这两天两件事让我很是有感想，两件事都说明一个道理，永不言弃，it’s always too early to give up!

两周前的周五， 学生Rick课间来问有没有两分钟时间讨论一下我的课题接收学生的事情。下节课10分钟后就开始所以我给他5分钟。结果他第一句就问是不是已经有很多学生申请跟我做课题了，好像他在权衡还有多少机会是的。我告诉他，把焦点放在课题上，看你喜欢不喜欢，而不要关心我已经有多少个 applicants了，在截止期之前绝不是 first come first serve，只要你喜欢做，我鼓励你申请 。同时我也告诉他，确实有不止一个学生一个多月前就开始 work on their proposal了，现在离申请截止期只有11天时间，期间还有解剖课的阶段大考，如果你要提交高质量的申请需要 work really hard了。Rick 说知道了，倒也没说申请不申请，我想，大概给吓回去了。

过了不到一周， Rick 约了半小时聊了课题，问了很多问题，哎，看来认真了。截止期前那个周五，收到他的草稿，打开一看，WOW，洋洋洒洒8页纸，引用了16篇参考文献。最让我吃惊的是，不仅文献综述基本完整，连研究假说和 specific aims 都有模有样的。这可不像是普通一年级生的水平啊。得，略微提了几个修改建议，告诉他缩短到3页纸，就齐活了。这下我心里已经明白，如果只收一个学生，也得是他了！

另外一件事是招聘 tenure-track 助教授的事情。计划是今天中午 search committee 开会确定进入下一轮考查的人选。昨晚快半夜了收到一个 email，问位置有没有 fill 还能不能申请。一般来说已经是太晚了，因为光是通过 HR 那个 application system，准备所有的材料包括 personal statement of research plan and teaching philosophy，就够忙几天的，因为需要有针对性地准备，使用那种通稿很容易被直接杀掉。我实话告诉他，不到13小时之后就是 committee 会议，而且 HR 传递过来材料需要几天的时间。但是他竟然没有放弃，回信问如果在通过 HR 申请的同时也给我一份材料能不能把他加入今天的讨论，我说好吧如果你能在上午10点给我全套材料我可以试试看。这时已经过了 midnight了。

今天9点41分，果然收到全套申请材料，估计这家伙一夜未眠。打开一看，又是一个 WOW，眼前一亮啊。立刻做了些分析更新了今天会议的材料把他加进去了。讨论结果？他进入了下一轮！无论最后他有没有被选中，至少他已经打败了绝大多数的竞争者，离可能的新工作进了一大步。

我就想啊，如果这两个人首先就想已经很多人申请了，我已经太晚了，算了吧，这样别人还没把你怎么样呢，自己就把自己的路先堵死了。It’s never too late to ask one more “if I may still …”，反正也不会失去什么，顶多是人家说No呗！但如果对方的回答不是no，很可能为自己打开了一扇门呢，why not? It’s always too early to give up! http://www.newhana.com/static/image/smiley/comcom/19.gif