亚当·斯密在《道德情操论》中，把人的美德分成三类：

第一类为谨慎之美，就是不夸饰、不张扬、不欺侮，靠本事和实力争取一锥之地；

第二类为仁慈之美，与第一类相比，前者主要是针对自身，而后者则是强调了与他人之间的相处和互动，比如理解、宽容、尊重、怜悯等便是仁慈之美所要体现的本相和实质；

第三类为正义之美，它与前两类相比，范围更大、内容更富、覆盖面更广，属于社会层面。反映在个体身上，就是敢抗争、愿坚持、能担当。因为正义的反面是不义，而不义给社会所带来的伤害和破坏是难以逆料和预估的，所以常常需要大智大勇者的胆识、勇气和作为。