夏日的清晨↓

    睡莲科莲属宿根水生植物。又称荷花、荷、水芙蓉等。莲原指其果实，俗称莲蓬；后花、实都泛称为莲。其地下茎的肥大部分称藕。中国南北各地广泛种植，武汉、杭州等地的品种尤多。

    其实我分不清莲花、荷花，我认为躺在水面上是莲花，婷婷玉立的是荷花；不长莲蓬的是莲花，长莲蓬的是荷花；无藕的是莲花，长藕的是荷花。可有人说荷花是莲的俗称，莲是荷的别称，这样说来它们是一家，只是形态各异了？！

    荷花是印度国花，佛教含义深重。

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    7月22日也就是明天，在嘉兴观测日全食时间为初亏8∶22分，复圆11∶00时。

    一场完整的日食将持续2个多小时，在短暂的日全食阶段之外，太阳只有一部分被月亮遮挡。尽管如此，太阳未被遮挡的部分依然光芒万丈，因此无论在任何情况下，都不能在没有保护的情况下直视太阳！

    月球阴影将从西藏——云南交界地带进入我国境内，由西向东横穿我国长江中下游地区，最终在上海和浙江的交界处离开海岸线移入太平洋。阴影扫过的地区被称为全食带，宽约250千米，在我国境内延伸约2,400千米。全食带内的3亿人将有机会看到日全食，其他地区都可以看到程度不同的日偏食。全食带图↓ 

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    明天，我国将发生500年一遇的日食奇观，这次日食是从1814年至2309年在我国境内持续时间最长的一次日全食，最长可超过6分钟。届时，央视将全程直播，时间是上午8点至11点。

    这次日全食将是未来123年内持续时间最长的一次日全食，可谓“绝后”——至少现在还活着的人，都等不到下一场持续更久的日全食了。

    日全食发生时，只有月球阴影直接扫过的狭窄长条状地带（即全食带↑见上图）内，才能看到月球将太阳完全遮挡。上次的全食带扫过人烟稀少、交通不便的西北地区（参见《环球科学》2008年第7期《8月1日去看日全食》一文），尽管许多“日食追随者”不远千里奔赴全食带内（参见《环球科学》2008年第9期《直击日全食》一文），但有幸亲眼目睹的人，终究还是少数。所以，这次日全食又可谓“空前”。

    明天的日全食，一改全食带“躲避人群”的惯例，月球阴影将从我国人口最稠密的长江中下游地区掠过，途经西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、浙江、上海等9省2市，其中成都、重庆、武汉、合肥、杭州、上海等6个省会级城市将依次陷入黑暗，其他会被月球阴影笼罩的城镇更是多得难以统计。此次日全食将是有史以来覆盖人口最多的一次日全食，全食带内的人口数量估计将达3亿——换句话说，平均每4个中国人中就有1人无需长途跋涉，在家门口亲眼目睹日全食，另外3人也都有机会看到不同程度的日偏食。这将是2009国际天文年里最丰盛、最慷慨、最平民的一场天文盛宴。

    这次日全食结束之后，月球阴影将再度远离我国，未来25年内，在我国境内不会再有任何日全食。错过了这次 “空前绝后”的日全食，除非走出国门去追遂月影，否则就只有等到2034年3月20日，在青藏高原荒芜的无人区里，在傍晚时分的西方低空中，才能迎来持续时间不足2分钟的日全食。

日全食的科学解释

　　传说中，把日食称作“天狗吞日”。而“天狗吞日”的科学解释就是日食。
　　日食是光在天体中沿直线传播的典型例证。由于月球、地球运行的轨道都不是正圆，日、月同地球之间的距离时近时远，所以太阳光被月球遮蔽形成的影子，在地球上可分成本影、伪本影(月球距地球较远时形成的)和半影。观测者处于本影范围内可看到日全食；在伪本影范围内可看到日环食；而在半影范围内只能看到日偏食。
　　日全食发生时，根据月球圆面同太阳圆面的位置关系，可分成五种食象：1.初亏：月球比太阳的视运动走得快。日食时月球追上太阳。月球东边缘刚刚同太阳西边缘相“接触”时叫初亏，是第一次“外切”，是日食的开始；2.食既：初亏后大约一小时，月球的东边缘和太阳的东边缘相“内切”的时刻叫食既，是日全食的开始，这时月球把整个太阳都遮住了；3.食甚：是太阳被食最深的时刻，月球中心移到同太阳中心最近；4.生光：月球西边缘和太阳西边缘相“内切”的时刻叫生光，是日全食的结束；从食既到生光一般只有二三分钟，最长不超过七分半钟；5.复圆：生光后大约一小时，月球西边缘和太阳东边缘相“接触”时叫复圆，从这时起月球完全“脱离”太阳，日食结束。
　　月球表面有许多高山，月球边缘是不整齐的。在食既或者生光到来的瞬间，月球边缘的山谷未能完全遮住太阳时，未遮住部分形成一个发光区，像一颗晶莹的“钻石”；周围淡红色的光圈构成钻戒的“指环”，整体看来，很像一枚镶嵌着璀璨宝石的钻戒。有时形成许多特别明亮的光线或光点，好像在太阳周围镶嵌一串珍珠，称作贝利珠(贝利是法国天文学家)。
　　无论是日偏食、日全食或日环食，时间都是很短的。在地球上能够看到日食的地区也很有限，这是因为月球比较小，它的本影也比较小而短，因而本影在地球上扫过的范围不广、时间不长，由于月球本影的平均长度(373293公里)小于月球与地球之间的平均距离(384400公里)，就整个地球而言，日环食发生的次数多于日全食。