“种子论”的两大弱点

——对话亚里士多德

记者：

刚才，我们探讨了阿那克萨戈拉的“种子”与恩培多克勒的“元素”之间的区别，你说的非常具体。接下来的话题是，我想问一下，你如何看待阿那克萨戈拉的“种子论”？

亚里士多德：

如果你细看我的著作，我的观点就藏在字里行间。我明确告诉你，我不同意阿那克萨戈拉关于“种子”是事物基本元素的结论，他的“种子论”存在两大弱点。

记者：

希望你详细地说一下。

亚里士多德：

作为构成物体的基本元素，必须是最单纯的、自身同质的。相比之下，我倒认为恩培多克勒所讲的水、火、土、气四大“元素”才是构成事物的基本元素。相比之下，阿那克萨戈拉所讲的“种子”只是将常见的复合物体分割成无数的微粒。这些微粒说到底还是复合物，它必定不是基本元素。

记者：

看来，你对阿那克萨戈拉的观点基本上是否定的。

亚里士多德：

我只是说阿那克萨戈拉把复合体的“种子”说成事物的基本元素这一问题。

记者：

那你还有什么看法？

亚里士多德：

在我看来，物质结构分为四大层次：第一，最完全的复合物如动物、植物、人；二，它们是有各种器官如眼、耳、心、茎、枝、叶等组成的，这些不能分割为同类部分，如心脏不能分割为小心脏；三，构成这类器官的才是同类部分，即骨、肉、血、木、树汁等等，它们可以分割为小骨、血液、小木，它们的部分和整体同名同质；第四，但是这类同类部分还是复合物，而不是基本元素，它们是由水火、土、气所构成，这些才是基本元素。

记者：

看到你对物质基本层次的分析，我就知道你为什么不同意阿那克萨戈拉的“种子论”了。因为，他的“种子论”不过是你所分析物质结构的某一个层次，而不是那些最基本的元素。

亚里士多德：

是这样。基本元素不能任意分割，一旦任意分割就不是基本元素了，道理就这么简单。