女儿十年级的夏天参加了一个大学的科研夏令营。对于这个夏令营，作为家长，我们最初的预期是非常现实的，就是给她一个体验，做出的project能有助于她下一学年的科学竞赛，顺便拿到两个大学的学分。可是到结束时，女儿的收获远远超过这些。

大学为高中生组织的夏令营很多──各种学科(文理)，各种水准，各种价格 。我们周围很多华人孩子都有去大学夏令营的经历，很多是去西北，甚至是哈佛这样价格不菲的夏令营。我们也想女儿有这样的体验。在子女坛学来的经验告诉我们，参加好的夏令营既是对孩子的锻炼，同时有可能对未来申请大学有帮助。在和女儿讨论时我们达成共识，那就是要申请一些有竞争力而花费又不太高的夏令营。

在子女坛高中信息交流群组里有这样一条非常好的信息（有较强竞争力的暑假活动），我提供给女儿让她自己研究。女儿对照这些夏令营的要求(有的要求必须选过某些AP课)申请了三个，都不是最top的，但是也是selective的。这些都是科研型的夏令营，正是女儿的兴趣所在。

申请的准备从上一年底就开始了，因为很多夏令营的申请截止日在2，3月。申请的过程对孩子是个很好的锻炼，找老师写推荐信，到学校要正式的成绩单，有的还要写essay。长话短说，女儿最后被其中一个录取了。

这是一个6周的camp，费用大约是3000美元（包括吃住），还可以拿到两个大学学分。一共有36个学生，三分之一女孩，60%是10年级的（和我女儿一样大的），剩下的是11年级的。除了美国国内的，还有来自意大利，土耳其，印度和香港的五个高中生。

每个学生都被分配到一个lab里跟着研究人员做实验，在夏令营结束时要做研究报告。在申请阶段小小要求每个学生提出一个自己感兴趣的研究领域，然后由大学来match。我女儿提的是微生物，最后被分配到一位教授兼儿科医生的lab里跟着学习作基因方面的研究，具体的方向是分析基因在新生儿兔唇形成中的影响。

夏令营的组织管理都不错。学生住在大学宿舍里。白天他们去各自的lab，到了晚上，有各种活动，还专门安排一些专家教授做讲座，如怎样写科研报告等等。记得我们把她送去报到的那天，看到日程表上写着当晚的活动是学习打麻将！我一看，赶快给女儿科普，告诉她什么是“中发白”，至于怎么玩我都忘了。

后来听女儿说，周末的时候他们的活动有游泳，打保龄球，看电影，camping，参观博物馆等等。

好了，现在来谈谈女儿自己的收获。

在夏令营结束的那天，我们开车去接她。头一天我刚刚从国内回来，还有时差，昏昏欲睡。可是坐在车里，女儿的话就像山间跳动的小溪，兴奋地一刻不停。我强打精神听着，可是渐渐被女儿说的吸引了。

女儿说的最多的是带她的教授。教授是他所在领域里的很有名的专家，人也非常好。每天骑自行车上班，生活方式非常健康。在这个lab里的学生除了女儿之外，都是研究生和本科生。教授安排一个研究生和一个本科生每周和女儿讨论一次，也让她参加每周的group meeting，这些都对女儿帮助很大。教授说话风趣有耐心，很喜欢女儿提的各种问题。他同时还是一位儿科专家，女儿随他去过产房，看他给刚刚出生的婴儿做检查，一次，教授还让女儿亲手剪下脐带打完结后剩下的那一段，这个经历真是会让女儿终身难忘。还有一次，教授带她到一间产房门口，但是没有让她进去。因为产妇竟然是个13岁的女孩！而爸爸只有12岁！教授说女孩来自问题家庭，情绪很不稳定，怕看到女儿受刺激。这件事对女儿的触动非常大，引发她很多思考。

在车上，女儿说：“我希望自己以后成为教授这样的人，既是医生，又是科学家，这样能帮助更多的人，对社会的贡献更大。”我心里想说：“那是多难的事，那又是多辛苦的工作和生活！”可是我没有说，我不愿自己成年人世俗的观念浇灭女儿心中的理想之光。谁没有青春年少过？谁的心不曾被理想点燃过？

后来我和女儿聊天时专门问过她：“你觉得在夏令营里的收获是什么？”女儿说：“我学到了怎样负责任地去做事。”女儿跟我说，在那里，每个学生在lab里每天工作6小时，可是她大部分都超时，最长一天是9个小时，因为她不会把正在做着的工作扔下就走。这样很多次她错过了午饭和晚饭。

这六周里做的工作也让女儿意识到科学研究不是件容易的事。中间一次电话里，她很苦恼地说自己的实验进展不顺利，我安慰她：“你看哪个科学家是六个星期就有新发明的？对你来说在做的过程中学到的任何东西都是收获。”

在夏令营里女儿结识了来自不同地方，和自己有着共同点的高中生，并结下了很深的友谊。结束那天，我们看到女儿和一个个男孩女孩泪流满面地拥抱告别。之后她和几个很上进的孩子成为非常要好的朋友，一直保持联系，彼此鼓励，分享各种学习方面的信息。

夏令营结束后我特别提醒女儿要和教授继续保持联系。后来女儿说她给教授打过电话，谈到自己打算学医，教授告诉她不要过早地把自己局限在一个专业方向上，上大学后先开阔眼界，吸取各种知识，然后看自己到底喜欢做什么。女儿觉得教授说的很有道理。我听了后很感慨，教授这一席话对女儿的作用，胜过父母的千言万语啊！

半年以后当女儿需要教授为她申请的一个program写推荐信时，教师爽快地答应了。那封信写得非常具体实在，一点没有敷衍了事的味道，让我们非常感激。而女儿在夏令营里的一个好朋友也需要推荐信时，却不敢向自己的教授开口，她说之后一直没有联系，怕教授已经不记得她了。

后来我在一次聚会上见到一位妈妈，她的儿子也参加了这个夏令营。她向我询问我女儿对夏令营的印象，我回答说很好，因为孩子学到很多东西。那位妈妈说她的儿子的反映很不好，说是没有学到什么。过后，我问女儿，她说有的学生不喜欢自己的实验内容，还有的到了实验室抽空就打游戏，不到时间就溜回宿舍。女儿说：“我和几个朋友为准备报告会熬到夜里一两点，可是有的男孩子会打游戏到那个时间。”

在同样的夏令营里不是所有的孩子都有一样的收获，所以家长也要在孩子去之前未雨绸缪，多加提醒引导。

这六个星期的夏令营女儿在生活自理，人际交往，个性成长上都有进步，有收获，让我们感到去得很值得。








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