长期以来，这支苗族部落中每一个村寨都有自己的自然领袖，寨老、寨主、鬼师，凡是苗寨里发生的精神、各种纠纷以及宗教祭祀等方面的事务一直都由这三个角色操办。
        我在省图书馆里翻到了一本1992年出版的《贵州少数民族史》，这本书对长角苗的记载比较齐全。从资料上我进一步了解到，那个在六枝施法，刺死了树妖的苗族鬼师，也就是我们常常所说的巫师，在苗寨里的确是有的，其地位仅次于寨老、寨主。
        寨老，就是苗寨里辈份最高、年龄最长的老人。寨老是苗族村寨的象征，是他们的精神领袖，总管了村寨的一切大事，是掌舵的。下来就是寨主，当然也就是寨子里面最能办事的，有一定阅历、也见过世面的人，主要是排解寨子内外的纠纷，协助寨老具体操办各种事务。
        而比较诡异和富有传奇色彩的要数鬼师了。
        在六枝时候，我遇到过一个鬼师，也听到许多关于鬼师的希奇传闻，而且我知道高衙内常常与一个苗族鬼师来往。
        小时候尚婆婆怕我调皮，常常反复叮嘱我，在逢赶场天的时候，如果看到苗女来赶场，千万不要看希奇，追着人家屁股后面跑，也不准念“苗子、苗子，苗疙瘩，蹲下阿尿一大趴（同泡）”。否则会惹怒她们，遭报复，她们会下毒的。（苗子，是当地人对长角苗的一种蔑称；疙瘩，则是指那些没有脑筋、不讲道理的野蛮人。）说到这里的时候，尚婆婆眼睛就潮湿了。后来，我听到我母亲与邻居在闲扯的时候谈到，原来尚婆婆有个儿子，很是机灵和聪明，高高大大的，气力也有，而且耍得一手的好刀法。十二岁时候，就拜了街上的一个杀牛匠学手艺，十八岁便已远近有名，而且胆子也大。
        有一次，他独自去一个深山里的苗寨杀牛，杀完后，酒多喝了几碗，当场舞了几趟刀，博得了一个苗女的喜欢。在回来的山路上，又与那个苗女进了花棚，做了一番男欢女爱的事情。这个苗女却是寨子里鬼师的小幺女，是一朵花。没料到一夜交欢，却让这两个年轻人如吃了一罐蜂蜜似的，就像糍粑一样粘上了。三天两头幽会，直接把苗女的肚子搞大了，苗女只好随便找了寨子里的一个同族男人。
        尚婆婆的儿子却念念不忘。天一擦黑也不顾远近，大着胆子往山上的寨子里跑。这件事情终于让苗寨上下察觉了。也是一个晚上，尚婆婆的儿子又跑到了那个花棚幽会，直等到寨子里所有的煤油灯都熄了，天上的星星快走了，见不到人，才往回赶。在路上，他却遇到了几个苗汉甩出的飞石。在六枝，当地人最拿手的武器并不是刀，而是石头，一块块棱角利尖的石头，随地都是，可在他们手里却成了武器，十分厉害，这叫甩飞石。
         我所知道的就有两种掷法。如果你手上的石头，有棱有角，尖利，且薄，就用大拇指和食指卡着，然后侧身用力掷出去，这种掷法，有点类似小孩子在河面上喜欢玩的游戏，打水漂。另一种就是手上的石头如果圆实，且重，便用五个手指握紧，然后由上而下砸出去，或者由下而上。这一掷法最适合站在较高的山腰往山下的人进攻。苗族人如果遇到仇人，尤其仇人较多，他们不会先与你正面交手，而是迅速闪开，然后站成一种阵形，拣石头，从各个方向交叉掷出，一旦被飞石击中，轻者头破血流，重者当场丧命。
         那天夜里，尚婆婆的儿子，小心躲过了飞石，只是背上被打中了一块，倒在地上。随后在正面交手时，他凭借他的身手，将其中两个苗汉打得一塌糊涂，因此却结下了仇。以后，尚婆婆的儿子也不再往苗寨跑了，每逢赶场天，只要见到寨子里面出来赶场的，他就无礼了，刻薄对待，甚至挑衅。直到一天，一群苗人来了，只见他们拥进了杀牛铺子，也不说多余话，只嘿嘿笑，求和解，一会儿给尚婆婆的儿子递叶子烟，他推开了；然后敬酒，他也接过来泼了。后来，一位老者见此情形，黑着脸上来，拍了一下他的右肩，就招呼大家走了。原以为这群苗汉来闹事，但见到街上人多，似乎就算了，仗着一身好功夫的他不信邪，更不买账。第二天下午，天阴沉，尚婆婆的儿子突然喊痛了，右肩从上往下，颜色慢慢变肿变紫，不一会儿紫色就往身上浸，赶紧送卫生院，医生见了，不知道这是怎么回事，只说中毒了，什么毒，不晓得，连续两天时间，大家还没有搞清楚，人就肿死了。
         终于街上的人领教了一回苗族鬼师下毒的厉害。他们都断定那老者，一定是鬼师，拍了那么一下就把毒下了，对于下毒，六枝人偶有谈及，但心有余悸，从此不敢轻视山上的苗人，也不再触犯那些看不见的、不成文的规矩了。

