毛嘉陵  撰文

    中国人常说我们自己是炎黄子孙，“炎黄”所指的炎帝和黄帝是中国原始社会中两位不同部落的首领，也是中国人共同的祖先。

    炎帝是中国古代传说中的“太阳神”，是中国古代农耕和中药的发现者。相传炎帝的母亲在游华阳时，被神龙绕身，神交而孕，生下了炎帝。炎帝来历非凡，从外表来看，他头上长着一对犄角，天生一个牛头人身模样；从内在来看，就更神了，他很小就非常聪颖，才3天就能开口说话，5天就能走路，3岁就已经懂得了很多农业种植方面的知识，而且他的品行也受到了大家的称颂，长大后以火的精神治理天下，故人们称其为炎帝。据《纲鉴》等记载：“炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。”   

北京御生堂中医药博物馆藏明代神农塑像

据介绍这是目前存世最大的神农石雕

神农画像之一

神农画像之二 

    炎帝，又称神农氏。学术界也有人认为炎帝与神农是两个人，但多数观点还是将其当做同一个人在对待。当然，一说起神农氏，虽然大家知道他在农业种植、制陶、医药等方面都有多种贡献，但在中国人的记忆中，神农在中医药方面的贡献更加让人难忘，“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的故事更是一段美丽的传说：

    神农为了解除民众的病痛，自己亲自尝遍百草，想找到能治病的药物。有一天，他在尝了一种草叶后，感觉口干舌麻、头晕目眩，有些中毒的反应，于是他找了个地方休息，结果正好躺在了一颗茶树下。一会儿，一阵风吹过，从树上掉下一些茶树叶，一股清鲜香气飘来，他好奇地捡了一片放在口中慢慢咀嚼，感觉这树叶的味道是苦涩中有些清香回甘。使他想不到的是，很快不舒服的中毒现象都消失了。从此，他就随身携带着茶叶，每当尝草遇毒时，便吃茶叶解毒。这就是中药最早的传奇式发现过程。宋代刘恕在《通鉴外记》中评价到：“民有疾病，未知药石，炎帝始味草木之滋，尝一日而遇七十毒，神而化之，遂作方书，以疗民疾，而医道立矣。”这也可以算得上是最早的“医药实验研究”，远比现代的小白鼠实验来得更直接。

    神农为患者寻药的“自我牺牲精神”，感动了一代一代的中国人，也影响了中药学几千年的发展。古代医药家托神农之名编著的《神农本草经》成为我国现存最早的一部药学专著，也是一部流传了上千年的中医药经典。《神农本草经》的问世，对中药学的发展影响很大，我国历史上的中药研究专著，如《本草经集注》、《新修本草》、《证类本草》、《本草纲目》等，其基本的研究方式都来源于该书。至今，《神农本草经》中的论述仍然具有很高的权威性和指导性。

    可见，炎帝神农不仅长得像“牛人”，而且他在医药等方面的传奇经历和勇敢探索精神，也够得上被称为“牛人”!

    炎帝神农真“牛”也……

    注：有些网友质疑炎帝头上长的“牛角”，认为这不符合逻辑，因为炎帝是其母亲与神龙感应后而生的，所以应当是“龙角”才对，而且，这也符合我们是“龙的传人”的逻辑，否则我们就会被改为“牛的传人”了。

    其实这只是一个传说，而且在传说中还说炎帝是“牛首人身”，既然是传说就只能属于民俗文化中的事儿，因此不一定符合现代科学逻辑，所以请大家对传说和神话都别太当真了。本文仅对这段传说进行了转述而已，特此说明。

    不过，这也提出了一个很有趣的话题：我们中国人到底是“龙的传人”，还是我们的老祖宗早就以“牛为图腾”了？由此说来，这个话题就扯大了，这只能留待民俗文化专家、历史学家去研究了…… 

 神农尝百草图之一

神农尝百草图之二

 《神农本草经》图书

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注：以上绘画均来源于网络，未能查询到作者名，故未注明，在此特向原作者致以谢意!

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