勇则胜

一个城里，住着一对年迈夫妇。他们非常贫穷，度日如年。他们的国王，有一条规定，每月有一天大开宫门，让百姓毫不惧怕地进去向国王陈述自己的苦难。

有一天，老太太对老头儿说：“国王听老百姓诉苦的那一天，你也去把自己的困难告诉国王，找个事儿做。”

老头儿说：“我不去，你去吧。”

那一天，老太太到国王跟前去了。国王问她：“老太太。为了何事，有什么困难？”

老太太说：“我的丈夫好久无事可做。他到处找职业，但一直没有找到。他想用自己的劳动挣碗饭吃。您给他什么工作，他都能干。”

国王对老太太说：“你年老体衰。你的丈夫可能更甚。他如何工作？”

老太太说：“国王陛下。您不必担心，他非常英勇。您给他多大困难的工作，他也能完成。您不妨试一试。”

国王同意召老头儿进宫。

老太太回到家里对老头儿说：“国王召见你。你马上就去。他给你什么工作，你都不要拒绝。我对他说过，你很勇敢，无论什么困难工作都能做。”

老头儿来到王宫。国王看到他说道：“你年迈体衰，能做什么工作？”

老头儿说：“无论你给我什么困难的工作，我都乐意去做。”

国王说：“你确实很勇敢。我让你做几件事，要是你成功了，你将得到所要的奖赏。第一件事是，城里有一伙强盗，一共四十个人。他们拦路抢劫，杀害无辜。但至今既无人能够抓住他们，也无人能把他们打死。你立即去把那四十个强人抓来。”

老头儿听了国王的话，非常忧愁，但他没有表露出来，说道：“好吧，我一定完成这件事。请您给我二十斤鹰嘴豆，当作干粮。”

国王立即满足了他的要求。老头儿拿着豆子回家，心里说：“我如此老迈，我单独一人如何能镇压四十个强盗！老婆子平白无故给我带来灾难。我让她把这二十斤豆子做成团子，留路上充饥。”

他回到家告诉老伴说：“国王让我去杀四十个强盗。我明天早晨出发。你把这豆子捣碎做成团子，我带去。”

老太太家里有一个大臼。夜里，她在臼里捣豆子。捣着捣着，她渴了，出去喝水。这时，一条蛇从房顶掉到臼里盘成一团。老太太眼力不济，而且灯光很昏暗，她没有看见那条蛇，回来后又继续捣起来。蛇被捣成了肉泥。

老太太把豆子捣碎，做成了四十个团子，用布包好，交给了老头儿。老头儿拿起包裹上路了。

路上，老头儿遇到了四十个身强体壮、令人生畏的人。他们骑着马，看到老头儿拿着一个沉甸甸的包裹，声色俱厉地问道：“你到哪儿去？包裹里是什么？拿过来！否则，砍掉你的脑袋！”

老头儿明白，这四十个人就是那伙强盗，心里说，他们如此强壮，我如何打得过他们？他立即把包裹交给了他们。强盗们非常饥饿，每人吃了一个团子。

不一会儿，四十个强盗全部瘫倒在地。老头儿以为他们睡着了，松了口气。当看到他们嘴里流着白沫一动不动的时候，他明白了，他们全死。他很欢欣，割下他们的耳朵和鼻子作为证据拿来见国王。国王很高兴，派士兵随老头儿去查看。士兵回来禀告国王情况。国王这才相信老头儿真的打死了强盗。

国王对老头儿说：“第二件事是，我国有一个森林，森林里有一只猛虎。猛虎经常伤人。军队和猎人对它毫无办法。你去把那只老虎活捉来。”

老头儿说：“四十个强盗我都能打死，老虎算什么？我去把它抓来。不过，我需要一头驴。”

国王立即给他提供了一头驴。老头儿骑着驴朝森林去。路上，下起了暴雨。他和驴全都被雨水淋湿了。他冻得直打哆嗦。驴也走不动了。老头儿看到森林里有一个洞，他进洞去避雨。雨点打到洞顶上，传来滴滴答答的响声。老头儿说：“我不怕军队，不怕老虎，只怕滴滴答答。它使我很烦恼。”

