，这就说明了这些少数民族在广州的群体是有一定的数量的。 

   

    我们以往生活的区域，和他们生活的区域很近，没有物理分界，我们与他们的生活有很多重合的空间，可以说，广州这些少数民族的生活是和我们汉族的生活交织在一起的。后来我才知道，这一片区域，在广州的历史上称为“蕃坊”，在粤语中，“蕃”的意思就是外族或是外国的意思，再精确一点的含义，应该就是西洋的阿拉伯的意思，而又不是所有的外国人都称“蕃”，所以我们叫日本人没有叫“蕃”的。 

   

    那么他们是在什么时候来到广州？是什么原因来到广州？又为什么留下来了呢？这些问题一直萦绕在我脑海无法散去。在我查阅了广州的历史后，才大概知道它的缘由。

   

    简单地说，“蕃坊”是唐朝以后，广州作为海上丝绸之路的起点，与西亚、欧洲的海上丝绸之路贸易非常兴旺发达，呈蓬勃发现之势，而作为珠江边的蕃坊正是贸易商品聚焦之地，当时有很多来自西亚的阿拉伯客商在此地经营，并逐渐融入广州当地的生活，与当地人通婚，在广州成家，并代代相传下来，这就是“蕃坊”诞生的历史。

   

    这段历史让我们明白，其实广州就是中国伊斯兰教最早的传入地，而广州的回族来源主要有两支，一是上述唐宋时期落籍的阿拉伯穆斯林及其后裔；二是元明时期由国内其他地区入迁的回族。从而构成了广州回族源远流长的历史。 

   

   夏季的一天，我在“蕃坊”的区域办事完毕，决定去找寻一下“蕃坊”的遗迹。 

   

   我知道濠畔街有一个濠畔寺，就是伊斯兰教的寺庙，我以前也去过，这次特意再去看一下。   

       濠畔寺的来由是这样的：明太祖平定天下，一千多回军进驻广州后（这就是上面所谓的第二支回族），筑新城，开挖南城濠。为了方便回族军眷作礼拜，于成化年间（1465-1487）集资兴建了几所清真寺，濠畔寺便是其中之一。 


        濠畔街清真寺占地面积1491平方米，现仅存寺门和大殿。寺门朝南，连着新建的风火山墙，门框上镌刻“清真寺”石匾。大殿坐西朝东，宽18.8米，深19.6米，重檐歇山顶，殿内饰卷草花纹、漆金木雕刻飞罩。两侧山墙各开三个拱房门，均为六抹头菱形花心隔扇，粉红翠绿，金碧辉煌。 

现在的濠畔街，恢复了历史上主要是经商的功能，已经成为了皮革原料和纸品原料批发市场。但是，网络的采购信息已经代替了历史的那一声声高昂的叫卖声；而现在的濠畔寺，它也完全掩映在汉族生活的区域里，低调地在百花盛放的羊城里独自散发出一股异香。

 

   它的功能就是回教徒礼拜的场所，所以现在它还不是属于开放的区域，它只对穆斯林开放。当然你进去寺内看看是没有问题的，但外族人想进他们的礼拜大堂是绝对不行的。

 

 

濠畔街

濠畔街

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

濠畔寺

   

从濠畔寺出来，我向光塔路走去，比较惭愧的是，在广州生活了几十年了，早就知道有光塔，也曾经经过无数次，但我从来没去过怀圣光塔寺。

一路上，我已经可以看到许多专供回民服务的相关清真食品，如牛羊肉店、穆斯林食品店等，也有少数民族管理中心。到了光塔怀圣寺的门口，看到庆祝开斋节的标语，再听附近居民说，今天正是穆斯林的开斋节，心里也觉得很凑巧。

光塔原来就是一个珠江边上的唐代灯塔，历史已经很悠久，它的功能最早是作为珠江上船只的引导航灯的，如今却已深藏在层层叠叠的街道里，距珠江边超过2公里，可见唐代至今，广州的的变化有多大。

我走进了怀圣光塔寺，有点意外的是门口就有一块大牌“只对穆斯林开放”，而且门口还有一个回民在看守。看门人坚决不让进，我还在不断说服他的时候，后面又来了几个人，其实一个女孩说自己是学习阿拉伯语的大学生，想来这里参观一下，另外几个男青年说知道今天是开斋节，也希望来参观一下。

我们只个人合在一起劝说看门的回民，我们强调，我们来这里也是来学习和了解伊斯兰的文化，我们不会进到礼拜的大堂。看门的回民开始还是不愿意，说整个怀圣寺只有他一个人在，里面出什么事他负责不了，但经不住我们一顿劝说，最后还是让我们进去了。

当年，怀圣寺里的光塔所俯视的光塔路以南一带，还处于一望无际的珠江之中。隋末唐初年间，当朝执行对外开放政策，吸引了十几万外国商人前来广州经商，其中，阿拉伯人和波斯人居多。于是，一条当时世界上最长的远洋航线，从广州直达波斯湾，从而架起了中国与阿拉伯人民友好往来和进行贸易的桥梁，被称为“中国古代海上丝绸之路”。因此，这座光塔也是古代海上丝绸之路的历史见证。

那时的广州，成为唐朝最大的对外贸易港口。位于如今惠福路的“坡山古渡”，则是唐宋年间广州最大、上落人员最多的码头。许多外国船舶大多是停靠在这一带。

据史载，当时停泊在广州港的外国商船“种类极多”，“大舶参天”，“万舶争先”，一派兴旺景象。那些穿着宽大衣袍、头顶盘着高帽的阿拉伯人和波斯人带着晶莹的珠宝，带着可人的香料，漂洋过海，不远万里来到中国进行贸易，他们眼中充满着新奇、心中满怀着希望。由于在这强盛的国土上“淘金”停留的时日较长，有的甚至扎根下来。他们在光塔下栖息，与广州人做生意，他们开始学习中国文化，其中一些人还在中国有了自己的家，他们和广州女子通婚结合，繁衍生息，产生了一代又一代的“土生蕃客”……  


