拿破仑的父亲是一个高傲而又穷困的贵族后裔，虽然他没什么钱，但他还是想尽办法把拿破仑送到了一所贵族学校上读书。

拿破仑的同学们都是一些真正的贵族孩子，他们经常欺负拿破仑，还嘲笑他是窝囊的可怜虫，拿破仑又愤怒又无奈，后来他实在忍受不住了，就写信给父亲说：“我在这里一天也呆不下去了，父亲你快点来接我回家，我怕我总有一天会反击，会往他们的脸上揍几拳头！”

“我不会来接你回家的，因为只有在那里继续读书你才会有出息，要说到反击，我非常支持你，不过不是用拳头反击，而是用你的努力和勤奋，使自己成为一个优秀的人，那是最好的反击。”父亲这样回答。拿破仑深深地把父亲的话记在心里，此后他把每一种嘲笑和委屈都当成是自己勤奋的动力，加倍努力地学习，结果他成了整个学校最优秀的学生，校长还在大会上要求学生们都向他学习。

后来拿破仑参了军，很多士兵们都用大把时间来逛街或赌博，而他却喜欢有空就埋头读书，他的床铺下放着三个大书箱，他还喜欢研究对作战有益的地图，并根据自己的研究画了一些很有用的军事和布防地图。他的长官见拿破仑这么有学问，就把一些重要的工作交给他，拿破仑的机会越来越多，并且开始得到提拔。

结果，从前那些欺负他嘲笑他的人，都涌到他面前来，成了他的朋友和拥戴者，最后还帮助拿破仑成就大业，创立了法兰西第一帝国。后来有人问拿破仑说：“你小时候不是说过要对他们进行反击吗？怎么到头来却把他们留在了身边呢？”

拿破仑是这样回答的：“我的‘反击’是对命运的反击，而不是对人的反击，人们从欺负我变成拥护我，这就是我反击命运的结果！”