他一次又一次的重复这句话。这时，老虎回来了。驴看到老虎害怕得直哆嗦，猛一挣，把绳子挣断跑了。老虎听到洞里有声音，侧耳细听。老头儿三番五次重复说：“我不怕军队，不怕老虎，只怕滴滴答答。”

老虎心里说，这滴滴答答是谁？它比老虎和军队本事还大。它没有勇气进洞，在外边等着瞧那个不怕老虎不怕军队只怕滴滴答答的人。它很疲倦，在外边睡着了。老头儿看到雨已停止，便走出洞口。他把老虎当成了他的毛驴，拍了它一下，说道：“你真不害臊，睡着了！”

老虎被老头儿拍了一巴掌，以为这是滴滴答答打了它。别人谁这么大胆？敢拍老虎。老虎很害怕，担心滴滴答答会要他的命，一声不吭。黑暗中，老头儿又拍了老虎三四巴掌，骑到老虎身上，朝家走去。回到家后，他把老虎拴在门外。早晨，老太太扫完地去倒垃圾，看到门外的老虎很害怕，哆哆嗦嗦地对老头儿说：“你这老该死的！没看到门外站着一只老虎吗？”

老头儿出去一看确实不是驴，而是一只老虎。他非常高兴。他明白，在他拍打老虎时，老虎把他当成了滴滴答答。老头儿又拍一下老虎说：“我是滴滴答答，什么都不怕！”说完，他就骑到老虎身上，并三番五次地重复这句话。老虎害怕滴滴答答，不敢吭声。老头儿骑着它来到王宫。

国王和宫中的人看到老虎极其害怕。老头儿不仅把老虎活抓了来，而且还骑在老虎身上，他们十分惊异。国王命令立即把老虎关到笼子里。老头儿把老虎锁到笼子里后，问国王：“陛下，还有何吩咐？”

国王心想，这个老头儿确实任何困难的事都能轻而易举地完成，我何不把其他勇士办不到的事交给他去做。国王对老头儿说：“你已圆满的完成了两件事。第三件事是，我们邻国的国王总是欺凌我们。他每年都侵犯我国，掠夺我国土，给我们带来了极大的损失。你给那个国王送封信去。信的内容是：不得再侵犯我国家，还回我国土，释放我战俘！

老头儿从国王手里接过信，说道：“我已做了两件非常困难的事儿。这是小事一桩。我会完成的。”然而，他心里说：“老太婆使我陷入了灾难。这事也很困难。”但他没有让自己忧愁的情绪表露出来，对国王说：“为了办这件事，请您给我一匹我所喜欢的马。”

国王对大臣说：“把他带到马厩去让他挑！”

大臣把他带到马厩。老头儿看到，那里竟是良马、快马。他心里说：“这都是快马，我受用不了。它们会把我甩下来。”他想，国王的老马可能软弱无力，跑不快，对我合适。他对大臣说：“我要一匹国王的老马。”

大臣把他带到老马的马厩。他为自己挑了一匹非常瘦弱的马。然而，这匹马却常参加打仗，跑得非常快。他把马牵到外面，骑了上去。

他用脚后跟触动一下马，马便飞快地跑起来。老头儿很害怕，担心控制不住这匹马而摔下来。马驮着他从一棵树旁边经过。树有一根树枝耷拉下来。他抓住树枝，想爬到树上摆脱马。马却一个劲儿地跑。树被连根拔起。由于树倒到地下，扬起了许多尘土。这时，马已进入了敌国疆域。

这个国家的人看到尘土飞扬，叫嚷道：“敌国军队打来了。一个骑士已进入了我国的边境。”

人们害怕地来找大臣。大臣把此事报告国王。国王对大臣说：“你去看一看。他们为何侵犯我们。”

大臣在路上碰到了老头儿。

人们看到老头儿喊叫起来：“这是敌国的侦探。”

