列方程解应用题，先要确定一个未知量为x。一般来说，设未知数x有下面两种方法。

      （1）直接设法。也就是应用题中要求哪个量，就设那个量为x。

       例：甲乙两班共有学生100人，乙班比甲班少4人，甲班有多少人？题中问“甲班有多少人”，就直接设甲班有x人。

       解：设甲班有x人。列方程得：
          x+（x-4）=100
                2x =104
                 x =52
       答：甲班有52人。

 

      （2）间接设法。当用直接设未知数x的方法难以列方程或列的方程不易求解时，可以把与问题有关的未知量设为x，然后再求出题目要求的未知量。

       例：四、五年级共植树80棵，五年级植树比四年级的2倍少4棵，五年级植树多少棵？

       这道题如果采用直接设法，会给列方程和解方程带来困难（可自己试试看），而采用间接设法就比较容易。不过，间接设法所求出的x并不是要求的答案，还要根据题中的数量关系计算出所要求的未知量是多少，这一步不能遗漏。

       解：设四年级植树x棵。列方程得：

          x+（2x-4）=80

                 3x =84

                  x =28

          80-28=52（棵）

       答：五年级共植树52棵。

                                       jhy摘自《小学数学通》