    古书记载，这些侨民“多流寓海滨湾泊之地，筑石联城，以长子孙”。天长日久，渡口附近的外国人越来越多。唐开元二十九年(公元741年)，朝廷终于决定，为便于广州地方政府对外侨的管理，就在这里设置专供外国人（主要是阿拉伯人和波斯人）侨居的社区——“蕃坊”。于是，就形成了以今天的光塔路、怀圣清真寺为中心，方圆约一平方公里的阿拉伯客商聚居之地，即史上著名的“蕃坊”。中国人自古以来对涉外的国家、事物都冠以“蕃”称，至今的广州话里，仍然保持这一称谓。从设立蕃坊的那一天起，朝廷同时设立了“蕃坊司”和蕃长进行管理。“蕃坊”内还设有“蕃市”和“蕃学”。“蕃市”供侨居的外商交易。“蕃学”是应蕃人要求，由地方政府兴办的学校，诸蕃子弟均可入学，学习中国文化。

 

据唐宋时期地理环境勘查考证，古“蕃坊”应以今之光塔路怀圣寺为中心，东起朝天路、米市路，西至人民路，南濒当时的珠江岸（现惠福西路)，北抵现在的中山六路。光塔路就是当年阿拉伯人与汉人进行贸易交换的中心地点，古时称大食巷。至今这条只有500米长、两个车道宽的马路两旁开着一间间清真店铺，且多以肉类食品为主，笔者略为记下了一串：“莎车清真美食”、“伊佳清真美食商店”、“清真牛肉”、“新疆丝绸之路牛羊肉批发中心”、“穆伊佳清真超市”……由于肉质新鲜干爽，有质量保证，所以光临的顾客有不少，有的市民还特地从较远的地方专程至此。这些商店往往用汉字和阿拉伯文字同时书写招牌，街道大墙上的标语“团结奋斗振兴中华，包容共享和谐广州”，还是用汉、英、阿拉伯三种文字书写的呢。

由于光塔路一带在历史上曾是盛极一时的“蕃坊”，附近的玛瑙巷、甜水巷、仙邻巷、大纸巷、象牙街都是因唐宋年间来华蕃客在“蕃坊”经商而得名的。经历1300多年的沧桑，现广州城内仍遗留下不少唐宋时代“蕃坊”的陈迹，不少街巷名称自此而得名，其中有的是阿拉伯语的广州音译。

一路上有关“蕃坊”的特色

一路上有关“蕃坊”的特色

一路上有关“蕃坊”的特色

一路上有关“蕃坊”的特色

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

怀圣寺光塔

周边的店

 

   

    除了回族，我们也注意到这一带满族生活的痕迹，对于广州来说，那是一个地理遥远的民族，那他们又是怎样到广州来的呢？ 

   

    广州的长堤有一条八旗二马路，好多人只把它当作一个普通的路名，而不知道八旗代表的满族，其实广州的满族人历史，是一段满洲八旗子弟戍守祖国南方的一些历史： 

    

    清室建朝之初，八旗铁骑踏遍关外塞内，康熙十八年（公元1679）年，平定关外诸藩，中原初定，分遣八旗兵马驻守全国要地，经康乾盛世后转衰，到清朝覆灭。八旗解甲，直至今日，历经鸦片战争、辛亥革命、抗日战争、解放战争和新中国的广州八旗子弟见证了沧海桑田巨变... 

    如果不了解200多年前驻防广州的八旗兵，就无法理解现今生活在广东的1.8万满族人，他们多是200多年前进驻广州的八旗后裔。 

　　在广东历史上，大规模军事移民的先例并不鲜见，早在公元前214年，秦始皇平定岭南，就有数万征战的将领、士兵留驻，与当地人融合，中原文化开始浸润岭南。与中国第一个统一的封建王朝秦朝的军事移民相比，清朝的八旗兵丁移民规模并不算大，只是这次是最后一个封建王朝，由占人口少数的民族主动迁向多数民族中来。 


　　清室建朝之初，八旗铁骑踏遍关外塞内，康熙十八年（公元1679）年，平定关外诸藩，中原初定，分遣八旗兵马驻守全国要地，两年后，3000京旗汉军南下广州驻防。75年以后，广州府地位日益重要，乾隆帝再次派驻满族八旗来粤驻防，经过11年分批抽调北京、天津八旗，驻广州满八旗达到1500人，与汉八旗分区驻守城池。 

　　这1500名满八旗家庭子子孙孙均出丁世袭旗兵。经康乾盛世后转衰，到清朝覆灭。八旗解甲，直至今日，历经鸦片战争、辛亥革命、抗日战争、解放战争和新中国的广州八旗子弟见证了沧海桑田巨变，命运多舛，他们的后人占今日1.8万广东籍满族居民的绝大多数。 

 

满族小学

 

    在广州的回族和满族人民见证了广州发展的历史，参与了广州建设发展的进程，他们也爱广州，他们也是广州的一分子。虽然他们有不同的文化背景，有不同的信仰追求，但他们与我们一直生活在一起。

 

    如今在广州的回族和满族等少数民族的生活，也体现了国家尊重少数民族文化和信仰以及生活习俗的政策，在少数民族文化传承上，国家也给了很大的空间。

 

    在一个主权国家里，汉族与各少数民族的和谐互助关系，是一个国家应该努力的方向，它是这个国家人民的福祉！