大臣问老头儿：“你是谁？从哪儿来？来干什么？”

老头儿说：“我是国王的使者。”然后，他出示国王的信件，说：“你把此信转交给你的国王，让他签字，答应我们的条件。否则，你我之间将要进行一场大规模战争。这次，你们将要受到惨重的损失，甚至将会丢失国家。”

国王派人把老头儿送到宾馆，并嘱咐下人好生招待。

国王和大臣商量如何处理此事。大臣对国王说：“我们毫无战争准备，可他们已作了充分的准备。他们想向我们报仇。不过，现在他们还没有进攻，仅仅送来了一封信。您最好签字，这对我们有利。如果发生了战争，我们的生命财产将要受到极大的损失，也许会失去国家。您想一想，他们那边一个老头儿就如此英勇，何况其他将士。”

国王说：“你说得对，我签字答应一切条件。”

国王签了字，恭恭敬敬地把老头儿送走了。

老头儿高高兴兴地回来，把信交给国王说：“您的条件被接受了。”

国王读了信，看了签字，无比高兴，对老头儿的勇敢十分惊异。他想，这老头儿是人还是天使？老头儿对国王说：“我已完成了您所交给我的所有事。您还有啥吩咐？”

国王说：“你确实完成了所有事。不过，现在还有一个条件。如果你满足了这个条件，我将给你半壁江山。这个条件是，你同我国最著名的大力士比武，若你能赢他，那你将成为半壁江山的主人。”

老头儿勇敢地说：“我完成了三件难事。这件事对我来说毫无困难。”

国王说：“好吧，你明天到摔跤场来。”

老头儿很犯愁，我一个老弱之人，如何战胜大力士？老太婆把我害苦了。

他来到家。家里有两块很大的粗布单。他对老太太说：“你用这两块布单给我做一身宽大的衣服。”

老太太照他说的做了。第二天，他穿着那身衣服来到摔跤场。大力士已在那里。老头儿看到大力士粗壮有力，很害怕，心里说：“我怎能同他比！”但他没有丧失勇气。国王说：“你脱去这身衣服，穿上摔跤的衣服。”

老头儿说：“我就穿着这身衣服摔跤，这就是我的摔跤服装。”

他们开始比赛，老头儿和大力士对面而立。大力士知道老头儿非常英勇，所以他也害怕老头儿。老头儿把手伸向大力士。这样一来，他的衣服变得更加宽大。大力士早就知道他的功绩，看到老头儿这一奇特的架势，吓得发抖。老头儿明白，大力士怕他。他说：“听着！别同我交手。我力大无比，完成了许多困难的事，赢了几千次摔跤。摔跤对我来说易如反掌。我一个手指头就能把你戳倒，叫你粉身碎骨。你回去吧，不要白白送死！”

大力士听了老头儿的话，非常害怕，头脑发晕，摔倒在地。老头儿趁机坐到大力士的胸上，说：“你回答，认不认输？不然，我就拧碎你的骨头。要想活命，就别做声！”

大力士本来就害怕，看到老头儿坐到他胸上，吓得昏过去了。

国王以为是老头儿打倒了大力士，对老头儿说：“摔跤你也赢了。”

人们为老头儿的胜利鼓掌。

国王把老头儿叫到跟前，祝贺他成功，说：“从今天起。你就是半壁江山的主人。”

老头儿以自己的聪明和勇敢，成了半壁江山的主宰者。他从自己的茅草屋搬进了王宫，过起了帝王的生活。

老头儿的独生子，小的时候就离开家到远处去做工。好长时间都没有音信。父母十分惦记。

有一天，老两口决心要找到失踪的儿子。老头儿向国王表示了自己的心愿。国王晓谕全国，寻找老头儿的儿子。几天后，老头的儿子被找到带到国王面前。

父母看到儿子，眼里流出了喜悦的泪水。

国王对他们的儿子也颇有好感，决定把自己的独生女嫁给他。现在，老头儿和老太太成了国王和王后，他们的儿子成了王子。