联邦人口普查局最新数据显示，2011年第一季，全美将近一半人口(49.1%)是「领取福利家庭」：家中至少有一人是靠某种政府福利过活，许多家庭还可能不只领取一种政府福利。

　　华尔街日报指出，这项数据显示，削减政府开支绝非易事，福利开支使削减工作更加复杂。

　　相比之下，1980年代生活在领取福利家庭的美国人只占30%；距今较近的2008年第三季，其比率为44.4%。

　　分析指出，最近的增加大部分可能是因经济衰退影响徘徊不去而造成。2011年初，15%美国人生活在领取粮食券福利家庭；26%生活在家中有人参加联邦医疗补助计画(Medicaid)的家庭；2%生活在家中有人领取失业福利的家庭。

　　数据并显示，16%美国人生活在至少有一名成员领取社会安全福利的家庭；15%生活在至少有一名成员参加联邦医疗保险(Medicare)的家庭。当然，这个统计有重复计算的可能，因为社安福利经常与Medicare相结合。但是，随着婴儿潮世代(baby boomers)老化，领取这些福利者必将增加。

　　随着政府开支增加，就必须寻找财源充当经费。如果不加税，那就表示政府赤字将会增加。民调显示，将近四分之三美国民众把赤字增加归咎于联邦计画花钱太多，但一旦问及应该撙节何种计画，大多数人不知如何挑选。至少56%受访者反对重大改变社安或Medicare福利。

　　更多人领取福利就更难削减政府开支，而加税一向不受欢迎。某些人主张，加税与削减开支双管齐下，自2013年起，削减赤字计画自动生效。但是，这个主张有一个问题：国会预算处说，这将导致经济陷入衰退。