         昨天，吃晚饭的时候，就这一段往事以及有关尚婆婆儿子的有关细节，我不得不又一次询问了母亲。
         现在，我的母亲早就已退休，离开了六枝，跟着我到了四川。但近几年来，每年她都要回去。而每次回来，她念叨的最多的就是死，人过了六十，就进入了送葬的年龄。人老了，过去的事情恍惚越来越清楚，她说尚婆婆的儿子如果还活者，现在也是一个与她一样的老人了，高衙内不晓得死了没得。她说，高衙内，在六枝是一个读书读得最多的人，他当过会计，懂药理，也会下毒。
         在她的印象中，一切从六枝往苗寨的山路都是危险的，唯一的一条山路，她从没有去过，但她听我外公说过，苗人下毒的确很厉害，尤其是鬼师。当年外公经常将自己家酿的酒、桐油等用骡子驮了，到远山里的苗寨里去。我母亲回忆说，每次出门前，外公都要把水、干粮都带足，苗寨远，这些东西在那些地方可以卖个好价钱，或者换一些银，但千万不能贪嘴、水都喝自己的，把东西卖了只管往回走，遇到下毒的歹人，人货两空。一位伙计就是喝了苗人的水，两手空空回来，变成了一个傻子，整天口吐白沫，手在空中乱比划。
         我的外祖母有一个妹妹，我们喊她外姨婆，染上了一种花病。每年春天，山上的黄花一开，她便发作，神志迷失，说话做事都有些疯癫，但不伤害人。即说是在她出嫁前，由于贪耍，一个人跑到了山上。那年开春，山花烂漫，一座接一座山上开的都是黄花，黄得让人心慌，但外姨婆却喜欢不得了，在山上疯了一天，回来后说话就失常了。此后只要一逢春，黄花一开她就会失去常态。后来一过了三月三，家里人就只好把外姨婆关在小屋里，紧闭窗子，不让外姨婆看到花、黄色的花、耀眼的花。直到春天过了，花谢了，才让她走出屋门。她是我所知道的唯一一个被春天伤害了的、见不得花的女人。

         山上就是山上，在山上的苗寨一直与山下的小镇保持着一种距离，一种时空的距离，不可逾越的，这个距离有的是人为的，还有一些似乎来自某种自然和神秘的安排，使得山上和山下相安无事，互不侵犯，各自是井水不犯河水，若偶有冲突就会死人。我不知道外姨婆是不是冲撞了山上的忌讳，但老辈子却认定她是被春天的花神把魂带走了，而高衙内也是。
         对于山、山上一草一树的敬畏，这种近乎神秘的敬畏，以及山上与山下的社会关系、也许是由于经过了多少辈人，多少次冲突，才达成了这样的一种和谐。

        六枝人与山上的长角苗从不来往，但相安无事，而且在赶场、在交易时，大家都养成了一种不成文的规矩，不欺诈，不缺斤少两，不坑蒙拐骗，大凡只要谁取了黑心，谁干了昧良心的事情，都会遭到报应。这些山上的长角苗似乎与我们有一种完全不同的精神，他们从不需要文化，不需要任何山上不需要的任何东西，他们只依靠和相信来自山的庇佑，以及地下的祖先、鬼神，而不相信人以及人为的东西。
        现在，我似乎有些明白了其中的自然法力。我感到，苗族的神秘是由一种神秘的符咒来庇佑的。而这个符咒的持有者就是鬼师。这个名字咋一听起来就有点吓人，但鬼师却是苗寨里的宗教领袖，担负着人与神、人与鬼之间的各种事务。在苗人的婚丧嫁娶等重大事件中主要都由鬼师来操持，起着关键的作用。而且鬼师还行医、看病、算命卜卦等，他是这个苗族族群中不可缺少的人物。
        另外，我知道苗人的家族中还有“家师”，他的作用与鬼师相似，但“管理”的范围要窄一些，他只担负家族的宗教事务，如日常祭祀，组织家族内的宗教祭祀活动等。家师不能帮其他人家行使礼议，不同“限”数的家族都有自己的“家师”。目前，12个村寨的其他事仍是寨老、寨主、鬼师来管理，尽管有村干部，但他们只是起到与上级政府互通信息或执行上级的有关批示的作用，有些村寨的干部就是寨老或寨主。在长角苗心目中，寨老、寨主、鬼师，是他们的灵魂。
        至于他们是如何产生出来的，这似乎是一个永远的秘密。在我所能查阅到的资料中，以及能够探问到的人，没有任何一点关于鬼师的记载。
        鬼师，是不是就是苗人中的药师、是不是传说中的五毒教门徒，以及他们的生死去向等等，山下的没有人知道，估计他们也许是由祖传（世袭）或因其他神秘的事件自然形成的吧。这个自然究竟是什么？在那个月黄黄的晚上，一个苗族鬼师刺死了白果树上的树妖。据街上的老辈子说，六枝的风水从此顺了。
        也许根本就没有什么树妖。但苗族鬼师，那天，我相信他真正刺死了一种“妖”，六枝人心目中的恐慌——这个盘亘在人类精神上的妖，永远存在的妖。让六枝人对自然又一次产生了敬畏。

　　（未完待作者续）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　［2006年8月25日自李麦博客］