国家或城邦:高于家庭和个人

——对话亚里士多德

记者：

  家庭由个人所组成，城邦由家庭和个人发展而来，从发生次序来看，城邦是在家庭和个人之后，那能不能说，从自然本性上来看，家庭，具体来说落实到个人，是先于国家或城邦的呢？

亚里士多德：

  不能这么说。从本性上来说，国家和城邦是高于个人和家庭的。

记者：

  依据和原因是什么？

亚里士多德：

  原因如下：其一，整体必然大于部分，如果整个身体毁坏了，手和脚就不再成其为手和脚。而事物一旦不再具有自身特有的性质，自然就不再是这个事物了，而只能是空洞的名称……

记者：

  具体些。

亚里士多德：

  其二，一旦个人离开了国家和城邦，他就不是自给自足的。一个人如果不在国家和城邦中生存并实现自足，如果不是神，就是禽兽。个人要想实现对善的价值，就离不开国家和城邦。离开了国家和城邦，人就不可能实现对善的追求，更谈不上什么至善。

记者：

  道理或许没错，我关心的，为什么你要说离开了国家和城邦，个人就无法实现至善的呢？

亚里士多德：

  因为唯有国家和城邦才有法律和正义，唯有立足正义和法律，人才能把自己塑造成为真正的人，离开了法律和正义，人只能成为魔鬼。所以我说，国家和城邦高于个人。