对理念论的修正：“蜡版说”与“鸟笼说”

——对话柏拉图

记者：

  你的理念论企图告诉人们，理念才是知识的唯一来源，而感觉只会阻碍人们去获取真理性的认识，我的理解应该没错吧？

柏拉图：

  是这样，为说明这个问题，我可以殚精极虑，费尽心机啊。不过任何理论都不会是一成不变的，到了后期，我对这个理论也做了一些修正。

记者：

  说说看。

柏拉图：

  《理想国》中，我把不变的理念看作唯一真实的原本，把变化的事物看作理念的摹本和消极的产物。如此说来，感性实物只不过是变幻不定的影子，人们只有摆脱这些影子，走出洞穴，以思想力求真理，不依赖感官之辅助，日求进益，才会获得永久不变之真理。

记者：

    是这样，你是如何修正你的理论的呢？

柏拉图：

    但是到了《泰阿泰德篇》中，我对理念的来源向题作了一些修正，“蜡块”比喻与“鸟笼”比喻就是用来说明这个问题的。

记者;

    请好好解释一下。

柏拉图;

    “蜡板”之喻，是假定人人心里有一块腊版，各人心中蜡版的大小不一，蜡版的构成有的纯些，有的杂些，有的软些，有的硬些，有的则正好适宜。人们将看到、听到、感觉到和意识到的东西印在蜡版上，留下印记，就好像盖印一般，这样印下的东西我们都能记住，只要印记保存着，我们就能知道它，如果印记被磨去，或者没有被成功留下，我们就会忘记，而不知道了。“鸟笼”之喻，是把每个人的心灵比作包含着各种鸟类的笼子，鸟则比喻为知识。人在婴儿时期，鸟笼是空的，后来他得到知识，便将他们意志一只放入笼中，他便学到了或发现了知识。拥有这些知识之鸟，就是知道。从笼子里取出知识，传播出去，就是“教”，而别人从笼子里得到知识，就是“学习”。如果一个人本来想要这只鸟，结果却误捉了另一只，就是犯了错误，而不可能获得正确的知识。如果方法得当，捉到了他想要的鸟，他就是获得了正确的认识。

记者：

  有点意思。在这里，显然你已经把外部世界也视为知识的来源之一了，与你的理念论则并不一样。

柏拉图：

  知识来源的多元化，最起码说二元化或许是对的。