听说波音787梦想飞机9月份即将首次试飞，一则有关777试飞的笑话立刻在脑海中浮现（忘了是02年还是03年的CeBIT展会上一IBM副总演讲中夹带的）：
 
IBM副总：恭喜你，777按期交货了！

波音CIO：是呀，这是我们第一架完全在你们的计算机系统中完成设计的“虚拟”产品，我想你应该搭乘777的处女航来一次旅行。

IBM副总：真是太遗憾了，试飞那天是我太太生日。

波音CIO：我还没告诉你哪天试飞呢，胆小鬼！！

比起777在设计环节的虚拟，787可谓名副其实的梦想飞机，完全实现了设计、制造、装配、维护的全球协同和数字虚拟，这样的“数字飞机”你敢坐吗？它能兑现电脑屏幕上演示出来的承诺吗？

由于机身建造大量采用碳纤维符合材料（超过50%），波音的老对手空中客车曾称787为一架塑料飞机。比这还“糟糕”的是，787还是一架“集装箱”飞机和“数字飞机”。787也是第一架用计算机网络在全球范围进行数字化设计、制造、维护等横跨产品生命周期管理的商用飞行器。787动用的人类IT精化技术比《XX金刚》要复杂许多，全球化软件协同，3D虚拟设计与装配，供应链管理...毫不夸张地说，787就是IT业巨头IBM、达索公司和波音公司共同执导的一次数字商业大片，波音史无前例地扮演了一个超级系统集成商的角色，将任务和风险分包给遍布在俄罗斯、日本、意大利等地的供应商。飞机的设计工作通过一个名为“全球协同环境”的在线网站完成，该网站由波音公司负责维护。在那里，787从电脑网络中的一个胚胎“发育”成了一架完整的飞机，在787肉身总装之前，远在澳大利亚的波音下属公司的工程师已经能够从网络中进入787的内部工作，就像剪辑一部数字大片，或者像平面设计师用photoshop修改一幅庞大画卷，787发布前，波音公司所需要做的只是把飞机“打印”出来。

有意思的是，当787还完全处于电脑三维模型的虚拟状态，就已经预订出去了600多架，价值1000多亿美元。明年5月首批交付全日航空公司的787据说还会安装能够自动清洗屁股的多功能”洁屁“马桶。看来，第一批坐上787的乘客有望全身心地享受波音787所致力营造的舒适、安静、卫生、优雅的空中旅行体验。而这一切可以追溯到911之后，波音公司调整了787的设计思路，从追求速度和性能，转而强调环保和节能，最直观的莫过于原先激进的流线型机头，缩回到了传统大飞机的模样。为了照顾东亚市场文化，原本的代号7E7也被改成了787。最终波音就像一位经验丰富的高尔夫球手，在风向飘忽的天气和复杂的球场，选择了风险较小的中铁杆，而不是攻击性更强的球道木。由于商业信息技术（Business Technology）在波音业务中扮演了至关重要的角色，波音的铁杆技术已经修炼得炉火纯青，即使在恶劣的天气和地形中也能发挥稳定的水平。波音与空中客车的世纪对决中，这种铁杆策略能否在政治经济的大风中奏响凯歌，还要看谁先在2008奥运年这个近在眼前的果岭上抓到小鸟。

波音与空客旷日持久的比洞赛终点是生产出麻省理工学院SAX-40计划中设想的那种“静默飞机”，像鸟一样悄然起落，轻巧节油。这个目标看上去如此遥远，也许波音或者空客抓下这只安静鸟那一天，我们当中的大部分人不是聋了就是忘记了呼吸。